Mentre molte persone pensano Pollo del Generale Tso affonda le sue radici nella provincia cinese dell'Hunan, il piatto è estraneo alla provincia da cui doveva provenire.
Il piatto è stato in realtà inventato nelle cucine dello chef di Hunan Peng Chang-kuei, che aveva iniziato la formazione come chef quando aveva appena 13 anni. È stato durante il suo periodo come apprendista chef per la famiglia di un ex primo ministro che Peng ha imparato a creare nuovi modi per eseguire i vecchi preferiti di famiglia. Taiwan Notizie dice che dopo la seconda guerra mondiale, Peng fu incaricato di organizzare banchetti per il governo nazionalista. Questa esperienza ha messo lo chef nella posizione perfetta per preparare i pasti per un alto ufficiale dell'esercito americano che era in visita di quattro giorni a Taiwan nel 1952.
C'è solo così tanto che puoi fare, e Taiwan Notizie dice che poiché lo chef Peng aveva esaurito il suo repertorio di piatti, ha deciso di creare un piatto friggendo pezzi di pollo e versandoci sopra una salsa. Quando l'ammiraglio della settima flotta statunitense in visita gli chiese come si chiamasse il piatto, Peng si ispirò al grado militare dell'ammiraglio e lo soprannominò il pollo del generale Tso, in onore del famoso generale Tso Tsung-t'ang della provincia natale di Peng dell'Hunan.
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Il pollo del generale Tso è stato ulteriormente adattato per il palato americano
Nel 2007, Peng ha ammesso di Rivista del New York Times che non riusciva a ricordare come o perché avesse inventato il piatto, ma i sapori non erano quelli di oggi. 'In origine i sapori del piatto erano tipicamente hunanesi: pesanti, aspri, piccanti e salati', aveva detto. La ricetta originale includeva peperoncini rossi, zenzero tritato e varietà scure e chiare di salsa di soia tra i suoi ingredienti.
Quel profilo di sapore è cambiato quando il piatto è stato portato in America dagli chef che hanno deciso di adattarlo al palato locale. Il ristoratore di New York Ed Schoenfeld ha detto Soggiorno che quando lui e il suo socio in affari, David Keh, sono andati a Taiwan, hanno apprezzato il menu di Peng e l'hanno riportato a New York con qualche tocco in più: 'Non volevamo copiare esattamente lo chef Peng. Abbiamo aggiunto il nostro tocco ai piatti. E così il pollo del nostro generale Tso è stato tagliato diversamente, in piccoli dadi, e lo abbiamo servito con castagne d'acqua, funghi neri, salsa di hoisin e aceto». Ma anche la versione che hanno inventato Schoenfeld e Keh non è stata quella che ha catturato le papille gustative americane. Il merito è andato a un altro chef e concorrente, TT Wang, che, come ha ricordato Schoenfeld, ha reso la pastella di pollo più croccante e la salsa più dolce.
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L'inventore del pollo del generale Tso era considerato l'imitatore del suo tempo
Peng ha affermato che quando si è trasferito negli Stati Uniti, ha ulteriormente modificato la ricetta rendendola più dolce. 'Il pollo originale del generale Tso era di gusto hunana e fatto senza zucchero. Ma quando ho iniziato a cucinare per i non-huniani negli Stati Uniti, ho modificato la ricetta', ha detto Pengg New York Times Rivista 's Fuschia Dunlop . L'iterazione del proprio piatto da parte dello chef è solo una delle tante che si sono radicate nella cucina cinese-americana.
Ma poiché aveva aperto un negozio più tardi degli altri chef, la sua interpretazione del piatto popolare era in realtà considerata l'imitazione. Tuttavia, Peng potrebbe nominare l'ex Segretario di Stato Henry Kissinger come un fan della sua cucina, e Schoenfeld ha affermato che la combinazione è riuscita a spingere il pollo del generale Tso nella coscienza alimentare collettiva americana (tramite Soggiorno ).
Il pollo del generale Tso non è nel menu di un autentico ristorante cinese
Lo chef Peng è morto nel 2016, ma non prima di essere riuscito a regalare Jennifer 8. Lee, autore e produttore cinese americano del documentario La ricerca del pollo del generale Tso , il suo verdetto sull'aspetto odierno del suo piatto. '[Il pollo del generale Tso] ha marciato così lontano, in realtà, che lo chef che originariamente ha inventato il piatto non lo riconosce; è un po' inorridito ... Dopo che gli ho mostrato questo (una foto del piatto di pollo), si è alzato, e dice e dice ... 'Sono tutte sciocchezze' (via Ted ).
Perché il pollo del generale Tso non è una cosa in autentica cucina cinese , è un piatto che sei meglio non ordinare in un autentico ristorante cinese. Mangia questo! fornisce anche una buona ragione per dare a questo preferito un passaggio difficile: la dietista e autrice registrata Lauren Harris-Pincus afferma: 'Il pollo del generale Tso è un piatto molto popolare da ordinare in un ristorante cinese ma è tutt'altro che salutare quando si parla di cucina cinese. Questo piatto è impanato, fritto e ricoperto di una salsa zuccherata e salata». Harris-Pincus afferma che il piatto fornisce anche quasi 2.400 mg di sodio (l'American Heart Association ci tiene a mantenere la nostra assunzione giornaliera di sodio a 1.500 mg), 88 grammi di grassi, 62 grammi di zucchero e 1578 calorie. Questo ci fa pensare che alcuni piatti, come questo, fosse meglio lasciarli all'immaginazione.
