Yuriko Nakao / Getty Images Con più di 41.000 località in più di 100 paesi, è lecito ritenere che probabilmente ci sia un Metropolitana nelle vicinanze, non importa dove tu vada. Nel 2019 è stato il la più grande catena di ristoranti negli Stati Uniti, con quasi 10.000 sedi in più rispetto alla seconda catena più grande, Starbucks . Numeri del genere parlano apparentemente di un'azienda su basi solide con poca preoccupazione per le sue prospettive future. Se solo la vita fosse così rosea per l'onnipresente paninoteca.
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La situazione di Subway tende al ribasso e lo è da tempo. Un tempo considerato un'opzione fresca, unica e salutare nel mercato dei ristoranti a servizio rapido, Subway è diventato un marchio stantio e mal gestito. Sono venute alla luce una serie di decisioni sbagliate, che hanno fatto soffrire la catena degli anni decisamente brutti. In effetti, i numeri hanno continuato a diminuire di anno in anno dal 2015.
Ma non si tratta solo di soldi per questa nota catena di ristoranti. Dal caos aziendale alla crescente concorrenza, ci sono una serie di segni che i giorni di Subway potrebbero essere contati. Questi sono i segni che la metropolitana potrebbe non essere in giro ancora per molto.
I negozi della metropolitana stanno già chiudendo a un ritmo crescente
Jeremy Moeller/Getty Images Non c'è segno più indicativo dell'imminente scomparsa di Subway del fatto che molti dei negozi del ristorante hanno già chiuso i battenti per sempre. Le sedi si stanno chiudendo permanentemente a un ritmo allarmante. Nel 2018, Metropolitana ha chiuso più di 1.000 negozi negli Stati Uniti. Ciò ha ridotto il numero totale di ristoranti nazionali a 24.798, il numero più basso di locali della catena dal 2011. E da allora ha continuato a diminuire ulteriormente. La metropolitana attualmente ha circa 22.300 località attraverso il paese. Certo, ci sono ancora un sacco di ristoranti... ma non ha un bell'aspetto per gli standard di Subway.
Chiaramente, il 2018 non è stato un caso anomalo. Da quando ha raggiunto il suo picco di poco più di 27.100 ristoranti nel 2015, la crescita di Subway è stata in calo. Secondo Attività di ristorazione , la società ha chiuso 359 sedi nel 2016 e 836 nel 2017. In totale, la catena di ristoranti ha chiuso 2.305 negozi dal 2015.
Ciò avviene sulla scia di quella che è stata un'espansione aggressiva nella prima metà del decennio. Dal 2010 al 2015, il totale dei ristoranti nazionali di Subway è cresciuto del 28%. Da allora, è sceso del nove percento.
La metropolitana sta cercando di fermare l'emorragia
Catherine Ivill/Getty Images Il numero di negozi di Subway chiusi è diventato così alto che i dirigenti di Subway hanno sentito il bisogno di intervenire per fermare l'emorragia, o almeno cercare di fermarla. A dimostrazione del fatto che l'ufficio aziendale ha riconosciuto i tempi difficili che l'azienda sta vivendo - e la scarsa percezione pubblica che le chiusure di massa possono avere su un marchio - ha fatto qualcosa che non aveva mai fatto prima: cercare attivamente di impedire che le location diventino buie.
Alla fine del 2019, la società ha istituito nuove regole che richiedeva agli operatori di compilare un questionario e poi rispondere a un comitato prima di poter rescindere i loro contratti e chiudere i loro negozi.
È probabile che Subway non creda di poter effettivamente convincere molti franchisee che vogliono uscire dal business a cambiare idea e tenere le porte aperte. Ma questa tattica darebbe a Subway il tempo di trovare altri operatori disposti a rilevare il ristorante in questione.
In un passato non troppo lontano, i nuovi negozi della metropolitana superavano annualmente quelli chiusi. L'azienda ha continuato a crescere, quindi le chiusure delle sedi non erano molto preoccupanti. I tempi stanno cambiando per Subway.
Le vendite di Subway continuano a diminuire
Joe Raedle/Getty Images Raggiunti i ricavi totali di Subway 11,9 miliardi di dollari nel 2014 . Può sembrare un numero impressionante, ma in realtà è stato un calo del tre percento rispetto all'anno precedente. Da allora quel numero è diminuito ogni anno, culminando in 10,2 miliardi di dollari di vendite nel 2019, un calo di 210 milioni di dollari rispetto all'anno precedente. Questo in un anno in cui il Il segmento dei sandwich negli Stati Uniti è effettivamente cresciuto .
Questa perdita di entrate può essere facilmente attribuita, almeno in parte, al minor numero di sedi. Sfortunatamente per Subway, questo non racconta tutta la storia perché anche i singoli ristoranti stanno andando peggio. Secondo Nation's Restaurant News , le vendite unitarie stimate nel 2012 sono state di $ 482.000. Nel 2016, quel numero era sceso a $ 420.000, un calo del 15%. (Per confronto, Jimmy John's , uno dei principali concorrenti di Subway nell'arena dei panini veloci, nella media 2,000 per store .)
La metropolitana prende in l'otto percento delle vendite lorde di ogni negozio . Se le vendite di una sede si esauriscono, intacca seriamente le prospettive future dell'azienda.
Subway ha visto grandi cambiamenti nel personale della sede
Tim Boyle/Getty Images Molti dei problemi di Subway hanno messo radici anni e persino decenni fa. Ma l'ufficio aziendale è in crisi da quando il fondatore e comproprietario Fred DeLuca è morto nel 2015. Dopo la sua morte, la sorella di DeLuca, Suzanne Greco, ha assunto la carica di CEO.
Dire Il triennio di Greco l'esecuzione di Subway era tumultuosa sarebbe metterlo alla leggera. Le vendite continuarono a cadere sotto il suo controllo e gli affiliati si ribellarono. 'Molte persone nel settore ritengono che Suzanne non sia qualificata per essere l'amministratore delegato della società', ha detto un affiliato Business Insider al tempo.
Alla fine del 2019, Subway ha introdotto diversi nuovi dirigenti , compreso il suo chief marketing officer. A novembre, la società ha nominato John Chidsey come nuovo CEO. Ci è voluto solo un mese a Chidsey per supervisionare ancora più cambiamenti quando tre alti dirigenti hanno lasciato l'azienda .
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Non è stato solo il C-suite a subire una scossa. Chidsey fece conoscere la sua presenza alla base quasi immediatamente. A febbraio 2020, Subway licenziato 300 dipendenti presso la sua sede nel Connecticut. Ciò rappresentava circa il 25% della sua forza lavoro.
Solo quattro mesi dopo, l'azienda ha tagliato altri 150 posti di lavoro . Subway ha attribuito i licenziamenti a un tentativo di razionalizzare e semplificare l'attività. Ma se la gestione dell'azienda richiede quasi 500 persone in meno, ovviamente c'è molto meno lavoro da fare.
La metropolitana ha visto un aumento della concorrenza tra i ristoranti sandwich
Rich Fury/Getty Images La metropolitana non è più l'unica paninoteca dell'isolato, il che ha reso le cose molto più difficili per l'azienda. Il concetto di ristorante originariamente ha avuto successo ritagliandosi una nicchia nel mercato del fast food. C'erano pochi, se non nessuno, ristoranti di panini con servizio rapido quando? l'azienda è stata fondata nel 1965. Se volevi un buon sottomarino, ovviamente andavi a Subway. Sono rimasti il sub-negozio preminente per decenni con pochi concorrenti che rappresentavano una minaccia legittima.
Negli ultimi anni, però, tutto è cambiato, segno che le cose non stanno andando bene per la catena. L'ultimo decennio ha visto numerose catene di panini prosperare e prendere enormi pezzi della quota di mercato di Subway. Secondo Rivista QSR , cinque delle 32 più grandi catene di ristoranti negli Stati Uniti servono principalmente panini. Ancora peggio per Subway, catene come Jersey Mike's, Firehouse Subs e Arby's stanno portando via gli affari da Subway. Ogni volta che una nuova catena di panini ha successo, le cose si fanno un po' più disastrose per Subway.
La metropolitana ha anche aumentato la concorrenza tra i ristoranti con servizio rapido
Joe Raedle/Getty Images Ma non è solo nell'arena dei panini che Subway deve affrontare una concorrenza scoraggiante. La catena è stata a lungo vista come un'opzione più salutare in un mondo di fast food pieno di Grandi Mac e Whoppers . Diverse catene di ristoranti fast casual che offrono opzioni di menu salutari, come Panera Panera e Chipotle , sono aumentati di livello negli ultimi anni, ed è un brutto segno per Subway.
Altri non hanno solo raggiunto Subway, li hanno superati in diverse categorie. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che l'azienda ha fatto poco o nessuno sforzo per andare avanti. In diverse categorie, non è semplicemente riuscito ad evolversi.
Poiché anche l'idea dei clienti di ciò che è salutare è cambiata, Subway è stata lenta ad adattarsi. Gli ingredienti biologici, senza OGM e di provenienza trasparente tengono più valore per i consumatori di quanto non facessero una volta. Schiaffeggiare semplicemente un po' di lattuga e pomodori sui salumi non lo taglierà più.
Anche la metropolitana è rimasta notevolmente indietro con il design del suo negozio. È probabile che se entri in un ristorante Subway oggi, sembra quasi identico a come era un decennio o due fa. Mentre molti ristoranti veloci hanno aperto luoghi visivamente invitanti con funzionalità come ordinare chioschi, i negozi Subway sono diventati obsoleti. L'azienda è appena iniziata ridisegnare i suoi ristoranti nel 2017 — per la prima volta in 20 anni — e probabilmente erano in ritardo di almeno un decennio.
Gli affiliati di Subway sono stati infelici per un po'
Peter Summers/Getty Images Subway è diventata la più grande catena di ristoranti del mondo grazie ai suoi proprietari in franchising. Collettivamente, più di 21.000 affiliati possiede i suoi ristoranti. Questi operatori sono di solito individui che rischiano molto aprendo un ristorante, al contrario delle società di investimento che comunemente possiedono altre catene di fast food. Da un po' di tempo si concentrano sulle loro frustrazioni con la catena e i proprietari infelici non sono mai un buon segno per un'azienda.
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Per anni, Subway ha mantenuto un approccio di espansione aggressivo, spesso aprendo nuove sedi a pochi passi da quelle esistenti. Ciò fa sì che i negozi competano tra loro e cannibalizzino le entrate di Subway.
Gli affiliati hanno anche avuto scontri con Subway sulle sue pratiche commerciali. L'azienda divide i suoi negozi in regioni, ciascuna supervisionata da agenti di sviluppo, che spesso sono gli stessi operatori di posizione. Questi agenti di sviluppo sono incaricati di ispezionare le posizioni per garantire che ciascuna sia conforme. Ma spesso non agiscono in buona fede. Secondo Il New York Times , molti proprietari di metropolitana ritengono che questo crei un conflitto di interessi. Dicono che sia ingiusto dare agli agenti di sviluppo il potere di chiudere i negozi concorrenti.
Ciò ha portato a numerose cause legali. Nel 2018, Subway si è trovata coinvolta in 29 contenziosi ogni 1.000 affiliati. Per fare un confronto, McDonald's, Dunkin', Pizza Hut, Burger King e Wendy's combinati per soli 1,4.
Tutto questo porta a franchisee infelici. Come uno ha detto al Volte , 'Ne abbiamo passate tante, ma non ne vale più la pena.'
La metropolitana ha subito diversi imbarazzi pubblici
Joe Raedle/Getty Images Uno o due incubi di pubbliche relazioni sono normali per la maggior parte delle catene nazionali, ma quando questi intoppi continuano ad arrivare, è un brutto segno per la catena in questione.
Diverse controversie dannose per la reputazione hanno coinvolto il conglomerato dei panini, che non ha fatto nulla per migliorare la propria posizione con il pubblico americano dei mangiatori.
Nel 2017, il CBC ha pubblicato un rapporto che ha scoperto che il pollo nei panini della metropolitana conteneva solo circa il 50 percento di DNA di pollo, dicendo che la maggior parte della restante metà era di soia. Metropolitana ha continuato a dimostrare che si sbagliavano e citare in giudizio per diffamazione, ma il danno era stato fatto.
Alcuni anni prima, un famoso food blogger, The Food Babe, ha lanciato una petizione chiedendo a Subway di rimuovere una sostanza chimica dal suo pane. L'ingrediente, chiamato azodicarbonamide, è comunemente usato nella produzione di stuoie per lo yoga e gomma per scarpe. In seguito è stato rivelato che la sostanza chimica viene spesso utilizzata nei prodotti a base di pane per rafforzare l'impasto, però La metropolitana ha ancora rimosso l'ingrediente . Ma ancora una volta lo scandalo era già scoppiato sui social.
Conosciuto come il posto dove 'mangiare fresco', i clienti di Subway hanno iniziato a pensare alla catena come a un posto che potrebbe non essere così fresco - o salutare - come sembra. Proprio così, una delle principali caratteristiche distintive di Subway è scomparsa, e questo è un brutto segno per Subway.
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Anche le promozioni di Subway stanno fallendo
Joe Raedle/Getty Images Subway è nota da tempo per la sua offerta di $ 5 Footlong e i clienti fedeli hanno perso questo fantastico affare. Fortunatamente per i fan, Subway ha riportato un'iterazione del suo famoso Footlong da $ 5 con una promozione da 2 a $ 10 nel giugno 2020. L'idea era quella di aiutare a far crescere gli affari durante una crisi economica. Ma l'offerta è iniziata in modo disastroso quando il la stragrande maggioranza degli affiliati si è opposta allo sconto . L'Associazione nordamericana degli affiliati della metropolitana (NAASF) ha invitato gli operatori a non partecipare nella promozione. 'Il $ 5 Footlong è stato abbandonato da anni fa, dopo innumerevoli tentativi di renderlo redditizio', ha scritto la NAASF in una lettera ai suoi membri. 'Non dalla prima iterazione di questa campagna l'aumento delle vendite dovuto al traffico ha compensato il costo del trade-down.'
Gli operatori hanno a lungo sostenuto che è quasi impossibile guadagnare con l'offerta di $ 5 Footlong e raddoppiarla a 2 per $ 10 raddoppia solo le loro perdite. Attività di ristorazione calcolato che costa circa $ 4,93 per rendere il sottomarino più economico di Subway. Quando aggiungi i costi fissi, i proprietari perdono denaro ogni volta che vendono un Footlong da $ 5.
Secondo Attività di ristorazione , solo il 71 percento dei negozi offriva lo sconto . Questo probabilmente ha solo creato confusione e malcontento tra i clienti, non un bell'aspetto per un'azienda che sta già lottando per attirare i clienti. In definitiva, l'offerta a malapena è durato due settimane prima che torni a essere disponibile solo sugli ordini digitali. Subway aveva pianificato di tenere la promozione Footlong da $ 5 per tutta l'estate.
