Che ti piacciano o meno i brodi di manzo salati, 'pho' è innegabilmente divertente da dire. Il problema è che, per quanto sia divertente da pronunciare, molte persone continuano a sbagliare. Questa, gente, è la vera punta dell'iceberg quando si tratta di alcuni degli errori che le persone commettono quando entrano in un ristorante vietnamita. Mentre i commensali di questa cucina del sud-est asiatico non devono preoccuparsi di fare troppi passi falsi, devono ricordare che è ancora molto diversa dalla maggior parte delle altre cucine asiatiche. Poiché la sua popolarità si diffonde oltre i luoghi con grandi popolazioni vietnamite, così per fare le idee sbagliate.
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Per aiutare coloro che non conoscono il cibo vietnamita, o forse anche assistere alcuni che l'hanno provato e in qualche modo hanno sbagliato l'etichetta, abbiamo parlato con Jon Nguyen, chef e proprietario di Tran An a Miami, che fu tra i primi a portare il cibo vietnamita nel sud della Florida. Nguyen ci ha utilmente informato su alcuni errori che potresti commettere quando vai in un ristorante vietnamita, insieme ad alcuni suggerimenti su come sfruttare al meglio la tua esperienza culinaria.
Non essere deluso quando il cibo del ristorante vietnamita non è economicissimo?
Linh Pham/Getty Images Quelli di noi che vivono in città con interi quartieri di buchi punti pho potrebbero essere abituati a prendere un pasto completo in un ristorante vietnamita per meno di un McDonald's Happy Meal. Ma Jon Nguyen dice che i prezzi bassi che trovi nei ristoranti vietnamiti non sono affatto indicativi del costo degli ingredienti o del lavoro necessario per prepararli.
'Ai tempi, quando gli immigrati vietnamiti iniziavano a possedere ristoranti, tutti cercavano di stabilire un prezzo a vicenda e di essere la cucina più economica in circolazione', dice. 'Se ci pensate, il lavoro che va nel nostro cibo richiede molto tempo. Ci vuole molto lavoro per fare il pho, quindi non tutte le ciotole devono essere sotto i 10 dollari.'
Dice che la cucina è stata incasellata in una fascia di prezzo bassa. Poiché l'America è stata condizionata dai ristoranti di prima generazione che si sforzano tutti di essere i più economici in circolazione per avere successo, crea un'idea sbagliata. Per rispetto sia dei ristoratori che della loro cucina, considera di pagare un po' di più per la tua foto la prossima volta.
Non aspettarti che il cibo del ristorante vietnamita assomigli alla cucina tailandese?
Thailandia e Vietnam siedono entrambi sulla penisola che costituisce il sud-est asiatico continentale. Tuttavia, non condividono un confine, poiché le due nazioni sono separate da Laos e Cambogia. Questo, tuttavia, non impedisce alle persone di mettere insieme cibo tailandese e vietnamita, dice Nguyen, anche se sarebbe come mettere poutine e cioccolato a base di salsa di talpa nella categoria culinaria venuta.
Il cibo tailandese, dice, è super dolce e speziato, con sapori audaci e intensi. 'Quando penso al cibo tailandese, penso a una scheda equalizzatore in cui gli alti e i bassi sono molto grandi e tutto è al massimo', dice. 'Il cibo vietnamita è più simile a una melodia. Tutto è piuttosto freddo, ha più equilibrio.'
Il cibo vietnamita non è affatto piccante. In effetti, l'unica occasione in cui si può trovare un piatto piccante in un ristorante vietnamita è quando un commensale lo richiede espressamente. Anche allora, è molto raro. Quindi, se sei arrivato aspettandoti di essere spazzato via dalle spezie nello stesso modo in cui hai fatto la tua visita in un ristorante tailandese, rimarrai molto deluso.
Non mangiare il cibo del tuo ristorante vietnamita senza aggiungere salse e condimenti
Solo perché il cibo vietnamita non ti uccide con le spezie, non dare per scontato che sarà insipido. I sapori della cucina classica vietnamita sono più sottili e non aggressivi come altre tradizioni. Parte dell'esperienza di quei sapori al massimo del loro potenziale, tuttavia, significa che è necessario aggiungere salsa, verdure e altri accessori al piatto. Molti ristoranti vietnamiti hanno già questi extra pronti sul tavolo di fronte a te. Non essere timido nel prenderli in mano e rendere ogni piatto tuo.
'I vietnamiti [...] passano tre o quattro minuti a ritoccare i loro piatti con erbe aromatiche, peperoncini, germogli di soia, succo di lime e altri accessori sul piatto di 'insalata da tavola', dice OC settimanale . La cosa migliore di questa cucina è che, forse più di ogni altra, ti dà la possibilità di personalizzare il tuo cibo a tavola. Mangiare qualunque cosa ti porti il cameriere senza alcuna aggiunta personale significa che ti stai perdendo il punto.
Non affogare il tuo pho nelle salse
Ricordi quando Jon Nguyen ci ha detto che il cibo vietnamita è una melodia delicata che deve essere gustata per la sua sottigliezza? Come altro esempio, non vorrai entrare e iniziare a far girare una chitarra elettrica proprio su un brano musicale perfettamente bilanciato, giusto? Ma questo è effettivamente quello che stai facendo quando scarichi mezza bottiglia di Sriracha nella tua ciotola di pho. Inoltre, se lo chef ti vedesse mentre lo facevi, potrebbe anche piangere. Poiché mettono molto lavoro per bilanciare i sapori, la tua discarica di salsa sta effettivamente dicendo: 'Non mi interessa il tuo duro lavoro. Dammi il gallo!'
'Mi piace assaggiare il brodo stesso, c'è così tanto amore e sapore che entra', dice Nguyen. «C'è cannella, anice stellato, chiodi di garofano e aromi e osso di carne. E una volta che inizi ad aggiungere hoisin o quella Sriracha dolce e salata, perdi tutto questo.'
OC settimanale aggiunge che anche la salsa di pesce non deve essere aggiunta al brodo di pho, poiché travolgerà completamente il sapore delicato del piatto, per non parlare del duro lavoro dello chef.
Non chiedere la salsa di soia in un ristorante vietnamita
Oltre ad aspettarsi che il cibo vietnamita sia piccante, un'altra conseguenza dell'accostamento delle cucine asiatiche è l'aspettativa universale della salsa di soia. Sebbene possa essere un condimento classico nei ristoranti giapponesi e cinesi, è a malapena utilizzato nella cucina vietnamita. Jon Nguyen dice che è usato in forse il cinque percento di tutti i piatti vietnamiti, quindi chiederlo potrebbe sembrare al massimo un po' stonato.
'Non aggiungere salsa di soia a niente', dice. 'Penso che crescendo in casa mia, mia madre non l'ha mai comprata. Quindi, quando le persone entrano in un ristorante vietnamita dicendo: 'Ehi, posso aggiungere la salsa di soia al mio brodo o riso?' questo è un grande no-no nella cucina vietnamita.'
Quindi, come fa il cibo vietnamita a ottenere il sapore salato e piccante di altri cibi asiatici senza salsa di soia? Salsa di pesce, detta anche ho nuoc . Questa è una graffetta da tavolo che, secondo il Houston Press , è fatto con pesce fermentato e poi a volte 'jazzed' con succo di lime, peperoncini saporiti, zucchero e altri ingredienti per creare nuove salse e sapori aggiuntivi.
Non cercare opzioni vegane nella maggior parte dei ristoranti vietnamiti
David Becker/Getty Images Al giorno d'oggi, si potrebbe tranquillamente entrare in un barbecue del Texas e chiedere petto di petto vegano (almeno in centri urbani come Austin, comunque), la cucina vietnamita non è così accomodante per coloro che hanno eliminato i prodotti animali dalla loro dieta. Questo perché l'ingrediente più integrante della cucina è la salsa di pesce, che, come suggerisce il nome, è a base di pesce. In alcune cucine si potrebbe semplicemente chiedere un piatto senza salsa di pesce. Tuttavia, con il cibo vietnamita, come con alcuni altri ristoranti , ordinare come vegetariano è praticamente impossibile.
'Capisci che quando entri in un ristorante vietnamita, il 99% di quello che stanno cucinando è cosparso o marinato in qualcosa che ha salsa di pesce', dice Nguyen. 'Ogni carne è marinata in essa, ogni salsa, la salsa di pesce è in ogni cosa.'
Questo non vuol dire che saresti completamente fuori linea per chiedere opzioni vegetariane o vegane. Nguyen dice che ci sono molti vegetariani in Vietnam, e non è affatto un passo falso chiedere se un ristorante ha piatti che si adattano alle tue restrizioni dietetiche. Ma dovrai chiederlo, solo per essere sicuro. Inoltre, non dare per scontato che la risposta sarà sempre sì.
Non preoccuparti del glutine nella maggior parte dei ristoranti vietnamiti
Dall'altra parte dello spettro delle diete speciali, il cibo vietnamita è incredibilmente amichevole con coloro che hanno eliminato il glutine dalla loro dieta. Poiché la salsa di pesce è un condimento quasi universale nei ristoranti vietnamiti, rispetto alla salsa di soia ricca di glutine, chiunque eviti il glutine è al sicuro lì. Inoltre, coloro che cercano opzioni senza glutine hanno un mondo di scelte nei ristoranti vietnamiti, grazie ai numerosi noodle, brodi e altri piatti della cucina senza glutine. Quindi, non c'è bisogno di chiedere al cameriere il contenuto di glutine di tutto il menu.
'La cucina vietnamita per natura è priva di glutine', afferma Nguyen. 'Non usiamo la salsa di soia in niente. I noodles sono a base di riso [e non c'è] salsa di soia nei nostri brodi. La gente dovrebbe solo avere fiducia in ciò che è la vera cucina.'
L'eccezione, ovviamente, è il panino banh mi, che viene servito sul pane francese. Sebbene tu possa trovare ristoranti vietnamiti che hanno pane senza glutine, non è necessariamente la norma. Nguyen aggiunge che chiunque abbia un celiaco o una grave allergia alle noci dovrebbe sempre informare il proprio server in anticipo. Ma quelli che sono leggermente intolleranti o semplicemente amano evitare il glutine staranno bene.
Non chiedere una forchetta in un ristorante vietnamita
Non ci sono molti errori che si possono fare nella cucina vietnamita, dice Nguyen. Ma se c'è una cosa seria che ti farà sembrare completamente fuori posto, è mangiare con una forchetta. 'Non troverai mai forchette nei ristoranti veramente vietnamiti', dice. «Non si mangiano le tagliatelle con la forchetta. Non mangi il riso con la forchetta».
Quindi, cosa deve fare un americano goffo di fronte a una grande ciotola di pho? Nguyen dice che i cucchiai sono completamente accettabili, anche se ti fanno trangugiare i tuoi noodles a un volume troppo alto. Anche le bacchette sono un'alternativa accettabile. Praticamente ogni ristorante vietnamita avrà questi utensili a portata di mano. Oppure puoi semplicemente andare alla vecchia scuola e mangiare con le mani, poiché molti dei piatti comuni alla cucina sono pensati per essere mangiati in quel modo, dice Nguyen. Assicurati solo di esserti lavato le mani prima di immergerti, indipendentemente dal fatto che tu stia usando o meno gli utensili.
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Non rimandare indietro un banh mi perché fa freddo
L'abbondanza di banh mi fusion in America, dove il tradizionale panino vietnamita viene riempito con carne alla griglia e talvolta servito su pane tostato, ha dato a tutti noi una serie di aspettative errate, afferma Nguyen. Il tradizionale banh mi è un panino freddo fatto con salumi fatti in casa e alcune verdure messe su una baguette francese. Non è completamente diverso da un sub italiano, anche se noterai alcune differenze significative tra i due panini classici.
'Ancora oggi ne trovi uno in Vietnam, vengono venduti nei carri, per le strade', dice Nguyen. 'Non c'è un elemento riscaldante, quindi tutto ciò che ottieni è a temperatura ambiente o freddo.'
Aggiunge che il banh mi che la maggior parte degli americani immagina - un panino con maiale alla griglia su pane caldo - è una forma 'elevata' del classico banh mi che è stato creato dai vietnamiti che sono venuti in America. Sicuramente non rimandare indietro un panino freddo, poiché questo tipo di mossa mostra una grave mancanza di educazione nella cucina vietnamita.
Non dare per scontato che la salsa di pesce renderà tutto sospetto
Il pesce può essere un sapore opprimente, certo. Coloro che sono contrari agli odori e ai sapori dei frutti di mare potrebbero essere stati spaventati dal cibo vietnamita quando hanno letto che la stragrande maggioranza di esso incorpora ho nuoc , o salsa di pesce fermentato . Ma Jon Nguyen dice che il nome non dovrebbe dissuadere nessuno. Solo perché la salsa è fatta con pesce fermentato e spezie non significa che darà a tutto il sapore di salamoia.
'Penso che molte persone non sappiano nemmeno che mettiamo la salsa di pesce nelle cose', dice. 'Pensano che sarà di pesce o puzzolente o avrà un sapore o un odore strano. Ma non è certo così».
Il Houston Press certamente è d'accordo, dicendo che la salsa di pesce offre un 'sapore complesso che è salato, acido, piccante e dolce' senza essere apertamente gustoso come il pesce. OC settimanale è leggermente meno elogiativo, descrivendo le ampolle che trovi sui tavoli dei ristoranti vietnamiti come 'fragranti' e forse un po' un gusto acquisito per alcuni commensali principianti.
Non confondere gli involtini primavera vietnamiti con gli involtini di uova
Conosci la differenza tra le bobine di metallo nel tuo materasso e un uovo di pollo comunemente usato nelle frittate? Sì? Bene, allora, se riesci a padroneggiare questa differenza, non dovrebbe essere troppo difficile per te discernere la differenza tra un involtino primavera e un involtino di uova. Eppure, in qualche modo, alcuni commensali disinformati tendono a confondere la differenza tra questi due panini.
Gli involtini di uova si trovano tradizionalmente nella cucina cinese, non vietnamita. Prendono il nome perché gli spessi involucri di farina contenenti i ripieni sono immersi nell'uovo per dare loro una croccantezza extra, secondo Chef Uno. Sono anche fritti, il che conferisce loro le bollicine tipiche. Gli involtini di uova sono in genere ripieni di carne e verdure e non compaiono quasi mai nei menu vietnamiti.
Gli involtini primavera, che compaiono spesso nei menu dei ristoranti vietnamiti, sono avvolti in carta di riso sottile. Di solito sono riempiti solo con verdure fresche o pesce. Gli involtini primavera possono essere cotti al forno, fritti o serviti crudi. Per alcuni commensali, questa è una buona notizia. Questo metodo di preparazione significa che gli involtini primavera sono molto più adatti ai vegani degli involtini all'uovo.
Non dare per scontato che tutti i ristoranti vietnamiti abbiano pho
A giudicare dai cartelli fuori dai ristoranti vietnamiti in tutto il paese, potresti presumere che ogni ristorante vietnamita abbia pho nel menu. Tuttavia, sarebbe un po' come supporre che ogni ristorante italiano abbia la pizza, come secondo OC settimanale il cibo varia molto da regione a regione. E il ristorante in cui entri potrebbe non servire cibo da qualche parte che ha pho.
La cucina del Vietnam centrale, ad esempio, è specializzata in piatti di riso pestato chiamati banh beo. Quei ristoranti non si specializzeranno nella zuppa di noodle di manzo che tanto brami. Se devi assolutamente avere un telefono cellulare, chiama in anticipo o fai prima un'attenta ricerca su Internet per assicurarti che il piatto sia effettivamente nel loro menu. In caso contrario, considera questa un'opportunità per espandere i tuoi orizzonti culinari e provare un piatto nuovo e diverso che ti aiuterà ad apprezzare veramente l'ampia varietà di cibo vietnamita là fuori.
Non pronunciare in modo errato i piatti del ristorante vietnamita
Se hai letto l'intero articolo e hai pronunciato la parola 'pho' come 'nemico', sfortunatamente sei stato pronunciarlo male . Si pronuncia 'fuh' e porta a nomi di ristoranti altamente creativi in tutta la nazione e titoli intelligenti. Ma il pho non è l'unico piatto difficile da pronunciare nei menu vietnamiti. Anche se probabilmente ci vorrebbe una full immersion per impararli tutti, il Houston Press delinea alcuni dei più comuni da conoscere come pho, ovviamente, e ca phe tuo padre , un delizioso caffè freddo servito con latte condensato zuccherato.
Oltre a pho, dovresti sapere che bánh mì si pronuncia 'bahn-MEE.' I panini, i noodles più comuni che troverai nei ristoranti vietnamiti, sono pronunciati 'bontà'. La salsa di pesce è elencata come salsa di pesce , e pronunciato 'nook mom'. Gli involtini primavera, che hai imparato sono molto diversi dagli involtini di uova, si chiamano involtini primavera e pronunciato 'goy coo-un.' La pronuncia non è esattamente semplice, quindi sarai sicuramente perdonato per non averli inchiodati tutti la prima volta. Ma quelli sopra elencati dovrebbero essere un buon inizio.
Non andare in un ristorante vietnamita con un menu enorme
Paula Bronstein/Getty Images C'è un motivo se non ci sono fabbriche di cheesecake a Ho Chi Minh City o, in realtà, da nessuna parte in Vietnam. Non è perché i vietnamiti sono contrari a livello nazionale ai burritos delle dimensioni della tua testa. È perché i migliori ristoranti vietnamiti, secondo lo chef e autore vincitore del James Beard Award Andrea Nguyen, mantengono i loro menu snelli.
In un'intervista di luglio 2020 con Chowhound , Nguyen ha suggerito di cercare un posto con un piccolo menu se non sei sicuro di dove andare la prossima volta che avrai voglia di un delizioso cibo vietnamita. 'Cerca un menu mirato e relativamente stretto', ha detto. 'Qualsiasi ristorante con un ampio menu di più di due pagine è spesso troppo ambizioso'. Secondo le sue misurazioni, ciò renderebbe la Cheesecake Factory e il suo enorme menu uno standard di ristoranti inutilmente simile all'Everest. Nguyen consiglia anche ai commensali indecisi di chiedere il piatto d'autore del ristorante e di ordinarlo.
