Carne, peperoncino in polvere, cipolla tritata, spezie e forse dei fagioli. Il peperoncino è un alimento iconico americano, servito ovunque, dai ristoranti Tex-Mex di lusso ai carrelli di hot dog sul marciapiede. È abbondante, saporito e ognuno sembra avere la propria ricetta unica che celebra questo piatto apparentemente umile. Ma il peperoncino ha una storia sorprendente, costellata di personaggi misteriosi, consumatori di sale della terra e alcuni intenditori appassionati. Da dove viene esattamente questo piatto? Ha avuto origine da un'enigmatica suora o nelle carceri texane del XIX secolo? Qual è esattamente la connessione messicana? E perché le persone sono così ostinate su cosa dovrebbe e non dovrebbe essere il peperoncino? Ecco la verità non detta del peperoncino.
È il piatto ufficiale dello stato del Texas
La Lone Star Republic ha del cibo incredibile, dai tacos al barbecue alle specialità Cajun. Con un quadro così diversificato di cucine, come scegli qual è il piatto migliore e più iconico? Ebbene, i texani sono d'accordo all'unanimità: il piatto che più li rappresenta nella cultura e nella storia è il peperoncino. Diventò ufficiale nel lontano 1977, quando la 65a legislatura approvò una risoluzione che affermava, 'in riconoscimento del fatto che l'unica vera 'ciotola di rosso' è quella preparata dai texani, proclama il peperoncino come il ''piatto di Stato del Texas'. ' Il proclama definisce anche cosa significa essere un texano, affermando che 'non si può essere un vero figlio o figlia di questo stato senza avere le sue papille gustative al pensiero del trattamento che è vero, onesto-a 'Santo cielo, peperoncino texano puro.' Se mai c'è stata una prova di orgoglio regionale in un piatto, è proprio questo.
I fagioli sono facoltativi
Molte ricette di peperoncino incorporano una varietà di fagioli, come fagioli pinto, rene e peperoncino. E certamente sono cresciuto con fagioli grossi e grassi nel mio chili, come prevedeva la ricetta di mio padre. Quindi sono stato sorpreso di apprendere che i fagioli sono in realtà facoltativi nel peperoncino e non un ingrediente base. In Texas, ad esempio, i fagioli non solo sono esclusi dal peperoncino, ma sono oggetto di disprezzo dagli appassionati di peperoncino texano - una volta aggiunti al piatto, cessa di essere peperoncino e diventa invece gulasch o Fagioli ubriachi .
Orgoglio texano a parte, ha senso che i fagioli siano facoltativi se si considera il nome del piatto: chili. Quindi, finché hai una qualche forma di carne aromatizzata con peperoncini piccanti, è sicuro dire che stai mangiando peperoncino. È quando inizi ad aggiungere fagioli, o qualsiasi altro ingrediente apparentemente canaglia come il tofu o la pasta, che la definizione di ciò che stai cucinando viene messa in discussione.
La ricetta di Ladybird Johnson è famosa
Getty Images Il novembre del 1963 fu un periodo frenetico nella storia della nostra nazione. Nel bel mezzo dello sconvolgimento, Lyndon B. Johnson, allora vicepresidente, fece il giuramento presidenziale dopo l'assassinio di John F. Kennedy.
In quegli anni, le first lady erano famose per condividere le loro ricette preferite . Tra le ricette preferite di Ladybird Johnson c'era il suo Pedernales River Chili, che era prende il nome il ranch di Johnson's Texas Hill Country. Comprendeva carne di manzo, cipolle, cumino, salsa piccante e origano, insieme ad aglio e pomodori, ed era apparentemente così popolare che la signora Johnson aveva dei biglietti da spedire per posta alla gente di tutto il paese. Nota che la signora Johnson non ha incluso i fagioli nella sua ricetta del peperoncino di stato - dopotutto era del Texas.
Non è del Messico
Getty Images Allora, da dove proviene esattamente il peperoncino? Considera il bancarelle di peperoncino del Texas nel 1800. Il piatto che vendevano era unico del Texas e non di origine messicana come qualcuno potrebbe credere. Piuttosto, il peperoncino ha le sue radici nelle Isole Canarie, che erano sotto il controllo spagnolo nel 1700, quando il governo della Nuova Spagna reclutò persone per migrare in quella che oggi è San Antonio, in Texas. Le donne che si stabilirono lì prepararono piatti di stufato a base di carne, aglio, cipolle, cumino e peperoncino, sapori simili ai profili di sapore berbero del Marocco. Quindi il peperoncino è al 100% di origine americana, creato da immigrati che hanno svolto il lavoro.
Potrebbe averlo inventato una suora misteriosa
Alcuni cibi sono così iconici da avere più di una storia di origine, forse con un po' di verità in tutti. Una delle storie di origine più esoteriche del peperoncino è quella di la signora in blu , ovvero la dama in blu, una misteriosa suora apparsa alla popolazione indigena del Texas e del New Mexico nel 1600. Presumibilmente, la signora in blu era una donna di nome Maria di Agreda , una suora spagnola. Secondo la leggenda, aveva il potere della bilocazione, la capacità di apparire in due luoghi contemporaneamente. Quindi, sebbene vivesse in Spagna e non lasciasse mai fisicamente il paese, apparve misteriosamente alla gente del sud-ovest e insegnò loro su Dio, oltre a incoraggiare il battesimo.
Allora cosa c'entra questa pia donna con il peperoncino? Come la mito va, quando si occupava dei poveri e degli affamati durante una delle sue trance ipnotiche ed estatiche, insegnato loro su uno stufato infuocato contenente carne (cervo o antilope), pomodori, cipolle e peperoncino.
La zuppa del diavolo
Getty Images Non tutti erano felici di concedersi lo stufato piccante e abbondante che spuntava in Texas e nel New Mexico all'inizio del 1600. E dato il clima religioso del tempo - L'Inquisizione spagnola era in pieno svolgimento - non sorprende che i sacerdoti spagnoli nei secoli successivi next non sembrava con affetto su peperoncino. Piuttosto, predicavano contro il mangiarlo, poiché lo consideravano un'indulgenza a cui la gente non doveva prendere parte, soprannominandola 'la minestra del diavolo' a causa della sua sapore piccante e afrodisiaco qualità.
Ma questo non ha impedito allo stufato pungente di proliferare, in parte a causa della soppressione, in parte a causa del sapore, e della festa per la comodità. Nonostante gli ammonimenti del prete, il peperoncino è diventato sempre più popolare con il passare degli anni.
è il peggior cuoco d'America reale?
Era il piatto da cowboy preferito
Se sei mai stato in campeggio per lunghi periodi senza le comodità dell'acqua corrente e di una cucina, senza dubbio apprezzerai quel primo pasto caldo che ottieni una volta tornato nella civiltà. E mentre il campeggio oggi può essere piuttosto robusto, i cowboy americani che trascorrevano la maggior parte delle loro giornate sul sentiero erano molto più hardcore. È giusto, quindi, che abbiano bisogno di cibo portatile e facilmente preparabile durante le corse di bestiame e le spedizioni d'oro.
Quale cibo migliore del peperoncino per nutrire gli avventurieri affamati mentre sono in viaggio? Trail cuoce carne secca pestata, grasso, pepe, sale e peperoncino insieme in un mattone, quindi lo hanno chiamato chili di mattoni. Questi mattoni erano facili da trasportare e potevano essere ricostituiti con acqua bollente su un fuoco da campo. Pratico, nutriente e saporito: cos'altro ti serve?
Era uno dei preferiti della prigione
C'è un altro gruppo di persone che afferma di aver creato il peperoncino da solo: prigionieri del Texas durante la seconda metà del 1800. E mentre sembra strano pensare al peperoncino come un classico cibo in prigione , ha senso se si considera il Texas in un contesto regionale. Cosa sarebbe economico trovare in quel momento e in quel luogo? Probabilmente carne di manzo, anche se i prigionieri non avrebbero avuto la roba buona, avrebbero avuto gli scarti duri che dovevano essere tagliati in piccoli pezzi. Anche i peperoncini e le spezie erano economici e abbondanti. Ed essere Texas, è tutto ciò di cui hai bisogno.
Il peperoncino è diventato così diffuso nelle carceri che i detenuti erano soliti classificare le carceri in base alla qualità della loro ricetta. Apparentemente alcune istituzioni hanno preparato un peperoncino così delizioso che gli ex detenuti direbbero che ciò che si è perso di più dal loro tempo in prigione era una buona ciotola di questo alimento texano.
Il peperoncino in polvere è stato un punto di svolta
Getty Images Molte ricette, dai tacos agli Sloppy Joes, richiedono peperoncino in polvere, un ingrediente facile da trovare nel tuo supermercato locale. E se fai la spesa nei posti giusti, puoi ottenere tutti i tipi di peperoncino in polvere: serrano, poblano, chipotle e chi più ne ha più ne metta. Ma in passato, l'accesso agli ingredienti era molto più limitato. E nel caso dei peperoncini, probabilmente dipendevi da qualunque cosa crescesse nella tua regione.
tutto questo cambiato alla fine del 1890, quando un texano di nome Willie Gebhardt inventò il peperoncino in polvere. Poiché non riusciva a ottenere i peperoncini che voleva tutto l'anno, ne comprò una quantità enorme, poi li polverizzò in un tritacarne in modo da averli ogni volta che ne aveva bisogno. E a partire dal 1894, iniziò a vendere la polvere ad altre persone, che apprezzavano la comodità di farla fare per loro. Grazie a Gebhardt, oggi lo abbiamo tutti sul nostro portaspezie.
Le grigliate al peperoncino sono una cosa seria
Se guardi Tritato o qualsiasi altro programma di cucina competitivo, stai partecipando a una classica tradizione americana: i concorsi di cucina. Il primo mai concorso di cucina è stato il Pillsbury Bake-off, che ha avuto luogo a New York City nel 1949. I cook-off di peperoncino non erano molto indietro, documentati per la prima volta alla Texas State Fair di Dallas nel 1952, e diventando più comune un decennio dopo. Alla fine degli anni '60, il peperoncino era ovunque , grazie alla presenza di LBJ alla Casa Bianca e ad eventi come il cook-off di peperoncino di Terlingua del 1967.
Oggi, le grigliate al peperoncino sono una faccenda seria. Chef dedicati e appassionati di peperoncino possono registrarsi con il Società internazionale del peperoncino , che addebita una commissione di $ 350 per cucina e sanziona oltre 200 cucina a base di peperoncino all'anno. I grandi vincitori di concorsi statali e regionali possono quindi continuare a competere nel Campionato mondiale di Chili Cook-off. Ma se usi i fagioli nel tuo peperoncino rosso o verde, tu non è necessario applicare.
È personale e politico
Getty Images Fagioli o non fagioli. L'aggiunta della pasta. Manzo o tacchino? E il tofu? A seconda del tuo indottrinamento al peperoncino, questi ingredienti potrebbero o non potrebbero essere aggiunte accettabili alla tua ricetta di famiglia. E mentre è del tutto accettabile per i puristi del peperoncino scartare l'aggiunta di cannella, caffè o altri ingredienti, una cosa è chiara: il peperoncino è un piatto che intimamente personale e spesso politico . Molte famiglie custodiscono le loro ricette segrete di peperoncino in polvere, ad esempio, e altre sono più che felici di spalmare il loro peperoncino con formaggio cheddar e panna acida. Personalmente giuro su una ricetta di peperoncino di tacchino macinato che utilizza peperoni chipotle e mais, ma ognuno ha la sua ricetta personale per questo classico americano. Finché ti piace il piatto che prepari per la tua famiglia, questo è già abbastanza.
