I modi migliori per evitare che il cibo cresca muffa

Siamo stati tutti lì. Entri nella tua cucina, bramando un panino, solo per trovare un inconfondibile strato di peluria grigio-verdastra spalmato sul pane. È una scoperta che rovina un pomeriggio e ti lascia alla ricerca di qualcosa a cui dare la colpa. Ma purtroppo la muffa è solo un dato di fatto. Le sue spore si trovano nel cibo, nelle mani e persino nell'aria che respiriamo. Quando queste spore trovano le giuste condizioni – umidità, ossigeno e una fonte di cibo – assumono una vita propria. Alcune muffe, come quella sui formaggi erborinati e la patina bianca sui salumi, sono innocue, ma altre producono micotossine velenose che possono essere pericolose per la nostra salute anche quando non possiamo vederle ad occhio nudo (tramite Club dei carnivori ).

Secondo il USDA , queste muffe tossiche si annidano sotto la superficie degli alimenti, il che significa che anche se raschi via la muffa visibile, non te ne sei necessariamente sbarazzato. Sebbene alcuni alimenti sono sicuri da mangiare quando sono ammuffiti , come i formaggi a pasta dura e la frutta dura, altri no, e il loro consumo può avere gravi conseguenze.

Il modo migliore per evitare mangiare la muffa è innanzitutto impedire che cresca sul cibo. Le sue spore possono essere quasi ovunque, ma puoi prendere delle precauzioni per rallentarne la crescita in modo da non dover abbandonare la preparazione di quel panino che tanto desideravi o litigare con il tuo partner per decidere se il pane avrebbe dovuto essere conservato in frigorifero da sempre.

Metti immediatamente gli oggetti deperibili nel frigorifero

La muffa cresce meglio in ambienti caldi e umidi e puoi rallentarne notevolmente lo sviluppo eliminando una o entrambe queste condizioni. Potresti acquistare solo frutta secca e verdure amidacee, ma la maggior parte di noi preferirebbe non rinunciare del tutto al cibo fresco. È qui che entra in gioco il frigorifero. Non appena torni a casa dal negozio, bastano pochi minuti per disimballare e refrigerare i prodotti deperibili e allungherai di giorni o addirittura settimane il tempo a tua disposizione per consumarli.

I limoni durano solo circa una settimana a temperatura ambiente, ma possono durare fino a tre settimane se refrigerati in frigorifero a una temperatura inferiore a 40 gradi Fahrenheit. La torta durerà solo un giorno o due sul bancone, ma può rimanere umida e priva di muffa in frigorifero per una settimana o più. La carne cruda non dovrebbe mai essere lasciata fuori dal frigorifero a causa dei problemi batterici, ma è così può durare giorni in frigo .

Anche il pane può trarre beneficio dalla refrigerazione. Potresti rabbrividire al pensiero di metterlo in frigorifero, ma a meno che non si tratti di una baguette appena sfornata o di una pagnotta artigianale del tuo panificio locale, il pane non viene influenzato negativamente dalle temperature più basse purché lo conservi in ​​un sacchetto ermetico per evitare che si raffreddi. . Se vivi da solo o non lo mangi ad ogni pasto, la refrigerazione è il modo migliore per evitare di buttare via metà di ogni pagnotta che acquisti.

Lasciare raffreddare completamente i prodotti da forno prima di riporli

La maggior parte di noi non pensa alla crescita della muffa nel momento in cui tiriamo fuori una torta bollente dal forno, ma il modo in cui maneggi i tuoi prodotti da forno da questo momento determinerà la loro suscettibilità alla muffa in futuro. I funghi amano l'umidità, quindi il tuo primo obiettivo dovrebbe essere quello di mitigarla il più possibile. Il modo più semplice per farlo è lasciare raffreddare completamente i prodotti da forno prima di conservarli.

Quando una torta o una pagnotta appena sfornata si raffredda, rilascia vapore che evapora nell'aria. Se si avvolgono i prodotti da forno nella pellicola trasparente prima che si raffreddino, l'umidità che evapora viene intrappolata e si trasforma in condensa, creando le condizioni ideali per la formazione di muffe. Per questo motivo è bene estrarre quanto prima anche i prodotti da forno dagli stampi e metterli su una gratella a raffreddare in modo che non sviluppino il tanto temuto fondo molliccio.

L'unica situazione in cui potresti voler avvolgere i tuoi prodotti da forno mentre sono ancora caldi è se la torta è troppo secca e vuoi intrappolare quanta più umidità possibile. Ma per la maggior parte dei prodotti da forno, in particolare quelli contenenti frutta o altri ingredienti ricchi di umidità, l'evaporazione del vapore è una parte essenziale del processo di raffreddamento e saltarla potrebbe ritorcersi contro.

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Stratificare il formaggio a pasta dura con il burro

Probabilmente siamo tutti d'accordo sul fatto che il burro è delizioso, ma si scopre che nasconde poteri ancora più magici. Hai mai notato che il burro nella tua burriera non sembra mai andare a male? Questo perché il suo alto contenuto di grassi lo rende resistente alle muffe. Oltre all'umidità e all'ossigeno, la muffa ha bisogno di una fonte di cibo per crescere e i grassi non sono invitanti come proteine ​​e carboidrati. Mentre il pane e la carne del pranzo sviluppano la peluria rivelatrice, il burro, che contiene almeno l'80% di grassi (per USDA ), rimane beatamente immacolato. Il burro salato è ancora meno suscettibile alle muffe perché molti tipi di funghi sono avversi al sale.

Il grasso funge anche da sigillo perché ha un basso contenuto di acqua e non è abbastanza poroso da consentire l'ingresso di ossigeno. Questi fattori sono stati sfruttati dai casari negli Stati Uniti, che hanno utilizzato strutto e burro per proteggere i formaggi a pasta dura dalle muffe sin dal XVIII secolo. Ora noto come fasciatura, il metodo di conservazione prevede l'immersione della garza nel grasso fuso e l'avvolgimento attorno alle forme di formaggio per sigillarle dall'ossigeno e dall'umidità favorevoli alla muffa. Anche se non sei un casaro professionista, potrebbe valere la pena provarlo a casa, e chi non vuole il minimo accenno di burro nella sua Gruyère?

Lavare i prodotti con l'aceto

Le spore della muffa possono essere trasferite al cibo attraverso l'aria e l'acqua, e i prodotti che acquisti dal negozio probabilmente ne contengono già alcune. Lavare via le spore da frutta e verdura non appena le acquisti è una buona prima linea di difesa contro la crescita della muffa. Invece di prendere il detersivo per i piatti, scegli l'aceto. Secondo Digest della Camera , è stato dimostrato che questo comune oggetto da dispensa uccide circa l'82% delle specie di muffe a causa del suo alto contenuto di acido, rendendolo un modo eccellente e naturale per liberare frutta e verdura dalle spore invisibili prima che si trasformino in muffe. È stato inoltre dimostrato che l’aceto uccide circa il 98% dei batteri, anche più del sapone antibatterico (via National Public Radio, Radio Pubblica ), quindi non dovrai nemmeno preoccuparti di fare un secondo lavaggio per rimuovere i germi.

Per pulire i tuoi prodotti con l'aceto, crea una soluzione composta da tre parti di acqua fredda e una parte di aceto (poiché l'acqua calda potrebbe appassire le verdure e rompere i frutti delicati). Lascia riposare i prodotti nel bagno di aceto per circa tre minuti. Passatelo quindi sotto l'acqua fredda e asciugatelo con un tovagliolo di carta per rimuovere quanta più umidità possibile. Potresti temere che questo metodo dia al tuo cibo il sapore dell'aceto, ma se lo risciacqui accuratamente dopo, non sapresti mai che è stato lavato in qualcosa di diverso dall'acqua.

Evitare di toccare il cibo con le mani

Non c'è niente da fare: le nostre mani sono sporche. Se non ci credi, prova questo esperimento casalingo creato da Ospedale pediatrico CS Mott nel Michigan. Si tratta di prendere tre fette di pane — una per il controllo, una per quella sporca e una per quella pulita — e metterle in sacchetti di plastica separati. Quando trasferisci il pane nei sacchetti, usa un paio di pinze per il pezzo di controllo, le mani non lavate per il pezzo sporco e le mani lavate per il pezzo pulito. Sigilla i sacchetti e guarda cosa succede.

Quando una coppia di insegnanti ha condotto lo studio con la propria classe nel 2019, aggiungendo una quarta fetta di pane che è stata strofinata sui laptop di tutti e una quinta fetta che è stata toccata dopo che gli studenti avevano usato un disinfettante per le mani, i risultati sono stati così scioccanti da diventare virali (per Il mio Met moderno ). Dopo alcuni giorni, i pezzi di pane che avevano toccato i computer portatili e le mani sporche erano prevedibilmente ricoperti di muffa, ma anche il pezzo che era stato toccato solo con le mani lavate mostrava chiazze di peluria bluastra. Il pezzo che era stato maneggiato solo con le pinze, nel frattempo, era immacolato.

Questo esperimento illustra chiaramente quanto siano sporche le nostre mani anche quando sono appena state lavate e come questi germi accelerino la crescita delle muffe. Se vuoi mantenere il cibo privo di muffa il più a lungo possibile, usa gli utensili per maneggiare il cibo, non le mani. Meglio ancora, lavati prima le mani e poi usa gli utensili.

Pulisci regolarmente il frigorifero

La muffa non cresce facilmente a temperature fredde come a temperature calde, ma alcuni tipi possono ancora crescere sugli alimenti refrigerati. In effetti, potrebbero esserci degli attaccamenti al frigorifero stesso. Le spore della muffa possono trasferirsi dal cibo agli scaffali e alle pareti del frigorifero, dove si adattano e crescono nel tempo. Questa muffa può quindi trasferirsi al nuovo cibo che metti lì, creando un circolo vizioso. IL USDA suggerisce di pulire il frigorifero ogni pochi mesi per prevenire la diffusione di muffe. A volte sarai in grado di vedere dei granelli neri, ma le spore sono invisibili a occhio nudo e possono quindi nascondersi sulle superfici anche se non puoi vederle.

A pulisci il tuo frigorifero , utilizzare un panno o una spugna puliti (i batteri e le spore della muffa amano restare sui prodotti per la pulizia non lavati) e un litro d'acqua con un cucchiaio di bicarbonato di sodio. La candeggina e altri detergenti chimici non devono essere utilizzati per le superfici che verranno a contatto con il cibo, compreso il frigorifero. Strofina l'apparecchio dall'alto verso il basso, assicurandoti di non perdere angoli o fessure in cui potrebbe nascondersi la muffa. Farlo ogni pochi mesi sarà un potente deterrente per eventuali spore di muffa vaganti presenti sul cibo o che tentano di diffondersi.

Riorganizza il tuo frigorifero

Oltre a pulirlo regolarmente, mantenere il frigorifero organizzato è uno dei modi migliori per evitare che il cibo muffe. Se non sei il tipo di persona che mette in ordine alfabetico i barattoli di spezie o codifica i colori nella dispensa, potrebbe essere una vendita difficile, ma in questo caso si tratta di funzionalità, non di estetica. Non solo preverrà la muffa, ma ti farà risparmiare denaro perché non butterai via tanto cibo.

Innanzitutto, inizia a pensare al tuo frigorifero come a un nastro trasportatore, dove gli articoli più vecchi sono in testa alla fila e i più nuovi in ​​fondo. Ciò impedisce l'esperienza fin troppo familiare di frugare nel retro del frigorifero e trovare sacchi di melma e muffa irriconoscibili così vecchi che non puoi nemmeno immaginare cosa potessero essere. Etichettare tutto con il nastro adesivo ti aiuterà a tenere sotto controllo ciò che metti nel frigorifero e su quale parte del nastro trasportatore immaginario dovrebbe trovarsi.

Prima di andare a fare la spesa, prova a preparare un pasto con ciò che ti è rimasto, anche se non fa parte del tuo solito repertorio culinario. Ciò eviterà gli sprechi di cibo e ridurrà al minimo la quantità di cibo che hai nel frigorifero. Sovraccaricare il frigorifero non solo riduce le probabilità di mangiare tutto prima che vada a male, ma può anche bloccare la circolazione, lasciando parti del frigorifero abbastanza calde da favorire la formazione di muffe, mentre altre parti potrebbero congelarsi.

Congela il cibo che non mangerai subito

La refrigerazione è il modo migliore per conservare il cibo che intendi consumare entro una settimana, ma se sai che non finirai qualcosa in quel tempo, è meglio metterlo direttamente nel congelatore. Forse mangi solo circa mezza pagnotta a settimana o prepari troppe porzioni di zuppa di pollo. Se conservati correttamente, entrambi questi alimenti dureranno mesi nel congelatore senza perdere il loro sapore. Secondo il USDA , il cibo conservato a una temperatura costantemente inferiore a zero gradi Fahrenheit sarà sicuro da mangiare perché l'ambiente gelido manda i microbi in una fase dormiente, prevenendo la crescita di muffe.

Alcuni alimenti non resistono bene al congelamento. Frutta e verdura ad alto contenuto di acqua, come pomodori, lattuga e uva, sono problematiche perché quando l'acqua si trasforma in ghiaccio, si espande e rompe le pareti cellulari, lasciandole molli e poco appetitose una volta scongelate. In generale, tuttavia, la maggior parte degli alimenti conserva il proprio sapore e la propria consistenza se congelati rapidamente in contenitori ermetici. La carne, che ha una durata di conservazione notoriamente breve nel frigorifero, può durare mesi nel congelatore, mentre anche le verdure amidacee, come patate, carote e broccoli, sono i migliori candidati per il congelamento. Per ottenere i migliori risultati, congelare gli alimenti al massimo della freschezza per preservarne il sapore e il valore nutrizionale.

Utilizzare utensili puliti per i condimenti

A differenza della carne e dei prodotti freschi, i condimenti possono rimanere in frigorifero per mesi senza essere finiti. Barattoli di gelatina, maionese e ketchup richiedono così tanto tempo per essere mangiati che di solito è una sorpresa quando finalmente tocchi il fondo. Fortunatamente, sale e zucchero respingono la maggior parte delle muffe grazie alle loro proprietà disidratanti, così come la bassa temperatura del frigorifero. Ma nemmeno la gelatina più zuccherata e il barattolo di sottaceti più salato possono resistere a tutte le forme di muffa, soprattutto quando le spore vengono introdotte tramite utensili contaminati.

Utilizzare il minor numero possibile di utensili durante la preparazione di un pasto è un ottimo modo per limitare il numero di oggetti da lavare, ma accelera anche la crescita della muffa. Se immergi un coltello in un barattolo di burro di arachidi, lo spalmi su un pezzo di pane e poi lo immergi in un barattolo di gelatina, quasi sicuramente stai introducendo spore di muffa nella gelatina tramite pezzetti microscopici di burro di arachidi e pane. Con il passare del tempo, queste spore metteranno radici e inizieranno a moltiplicarsi finché un giorno non sviterai il coperchio e scoprirai ciuffi di peluria sgradita. Usare utensili separati è il modo migliore per scongiurare la muffa su questi abitanti del frigorifero a lungo termine ed evitare di sprecarne barattoli mezzi pieni.

Sii intenzionale con la conservazione del cibo

Il modo in cui conservi il cibo influisce sulla sua suscettibilità alla muffa. Se conservi le bacche in una pozza d'acqua nel frigorifero, ammuffiranno molto più velocemente che se le asciugassi prima e mettessi sotto uno strato di carta assorbente. Mantenere separate le diverse categorie di alimenti. I salumi non dovrebbero essere vicini a prodotti freschi, poiché l'umidità dei prodotti può accelerare la crescita della muffa. Conservare il pane nel congelatore impedirà la comparsa della muffa, ma se prevedi di mangiarlo entro una settimana, opta per la leggera circolazione d'aria e le condizioni relativamente asciutte di una scatola per il pane. Dovresti anche usare un sacchetto di carta traspirante anziché uno di plastica, poiché la plastica può trattenere l'umidità.

Anche i prodotti dovrebbero essere separati. Alcuni frutti, comprese le banane, producono un ormone chiamato etilene mentre maturano. Quando l'etilene entra in contatto con prodotti sensibili all'etilene, come carote, verdure e broccoli, può farli deteriorare. Ecco perché è normale conservare frutta e verdura scomparti separati del frigorifero . A complicare ulteriormente le cose, tuttavia, la frutta che non continua a maturare una volta raccolta, inizia a deteriorarsi se esposta a livelli elevati di etilene, creando le condizioni ideali per la formazione di muffe. Conosciuti come non-climaterici, questi frutti includono bacche, uva e anguria e dovrebbero essere conservati in una parte separata del frigorifero, lontano dalla frutta che produce etilene.

Abbassa l'umidità in casa

Puoi asciugare i tuoi prodotti con la carta assorbente quanto vuoi, ma se la tua casa è umida, la muffa prolifererà. IL USDA cita il 40% o meno come livello di umidità ideale per la tua casa se vuoi prevenire la crescita della muffa. Clinica Mayo suggerisce un'umidità compresa tra il 30 e il 50% per motivi di salute, sottolineando che l'aria eccessivamente secca può causare pelle secca, prurito agli occhi e irritazione al naso e alla gola.

Se vivi in ​​una zona secca, come Phoenix o Las Vegas, probabilmente non devi preoccuparti che l'umidità ambientale della tua casa possa causare la muffa del cibo. Se vivi in ​​un posto umido, tuttavia, potresti dover combattere una dura battaglia. Ciò è particolarmente vero in luoghi come Miami e Houston, dove l’umidità si combina con il caldo. Una cucina ben ventilata abbasserà il livello di umidità, ma se vivi in ​​una parte del mondo satura di umidità dove l’aria esterna è umida quanto l’aria interna, investire in un deumidificatore ti aiuterà a scongiurare la muffa in casa tua. e sul tuo cibo.

Controlla le date di scadenza prima di effettuare il check-out

Date di scadenza non sono particolarmente utili quando si tratta di stabilire se il cibo è sicuro da mangiare. Secondo il USDA , non esiste un regolamento federale che ne imponga la presenza sulle confezioni degli alimenti e, con l'eccezione del latte artificiale, sono più un'indicazione di massima freschezza che di sicurezza. Il dipartimento suggerisce alle persone di cercare invece segni di deterioramento per determinare se un alimento è adatto o meno al consumo.

Sebbene le date di scadenza non siano molto affidabili quando si tratta di problemi di sicurezza, possono essere utili per scegliere quale cibo è più fresco quando sei al supermercato. Se compri una pagnotta che ha già superato il suo periodo migliore e hai intenzione di mangiarla nel corso di una settimana, sarà molto più probabile che si formi della muffa prima di finirla rispetto a se compri una pagnotta con un data di scadenza che manca ancora una settimana. Controlla la scadenza prima di acquistare il cibo e non ti ritroverai con una brutta sorpresa pochi giorni dopo.

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