Immagini che mostrano l'evoluzione dei menu nel corso degli anni

Calcolatore Ingredienti

  menù moderno Leopatrizi/Getty Images Steven Luna

La maggior parte dei commensali moderni non pensa due volte ai menu dei ristoranti. Questi articoli sono diventati un elemento così atteso della vita contemporanea che difficilmente possiamo passare un'intera giornata senza leggere un menu da qualche parte. Ma anche se i primi esempi risalgono all'Antico Egitto, i menu non facevano sempre parte dell'esperienza culinaria. Poiché il servizio di ristorazione si è evoluto nel corso degli anni, i menu sono cambiati, anche, alterando la forma per soddisfare le esigenze del pubblico affamato nel corso dei decenni. È probabile che, se c'è una presentazione visiva in cui parole e immagini si uniscono per accentuarsi a vicenda, sia stato un formato per il menu di un ristorante da qualche parte lungo la linea.

Dove hanno avuto inizio i menu dei ristoranti e come si sono trasformati nei cataloghi di cibo colorati e nelle app per smartphone cliccabili a cui siamo abituati oggi? È una storia meglio raccontata sotto forma di fotografie, con esempi di passi significativi nella catena evolutiva che rappresentano passi in avanti. Dall'inizio più semplice come un elenco stampato di piatti ai punti e trattini futuristici dei codici QR, ecco una storia visiva di come i menu sono cambiati nel corso degli anni.

Il Menù Delmonico

  menù da delmonicos Libreria del Congresso

Sebbene esistano prove preistoriche di elenchi di ristoranti di antiche civiltà, è stato il ristorante Delmonico's di New York City che per primo ha utilizzato un menu per presentare le sue offerte negli Stati Uniti. Questo ristorante di lusso è l'antenato moderno dei menu che hai trovato in quasi ogni sede. ristorante in cui sei stato. Nei tempi antichi, non esistevano ristoranti coordinati nella Grande Mela. Piuttosto, i clienti frequentavano ristoranti più piccoli dove la scelta dei pasti veniva effettuata per capriccio. I fratelli Delmonico hanno cambiato la scena con il loro ristorante formale, completo di tovaglie e un elenco curato dallo chef di piatti tra cui i clienti potevano scegliere: in altre parole, un menu.

Sebbene questo sviluppo abbia cambiato il panorama della ristorazione in America, non è avvenuto con un ritmo lento. All'inizio, la cena da Delmonico's era una faccenda veloce, con ogni piatto di un enorme pasto di 14 portate a cui venivano assegnati circa 10 minuti per completare i commensali. Ogni elemento aveva una sezione nel menu, con un'impressionante gamma di piatti e prezzi elencati. Quindi, mentre scegliere il proprio ordine da una scaletta era ormai una cosa, arrivava con una frenesia annessa. Alla fine, il numero di corsi si è stabilizzato e le possibili selezioni per ciascuno sono state ridotte.

Menù a prezzo fisso

  menù per pasti a prezzo fisso Facebook

Francese per 'prezzo fisso', un menu a prezzo fisso elenca una selezione specifica di piatti serviti in diverse portate a un prezzo unico per l'intero pasto. Come suggerisce il nome, questo stile di menu è nato in Francia da un'idea del famoso chef Georges Auguste Escoffier che cucinava per i reali. Il prezzo fisso è stato offerto a gruppi di quattro o più persone, con l'intento di rendere più facile l'ordinazione per gli avventori di lingua inglese.

Sebbene i menu a prezzo fisso siano associati a cucina raffinata, sono diventati popolari in contesti più casual, in particolare per le vacanze e le occasioni speciali. Con un menu a prezzo fisso, i commensali hanno un numero limitato di scelte per ogni portata, creando un flusso più semplice per il personale di cucina che sa relativamente bene cosa preparare senza che si presentino caratteri jolly. C'è un elemento di esclusività che rende il tutto entusiasmante per i commensali, come se stessero ordinando piatti pensati appositamente per loro, anche se tutti ordinano dalla stessa lista. Avere un prezzo unico per l’intero pasto evita sorprese sul conto a fine esperienza. I commensali possono accomodarsi e godersi tutte le portate senza chiedersi se hanno abbastanza spazio sulla loro carta per coprire l'intera spesa.

Menù per bambini

  bambini antichi's menu Facebook

bistecca al formaggio sonic philly

Da quando i ristoranti sono un'impresa commerciale, ci sono stati menù per bambini dedicati ai gusti dei commensali più giovani. IL i primi menù per bambini erano illustrati e includevano elementi semplici relativamente simili alla tariffa per adulti. L'alimentazione sembrava essere un fattore chiave nei menu dei primi bambini, anche se decenni di sviluppo dei pasti informali ci avrebbero poi portato all'era dell'Happy Meal, dove il divertimento e il comfort venivano privilegiati rispetto ai benefici per la salute.

Ma fu solo a metà del XX secolo che divenne di moda l’idea di trasformare i menu in attività divertenti per i piccoli palati. Man mano che l'alimentazione dei bambini si spostava verso piatti più frivoli, anche i menu per bambini hanno assunto una dimensione più giocosa. Alla fine è apparso il menu in stile tovaglietta usa e getta a cui tutti siamo abituati. Simile a un libro da colorare, questo foglio di attività con elenchi di cibo veniva servito con i pastelli e aveva lo scopo di tenere occupati i più piccoli mentre aspettavano che arrivasse il cibo. I menu in questa forma servono sia ai genitori pre-iPad che avevano opzioni limitate per intrattenere i propri figli, sia ai camerieri desiderosi di mantenere il controllo sull'atmosfera limitando i lamenti della fame.

Menù da donna

  donne d'epoca's menu Archivio della Biblioteca pubblica di New York

C'è stato un tempo in cui le donne e gli uomini cenavano separatamente nei ristoranti. Da questo strano e inquietante fenomeno è nata l'idea del menu delle donne, un elenco di piatti dedicati alle donne. Anche dopo che la cena mista è diventata di moda, molti ristoranti hanno mantenuto menu separati per impedire alle donne di preoccuparsi di quanto sarebbe costata la loro cena. Purtroppo, questi menù sessisti sono un altro esempio di come il patriarcato possa avere un impatto sul mondo, anche quando si tratta del funzionamento dei ristoranti.

Sebbene questo tipo di menu sembri immensamente arcaico, la verità è che i menu delle donne continuano nel 21° secolo in alcune culture. Una causa intentata negli anni '80 dalla famosa avvocatessa femminista Gloria Allred mirava a eliminare il menu femminile dichiarandolo discriminatorio. Ma la tendenza persiste nel 21° secolo. Recentemente, nel 2014, un ristorante di Brooklyn ha creato un menu per donne a basso contenuto di alcol per 'scherzo' e un ristorante in Perù è stato multato per aver continuato la tradizione del menu per donne nel 2019.

Menù alla lavagna

  menu della lavagna sul marciapiede Libreria del Congresso

pulcino fil a patatine fritte

Con l'avvento della lavagna come strumento per creare insegne, il lavoro di personalizzazione dei menu in un attimo è diventato un compito semplice per i ristoranti. Questo menu cancellabile consente ai ristoratori di effettuare gli ordini regolari e le specialità del giorno all'aperto per attirare i passanti per ulteriori affari. I menu sulla lavagna interna consentono di apportare modifiche al volo quando nuove ricette nascono dall'immaginazione dello chef o quando i clienti mostrano preferenza per determinati piatti rispetto ad altri. Invece di dover ristampare i menu cartacei, i bar e i bistrot possono semplicemente lavare la lavagna e ricominciare da capo.

I menu sulla lavagna catturano ancora il fascino spensierato dei tempi passati, quando caffè e bistrot utilizzavano cartelli con cornice ad A per pubblicizzare le loro specialità del giorno sui marciapiedi davanti alle loro sedi. La tradizione non è mai scomparsa del tutto: è invece diventata una forma d'arte che consente a illustratori e letterati di esporre il proprio lavoro fornendo accenti accattivanti ai ristoranti contemporanei. Professionisti come John Rozich hanno fatto carriera progettando menu su lavagna. Come ha detto Rozich al Seattle incontrata, 'La grafica è centrale con il menu elaborato, rispetto al contrario.'

Menu di bevande e dessert

  menù delle bevande illustrato Facebook

A causa delle loro personalità intrinsecamente diverse, bevande e dessert uscirono dal fondo del menu dove erano tradizionalmente apparsi e iniziarono ad apparire in menu indipendenti. I menu dei drink illustrati davano personalità alle collezioni di cocktail, mostrando colori sgargianti che aiutavano a tentare i commensali verso il bar senza farli alzare dai posti. E i menu dei dessert separati sono un modo subdolo per impedire ai commensali di ordinare dolci, che non sono esattamente una mucca da mungere per i ristoranti.

Indipendentemente da ciò, molti ristoranti con posti a sedere tengono sempre i loro menu di bevande e dessert sul tavolo. Uno dei motivi è che avere questi menu separati rende più facile per i camerieri prendere gli ordini di dessert e bevande in modo rilassato. Bevande e dessert a volte si intrecciano tra loro sotto forma di dessert alcolici o bevande super dolci in stile deserto. Assegnare a questi elementi speciali i propri menu rende facile per i commensali passare direttamente alle cose buone, a seconda dei loro appetiti.

Menù fotografici

  Denny fotografico's menu Twitter

Quando la fotografia a colori divenne accessibile e facile da riprodurre, le immagini degli articoli elencati nel menu iniziarono ad apparire come parte dell'elenco. Questo sviluppo ha aggiunto una dimensione completamente nuova all’esperienza di ordinazione, consentendo ai clienti di visualizzare il cibo prima di ordinarlo. I menu precedenti contenevano illustrazioni su cartoline realizzate con carta di lino, ma non potevano arrivare fino a un certo punto. Una volta che la fotografia a colori ha preso il sopravvento, la gloria del cibo visivo è diventata parte dell'esperienza del menu da assaporare per i commensali.

Con immagini fotografiche per rappresentare i piatti piuttosto che descrizioni verbali, i clienti hanno potuto fare scelte più informate su ciò che volevano mangiare. Naturalmente ciò non significa necessariamente che le fotografie fossero all'altezza dei piatti finiti quando finalmente arrivavano in tavola. Lo stesso vale per chiunque abbia ordinato un Big Mac basandosi su un'immagine, solo per ricevere una versione molto più piatta e meno attraente del panino. Ma un'immagine degna di nota vale più di mille parole quando si tratta di entusiasmare i visitatori del ristorante per ciò che mangeranno.

Menu drive-thru

  scheda del menu drive-thru 010110010101101/Shutterstock

Quando le finestre drive-thru sono apparse sulla scena dei ristoranti, i ristoranti avevano bisogno di un nuovo tipo di menu che i clienti diretti in auto potessero leggere e ordinare. Accedi al menu drive-thru, un elenco di grandi dimensioni che mostra tutte le opzioni in un unico spazio. All'improvviso i commensali potevano scegliere i propri piatti senza nemmeno entrare nel ristorante. Con l’avanzare della tecnologia, i menu luminosi e gli schermi digitali sono diventati una caratteristica prevista dei fast food. I menu drive-thru hanno consentito anche la continuazione dell’attività dei ristoranti durante la pandemia di COVID-19, con alcune limitazioni.

Forse più di ogni altro stile di menu di ristorante, il menu drive-thru è un faro dell'esperienza comune di scelta del cibo per il commensale moderno. Questi scintillanti bastioni di deliziose feste elencano incredibili tentazioni che attendono i gruppi legati al veicolo mentre condividono il loro processo decisionale con amici e familiari. È una delle gioie più pure della cucina moderna e una delle meno riconosciute segreti del fast food drive thrus che i commensali occasionali possono gustare regolarmente.

Menù in linea

  menu online sul laptop McLittle Stock/Shutterstock

Con lo sviluppo di Internet, i ristoranti hanno acquisito la possibilità di pubblicare i propri menu online. La presentazione di un elenco di opzioni alimentari basato sul web ha fornito ai clienti la libertà di visualizzare e persino scegliere i loro piatti prima ancora di andare al ristorante. Sembra che Pizza Hut sia stata la prima catena a trarre vantaggio dal nuovo formato, e la sua pizza è diventata il primo alimento venduto via Internet. Una società chiamata World Wide Waiter, diventata Waiter.com, è stata la prima azienda di consegna di cibo a offrire un menu basato sul Web: un indizio di grandi cose a venire.

Una volta che i menu hanno iniziato ad apparire online, i clienti hanno potuto visualizzare nuove opzioni prima di stabilirsi in un ristorante, ampliando le loro possibilità di divertirsi cenando. Allo stesso modo, i ristoranti hanno trovato un nuovo modo per attirare potenziali clienti raggiungendoli in un formato digitale che potrebbe essere pubblicizzato tramite e-mail ed eventualmente tramite SMS. Questo potente sviluppo ha portato i menu dei ristoranti nelle case degli avventori affamati, che dovevano ancora decidere cosa desideravano di più. Offrendo sconti speciali disponibili solo agli abbonati alla newsletter, i ristoranti potrebbero avere un impatto visivo costante sul loro pubblico. I menu erano entrati nell'era dell'informazione.

Menu touchscreen da tavolo

  menu touchscreen da tavolo Twitter

Il progresso della tecnologia touchscreen ha messo nelle mani dei commensali il potere di ordinare direttamente dal menu. I ristoranti hanno iniziato a utilizzare tablet da tavolo che consentivano ai clienti di scegliere il cibo comodamente seduti. Uno dei primi dispositivi di questo tipo è arrivato da Ziosk, apparso nelle catene di ristoranti di tutto il mondo e rivoluzionando il modo in cui i commensali concepiscono i menu. Non passò molto tempo prima che i menu touchscreen da tavolo diventassero uno spettacolo normale. All'improvviso, gli schermi luminosi potrebbero visualizzare immagini fisse, animazioni e video per arricchire l'esperienza di lettura dei menu. La libertà di scegliere direttamente il cibo ha significato anche tempi di attesa più brevi tra il momento in cui ci si è seduti e l'ordinazione.

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Come con qualsiasi tecnologia moderna, questi tablet multifunzione da tavolo non si limitano a visualizzare le voci di menu e consentono l'ordinazione diretta senza la necessità di un cameriere. Presentano anche giochi e attività per mantenere i commensali di buon umore. I giochi a quiz e quiz sono apprezzati dai gruppi che amano sfidarsi a vicenda. Se sono necessari servizi aggiuntivi, gli utenti possono chiamare i camerieri con un tocco sullo schermo. E quando arriva il momento di pagare il conto, basta scorrere o toccare la carta di credito per saldare il conto.

Menù dell'applicazione

  applicazione del menu dello smartphone 8° creatore/Shutterstock

Una volta che gli smartphone sono arrivati ​​sul mercato, i ristoranti hanno iniziato a sviluppare app che avrebbero portato il menu digitale su dispositivi mobili. Le app dei menu hanno reso ancora più semplice per i commensali affamati inviare i propri ordini da remoto. Si dice che Taco Bell sia stata la prima catena a creare un menu basato su app. Gli utenti possono mettere in coda le loro selezioni e programmare il ritiro quando opportuno, mettendo la potenza della gestione del tempo nei loro dispositivi mobili. Questi menu basati su app sono andati rapidamente oltre la consueta lista dei cibi per includere specialità giornaliere su misura per gli ordini più frequenti dell'utente e programmi di premi fedeltà che convertivano automaticamente i dollari spesi in punti guadagnati. Inoltre, le app hanno consentito ai servizi di consegna di cibo di evolversi completamente e hanno permesso ai ristoranti di incontrare i clienti ovunque si trovassero.

Come sanno i clienti di oggi, i menu basati su app rendono l'ordinazione dai dispositivi mobili semplice come un tocco sullo schermo. Laddove una volta le descrizioni scritte invogliavano gli indecisi a scegliere qualcosa che sembrava fantastico, le immagini vivaci danno agli utenti un'idea più chiara delle loro opzioni, consentendo loro di tenere traccia della loro cronologia e bloccare i loro preferiti per ordini futuri. Questa rotazione dei tavoli ad alta tecnologia consente inoltre ai ristoranti di rivedere facilmente gli articoli più popolari sull'app e personalizzare le proprie offerte per massimizzare il traffico.

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Chioschi

  cliente che ordina dal chiosco Tero Vesalainen/Shutterstock

Mentre i menu dei ristoranti continuano a ridursi, almeno un tipo di menu ha aumentato le dimensioni della presentazione del menu.

I chioschi portano l'idea dei menu digitali basati su app in un formato a grandezza naturale per l'interazione all'interno del ristorante. Il bagliore degli schermi ben illuminati presenta la lucentezza high-tech di tablet e telefoni ingranditi su una scala incredibile. Immagini ingrandite del cibo accolgono i clienti in alta risoluzione, consentendo ai commensali di scegliere le loro opzioni ed elaborare facilmente i pagamenti elettronici utilizzando quello che è essenzialmente un gigantesco tablet. Se accedi anche all'app del ristorante, i tuoi acquisti e la tua fedeltà verranno tracciati come se avessi utilizzato il tuo dispositivo mobile. È come giocare a una video slot machine in cui ogni premio è commestibile.

Ma la vera innovazione offerta dai chioschi dei menu è la libertà dei lavoratori dei ristoranti di raccogliere le richieste dei clienti invece di stare alle casse a prendere l’ordine. Con i chioschi che fungono sia da menu visivo che da sistema POS self-service, il compito di digitare ogni articolo è ora compito del commensale, lasciando che i lavoratori procedano con la preparazione e il confezionamento del cibo.

Codici QR

  commensali che scansionano il menu del codice QR Immagini ispanologiche/Getty

Invece di lasciare che i clienti scarichino un’app o trovino la strada per un sito web per visualizzare un menu, i ristoranti ora utilizzano i codici QR. Questi codici a barre modernizzati possono essere scansionati con uno smartphone, consentendo agli utenti di smartphone e tablet di accedere a interi elenchi di ristoranti senza dover scrivere correttamente l'indirizzo web o addirittura conoscere il nome del ristorante da cui stanno ordinando. È un collegamento diretto al sito del ristorante, raggiungibile con un clic per la massima comodità del menu digitale.

Inoltre, i menu con codifica QR introducono l'elemento sorpresa, consentendo agli utenti di scoprire qualcosa di disponibile solo tramite scansione. Offrire codici per articoli speciali o promozioni temporanee crea un senso di divertimento per l'utente. I codici QR riducono anche lo spazio richiesto per la strategia di marketing e pubblicità di un ristorante. Un unico codice QR può essere stampato su biglietti da visita, volantini e magliette da utilizzare ripetutamente semplicemente aggiornando l'URL a cui rimanda il codice. Questa flessibilità crea una connessione potente e istantanea tra cliente e ristorante, soddisfacendo l'esigenza di una rapida gratificazione da parte dei consumatori esperti di tecnologia nel mondo della ristorazione.

Tutto questo cambiamento è sufficiente per farci chiedere: come sarà il futuro dei menu?

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