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Notizie flash: la maggior parte di noi mangia w-a-a-a-y troppo zucchero aggiunto: circa 17 cucchiaini al giorno, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Questo è quasi tre volte superiore al limite Associazione americana del cuore raccomanda (6 cucchiaini al giorno per le donne e circa 9 cucchiaini per gli uomini). Tutte queste cose dolci non solo possono portare ad un aumento di peso, ma anche ad aumentare il rischio di malattie cardiache, diabete e altre malattie croniche.
Molte persone vedono una soluzione dolce nella stevia, un dolcificante senza calorie spesso utilizzato in bibite, caramelle, prodotti da forno, marmellate, gelatine e innumerevoli altri alimenti etichettati come 'senza zucchero' o 'dietetici'. Ma quanto è salutare la stevia? Ha effetti collaterali ed è sicuro? Ecco cosa sanno finora gli esperti.
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Cos'è la Stevia?
La stevia è un dolcificante liquido o in polvere venduto negli Stati Uniti con diversi marchi, tra cui Truvia, Stevia in the Raw e altri. È fatto da una pianta sudamericana chiamata stevia. Le foglie contengono glicosidi, che sono da 200 a 400 volte più dolci del normale zucchero da tavola . Gli abitanti del Sud America utilizzano la pianta della stevia da centinaia di anni, sia come dolcificante che come rimedio per ustioni, disturbi di stomaco e altri problemi.
Mentre la stevia la compri al supermercato È tecnicamente di origine vegetale, in realtà è un estratto altamente elaborato che viene spesso combinato con altri ingredienti. Alcuni marchi, come Truvia, contengono alcoli di zucchero, un tipo di carboidrati a basso contenuto calorico.
Una guida per l'acquisto ai sostituti dello zuccheroLa Stevia è approvata dalla FDA?
La Stevia ha una classificazione FDA nota come Generalmente riconosciuta come sicura (GRAS). Dolcificanti e altri ingredienti alimentari con status GRAS possono essere legalmente aggiunti agli alimenti venduti negli Stati Uniti. La classificazione GRAS non si applica alla stevia a foglia intera e agli estratti di stevia meno lavorati, che non possono essere legalmente aggiunti ai prodotti alimentari negli Stati Uniti.
Quali sono i benefici per la salute della stevia?
Ottieni un dolcificante naturale con zero calorie che non influisce sullo zucchero nel sangue, un vantaggio per le persone con prediabete e diabete che seguono una dieta equilibrata. E ottiene una buona pagella da alcuni gruppi di difesa pubblica: il Centro per la scienza nell'interesse pubblico ha elencato la stevia come uno dei sostituti dello zucchero più sicuri.
Ci sono degli svantaggi nella Stevia?
Per cominciare, c'è il gusto. La stevia ha un sapore leggermente amaro che ad alcune persone non piace. I prodotti a base di stevia a base di alcoli zuccherini possono anche causare gonfiore, diarrea e altri problemi di stomaco in alcune persone.
E ci sono altri possibili problemi. La ricerca suggerisce che la stevia e altri dolcificanti non nutritivi hanno scarso effetto sul peso corporeo. Nel 2022, il Organizzazione mondiale della sanità ha pubblicato un rapporto in cui si conclude che l'uso di dolcificanti non zuccherini come la stevia non ha avuto effetti a lungo termine sulla perdita di grasso corporeo e sul peso complessivo, anche se non è chiaro se questo si applichi alle persone con diabete preesistente. Un articolo del 2023 in Medicina della natura ha scoperto che l’eritritolo – che può essere aggiunto alla stevia – era collegato ad infarto, coaguli di sangue, ictus e morte prematura.
Infine, tieni presente che alcuni studi che promuovono la stevia sono finanziati da aziende alimentari, quindi è saggio prendere i risultati con le pinze.
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Posso mangiarne troppo?
Sarebbe piuttosto difficile. L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce la dose giornaliera accettabile (ADI) come 4 mg di stevia per chilogrammo di peso corporeo . Secondo una stima della FDA, ciò significa che una persona di 150 libbre potrebbe tranquillamente mangiare fino a 10 pacchetti di stevia al giorno, molto più del necessario, considerando la sua intensa dolcezza.
Detto questo, dovresti smettere di usare la stevia se avverti nausea, gonfiore o altri effetti collaterali.
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Posso usare la stevia nelle ricette?
Dipende da cosa stai facendo. Stimare le quantità equivalenti per sostituire lo zucchero nei biscotti, nelle torte e nel pane veloce può essere complicato, non solo perché le formule della stevia variano tra le marche, ma perché la dolcezza è altamente concentrata. Secondo stevia.com, 1 cucchiaio di zucchero può generalmente essere sostituito da 1 a 1 cucchiaino e mezzo di stevia. La soluzione migliore: controlla l'etichetta della marca di stevia che scegli e segui le sue indicazioni per sostituire lo zucchero in cucina e al forno. La stevia può anche influenzare la consistenza di una ricetta, quindi potrebbe essere necessario sperimentare.
La linea di fondo
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che sono necessari ulteriori studi sugli effetti a lungo termine della stevia, in particolare quando si tratta di controllo del peso e diabete. Tuttavia, i dolcificanti commerciali alla stevia venduti negli Stati Uniti sembrano essere un sostituto sicuro dello zucchero.
Basta non pensare alla stevia come a un biglietto sicuro per la perdita di peso. Alcuni esperti suggeriscono invece di incorporare la stevia nella vostra dieta, magari un pizzico nel caffè mattutino o mescolata in un frullato, come un modo per ridurre complessivamente gli zuccheri aggiunti. Quello è il vero obiettivo.
