Sapere culinario sostiene la credenza che sia tradizionale che ci sia un verme sul fondo di una bottiglia di tequila o mezcal è molto diffusa. Il pensiero dietro il gesto è che uno spirito ad alta resistenza e di alta qualità conserverebbe l'insetto e ne impedirebbe la decomposizione. Un bug in decomposizione o (nessun bug) potrebbe essere un indicatore o un mezcal di bassa qualificazione.
Si pensa che questo mito sia iniziato come uno stratagemma di marketing negli anni '40 per cercare di convincere più persone a bere mezcal, secondo Vinepair . È stato inventato dallo studente d'arte e produttore di mezcal Jacob Lorenzo Paez, che credeva che l'aggiunta del verme avrebbe cambiato il sapore della bevanda. Questa idea sarebbe nata dal fatto che a volte gli insetti vengono erroneamente arrostiti con il cuore d'agave , di cui si nutrono e vivono, ma è anche l'ingrediente principale utilizzato per preparare il mezcal.
Un'altra teoria è che la decisione sia stata motivata solo dal marketing. Durante questo periodo, gli americani avevano molta familiarità con la tequila e il mezcal aveva bisogno di un modo per distinguersi da lo spirito simile . Gli importatori e le aziende di Mezcal commercializzavano il verme di maguey nella bottiglia come indicazione di purezza, con alcuni che suggerivano che consumare l'insetto avrebbe offerto al mangiatore audace forza o fortuna.
Il verme non è affatto un verme
Vice afferma che il verme trovato galleggiante sul fondo di alcune bottiglie di mezcal non è nemmeno un verme, ma un bruco. Questo insetto è disponibile in due varietà di colori diversi, ma entrambi sono indicati con lo stesso nome: il verme maguey. Affermano che il bruco rosso è più desiderabile del bianco, ma entrambi sono ampiamente mangiati in tutto il Messico.
Queste larve sono anche due specie totalmente diverse di bruchi, secondo Atlas Obscura . La varietà bianca è in realtà la forma larvale della Tequila Giant-Skipper Butterfly, e la rossa diventa la Comadia Redtenbacheri Moth se lasciata maturare. Entrambi erano considerati una grande fonte di proteine dagli Aztechi e paragonano il sapore dei vermi alla pelle di maiale fritta, sostenendo che ha un sapore di nocciola. Oggi, questi piccoli ragazzi possono essere trovati ovunque, dal cibo di strada a cene di lusso, in tacos, guacamole o macinati in una polvere di condimento chiamata sal de guasano, che può essere abbinata a un lime per accompagnare - ovviamente - un colpo di mezcal.
