Lo spettro della qualità dei ristoranti cinesi è davvero ampio. All'estremità inferiore, ci sono le immersioni: gli sporchi fallimenti del fast food che ti serviranno dei tristi noodles in una buona giornata. Nella fascia più alta, tuttavia, hai alcuni dei cibi migliori che potresti mai avere in un ristorante: sapori intensi e unici, carne e verdure freschissime e una vasta gamma di piatti e ricette incredibili che hai mai nemmeno sentito nominare. Come con la maggior parte della cucina mondiale, se stai cercando la qualità, allora stai cercando l'autenticità: è giusto pensare che più ti avvicini alla Cina (in senso figurato o letterale) migliore sarà il cibo. Non possiamo fare alcuna promessa, ovviamente, ma se il ristorante in cui ti trovi raggiunge questi voti, allora ha buone possibilità di sedersi al vertice di quell'ampio spettro.
È nel quartiere giusto
Luogo, luogo, luogo: questo è il nome del gioco, qui. Un ristorante cinese seduto nel mezzo del quartiere turco della tua città non ispirerà fiducia, e nemmeno uno che è piazzato sul ciglio di un'autostrada in mezzo al nulla. Ma se quel ristorante è situato nel cuore della comunità cinese, c'è da scommettere che i proprietari e il personale costituiranno una parte di quella comunità.
Alcune regioni degli Stati Uniti ( in particolare, New York e California ) hanno un'alta concentrazione di immigrati cinesi, quindi sono un buon punto di partenza. All'interno della tua città, cerca i quartieri residenziali cinesi e vedi se riesci a trovare un posto nelle vicinanze: è la soluzione migliore. Attenzione, tuttavia, alle Chinatown: sono fatti per portare i turisti , e questo non è certo un indicatore di qualità grub.
È regionale
Può sembrare strano, ma se il tuo ristorante cinese è un ristorante cinese, probabilmente non servirà il miglior cibo cinese. La stessa Cina è composta da otto regioni culinarie : Cantonese, Zhejiang e Jiangsu, noti per i loro piatti leggeri e dolci; Sichuan, che fa il cibo piccante meglio di chiunque altro; Hunan, che va per ricette piccanti e acide; Anhul e Fujian, che utilizzano ingredienti di montagna nei loro piatti; e Shandong, specializzato in frutti di mare.
Trova un ristorante che utilizza una di quelle etichette regionali ed è probabile che tu abbia trovato un posto dove gli chef sanno cosa stanno facendo. Trovane uno che butti tutto il suo cibo sotto un generico ombrello 'cinese' e puoi esserne molto meno sicuro. Il vantaggio aggiuntivo di visitare un ristorante regionale, ovviamente, è anche che conoscere bene la regione ti darà una buona idea di cosa è meglio ordinare nel menu.
Il personale parla cinese
Questo potrebbe sembrare ovvio per te, ma vale comunque la pena dirlo: se il personale sembra parlare cinese, è un buon segno. Secondo Danny Bowien di Mission Chinese Food , i luoghi in cui il personale usa la lingua per primi sono, il più delle volte, i migliori. È una logica semplice e simile a quella di scegliere il quartiere giusto: a chi altro ti fideresti per servire cibo cinese autentico e di qualità rispetto agli immigrati di prima o seconda generazione o agli immigrati che hanno mantenuto un legame così forte con la cultura della loro patria da continuare a imparare e parlare la lingua?
Ci sono santuari
Allo stesso modo, cerca un santuario quando entri. I santuari sono una parte assolutamente cruciale della cultura buddista e si ritiene che proteggano e aiutino i negozi e i loro abitanti. Molti luoghi ne avranno più di uno, ed è possibile — con un po' di ricerca — riuscire a riconoscere e identificare le figure che vengono venerate. Potresti, ad esempio, vedere Guan-Yu, che rappresenta l'onestà e la lealtà, Tu-Di Gong, che protegge la terra, o Guan Yin, che offre fortuna nella vita personale e negli affari dell'adoratore.
Come per la lingua, la religione è una parte della vita che molti si sforzano di mantenere in vita, anche dopo aver viaggiato per il mondo per stabilirsi da qualche altra parte. Se riesci a vedere i santuari buddisti nel ristorante in cui ti trovi, allora è sicuro che il proprietario prenda davvero molto sul serio le loro radici culturali - una cosa rassicurante quando si tratta di sedersi e prendere un menu.
Hanno un menu in lingua cinese
Getty Images Quindi sei stato mostrato al tuo tavolo, ti sei seduto e ti è stato appena consegnato un menu inglese da esaminare. Qual è la prima cosa che dovresti fare? Buttalo via. Qualsiasi ristorante cinese degno di questo nome soddisferà almeno (se non servirà principalmente) una clientela cinese, e questo significa ci sarà sicuramente un menu in lingua cinese disponibile . Questo menu, che probabilmente conterrà alcuni dei piatti più originali (aspettati un sacco di frattaglie, piedi, orecchie e lingue), potrebbe essere difficile da ottenere senza qualcuno che parli una lingua cinese nella tua squadra, ed è sarà addirittura impossibile leggere senza uno, quindi assicurati di avere un aiuto a portata di mano.
Se sei disposto a lanciarti nella sfida, tuttavia, ti si aprirà un mondo completamente nuovo di cibo cinese. E se hai trovato un posto dove non c'è nemmeno un menu inglese disponibile, congratulazioni: hai trovato l'oro.
Il menu inglese è scritto male bad
Se opti per il menu inglese (e francamente, non ti biasimeremmo davvero) ricordati di tenere d'occhio quanto è scritto bene. Ci sono errori di ortografia o errori grammaticali? Un ristorante cinese potrebbe essere uno dei pochi posti in cui mangi mai queste cose sono positive piuttosto che negativi. Finché non si tratta semplicemente di negligenza di ortografia e grammatica, è probabilmente corretto presumere che quegli errori rappresentino una potenziale barriera linguistica tra il tuo paese e i proprietari del ristorante. Proprio come il ristorante che si trova in un quartiere di immigrati o il personale che parla cinese, questo potrebbe significare che il ristorante non è diventato del tutto occidentalizzato o troppo fortemente influenzato dalla cultura occidentale. Metti da parte il tuo giudizio e abbraccia gli errori.
Non ci sono piatti finti
Ci sono alcuni piatti là fuori che, a prima vista, potrebbero sembrare cinesi, ma in realtà sono semplicemente invenzioni occidentali che sono state inventate per apparire orientali. Esempi di cibo 'cinese' che in realtà non troverai in Cina includono il rangoon di granchio, che è un'invenzione americana, la salsa d'anatra, che è fatta con frutta che non esiste in Cina (l'hoisin è autentico, però) e l'uovo foo yung , che è stato creato da chef cinesi-americani. Stai lontano dai broccoli, che è una verdura occidentale come la conosci, e cerca di ricordare che i biscotti della fortuna sono in realtà una tradizione giapponese, quindi diffida di qualsiasi ristorante cinese che li offra.
Nel migliore dei casi, qualsiasi ristorante con questi piatti nel menu sta cercando di soddisfare gli occidentali o, nel peggiore dei casi, non sanno davvero cosa stanno facendo. Nessuno di questi dovrebbe sembrarti il posto migliore per ottenere autentico cibo cinese.
Servono dim sum
Mentre ci sono una manciata di piatti occidentali che dovresti tenere d'occhio nel menu, c'è un piatto cinese in particolare che dovrebbe rassicurarti che hai trovato il posto giusto: dim sum. Per chi non lo sapesse, il dim sum è un tipo di cibo di dimensioni ridotte che di solito viene servito in cestini, spesso con il tè come parte del brunch. I piatti dim sum possono includere gnocchi, panini, focacce e torte (e molti altri), e di solito vengono spinti in giro per il ristorante su carrelli affinché i clienti possano scegliere.
Secondo David R. Chan , un avvocato di Los Angeles che ha mangiato in oltre 6.000 ristoranti cinesi nordamericani, quasi tutti quelli che ha trovato che servivano dim sum sono stati un autentico ristorante per i commensali cinesi. Usa questo come barometro di autenticità.
Fanno sul serio quando si tratta di tè
Allo stesso modo, puoi valutare quanto sia autentico il tuo ristorante cinese da quanto seriamente prendono il loro? tè . I cinesi, ovviamente, non scherzano quando si tratta di cose: bere il tè in Cina è un gran parte della loro cultura . È usato come parte della cucina, è spesso medicinale e ha un intero carico di regole, segnali e usanze ad esso collegate. Il tè viene offerto per rispetto, ai membri della famiglia, per scusarsi e per celebrare o mostrare gratitudine.
pat e gina neely
I tè più comunemente serviti nei ristoranti cinesi sono (o dovrebbero essere, almeno) oolong, tè verde, tè al gelsomino e pu-erh. Se il ristorante in cui ti trovi è importante per offrirti il tè, o addirittura insistere perché tu lo beva, prendilo come un vantaggio, lo stesso vale se lo bevono gli altri clienti. Se non è nemmeno nel menu, stai chiaro.
Il trucco del giornale
Quindi sei seduto nel ristorante che hai scelto e ti guardi intorno: hanno tirato fuori il dim sum con il tè, il personale chiacchiera avanti e indietro in mandarino e non c'è un biscotto della fortuna in vista. Tutto bene, vero? Bene, se non sei ancora sicuro, prova questo trucco . La maggior parte dei ristoranti cinesi (o, almeno, quelli veri e propri) avranno in giro alcuni giornali scritti per soddisfare la comunità cinese. Se puoi, prendine uno e dai un'occhiata: se riesci a trovare un annuncio per il posto in cui ti trovi all'interno del giornale, sai per certo che stanno cercando di attirare i clienti cinesi rispetto a chiunque altro.
Ovviamente, questo è tutt'altro che l'unico fattore importante qui, e non tutti i ristoranti faranno pubblicità a tutti, ma se li trovi che cercano di farlo, saprai per certo che sei esattamente dove vuoi essere.
