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Prima di lanciare il popolare canale YouTube 'Tasting History With Max Miller', Max Miller aveva già combinato il suo amore per la storia e la cottura in un hobby. Prima della fama sui social media, preparava piatti con ricette storiche e li portava in ufficio per condividerli, raccontando ai colleghi ciò che aveva imparato sul piatto. Intorno al Natale del 2019, uno di quegli amici di lavoro gli ha suggerito di portare questa conoscenza su YouTube. Dopo essere stato licenziato dal suo lavoro con i Disney Studios nei primi giorni della pandemia di COVID-19, Miller ha deciso di fare proprio questo.
Quello che era iniziato come un progetto pandemico si è rapidamente trasformato in una nuova carriera. Nell'aprile del 2021, Miller ha preso quella che ha definito una delle decisioni più difficili di sempre e ha lasciato quello che era stato un lavoro da sogno con la Disney per dedicarsi a tempo pieno a 'Tasting History'. Aveva già iniziato a lavorare a un libro di cucina con l'importante casa editrice Simon & Schuster, che alla fine è uscito nell'aprile 2023 ed è appropriatamente intitolato 'Tasting History'. Gestisce un altro canale con suo marito Jose Mendoza, presentando uno sguardo dietro le quinte chiamato 'Ketchup With Max and Jose'.
Con oltre 200 video incentrati su piatti storici di tutto il mondo, a Miller non possono piacere tutti. Tuttavia, osserva spesso che anche alcuni dei piatti dal suono più strano non sono privi di merito. Ma ce ne sono pochi rari con zero qualità redentrici. Continua a leggere per conoscere i cibi che a Max Miller non piacevano.
Medusa
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la banda di lupi scopa la moglie
Nell'ottobre 2022, 'Tasting History With Max Miller' presentava quella che è forse la cena più morbosa della storia: il banchetto nero organizzato dal famigerato imperatore romano Domiziano, dove si trovava tutto ciò che poteva essere reso nero. La sala e gli addetti erano drappeggiati di nero, mentre il cibo era tinto di nero e servito in stoviglie nere. Ciascuno degli ospiti era seduto con una lapide incisa con il proprio nome. Sebbene molti fossero convinti che stavano per essere uccisi (forse avvelenati dal pasto stesso), nessuno degli ospiti morì. In effetti, hanno ricevuto regali costosi dopo che erano tornati sani e salvi a casa.
A parte l'atmosfera contorta, alcuni dei piatti che potrebbero essere stati serviti non suonano così bene. La ricetta di questo episodio era un'autentica ricetta romana tratta da un antico libro di cucina noto come 'Apicio'. Originariamente era considerata una 'patina di acciughe senza acciughe' (la patina romana era essenzialmente una casseruola fatta con le uova) ma Miller la ribattezzò più appropriatamente una patina con Medusa .
Questo piatto conteneva uova, Tilapia e nero di seppia per renderlo nero. Ma quegli ingredienti non erano il problema. Era la medusa in cima che era sgradevole. Sebbene i romani all'epoca potessero aver apprezzato questo particolare ingrediente, semplicemente non era per Miller. Ha paragonato la consistenza alla cartilagine e ha detto che era impossibile mordere.
Budino di pesce
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Questo può sembrare automaticamente disgustoso per alcuni, ma il budino di pesce, forse meglio noto come fiskegrot , è un piatto tradizionale norvegese apprezzato da molte persone. Ma non era il caso della ricetta del budino di pesce dal libro di cucina del 1954 'The ABC of Casseroles' che Max Miller ha usato in un episodio di 'Tasting History'.
Una differenza fondamentale tra le ricette tradizionali di fiskegrot e quella del 1954 utilizzata da Miller era l'aggiunta di riso a quest'ultima, ma era improbabile che ciò influisse sul sapore. Nell'episodio 'Tasting History Wins and Flops 2022' di 'Ketchup with Max and Jose', Miller ha concluso: 'Questa è probabilmente la seconda cosa più disgustosa che ho avuto, e sarebbe stata la numero uno se fosse stata nera come la medusa.'
Tuttavia ci sono sempre delle eccezioni. Una persona nella sezione dei commenti ha osservato: 'In quanto inglese, guardare il cibo che appare sia insipido che orribile allo stesso tempo mi dà un senso di calda nostalgia infantile...' A ciascuno il suo.
Gallette
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Gallette , un pane denso, piatto e quasi interamente non deperibile un tempo utilizzato come razione per lunghi viaggi per mare e campagne militari, è stato presentato più volte in 'Tasting History'. Spesso Miller pronuncia la parola hardtack e viene mostrato un breve filmato di lui che fa schioccare insieme due pezzi di cibo.
In 'How to Eat Like a Pirate: Hardtack and Grog', Miller ha chiamato il hardtack (noto anche come biscotto della nave), 'Croccante e insapore!' Ha chiarito l'affermazione, dicendo: 'C'è un po 'di sapore, semplicemente non è molto buono. [...] Posso capire perché Polly vuole un cracker e non un biscotto da nave. Pappagallo intelligente'.
Un anno dopo, Miller ha utilizzato lo stesso hardtack dell'episodio dei pirati (vi abbiamo detto che non era deperibile) per creare un piatto della Guerra Civile chiamato Hell Fire Stew. Il hardtack è stato sbriciolato nello stufato, permettendogli di ammorbidirsi. Miller ha detto che la consistenza risultante gli ricordava il chorizo ed era effettivamente commestibile.
Kykeon
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Kykeon è solitamente descritto come una bevanda, anche se la consistenza di questa antica bevanda greca è più simile a un frullato moderno. Non esiste una ricetta per questo piatto, sebbene l'acqua e la farina d'orzo siano costantemente menzionate come parte del ciceone nei testi antichi. Nelle opere epiche del poeta greco Omero, l'Iliade e l'Odissea, al ciceone vengono aggiunti anche vino, erbe aromatiche e formaggio macinato. Quando vengono usate nei rituali, si pensa che anche le sostanze psicoattive facessero parte del mix. I romani, a cui piaceva anche il kykeon, incorporavano vino, miele ed erbe.
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Il kykeon che Max Miller ha preparato in 'Tasting History' era basato sui due poemi epici di Omero. La parola stessa deriva da un termine che significa mescolare fino a che non sia denso, quindi Miller ha utilizzato questa tecnica mescolando gli ingredienti a fuoco basso. Il risultato fu un porridge rosso porpora che profumava di vino.
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Miller sembrava avere qualche problema a ingoiare il suo primo sorso di kykeon, dicendo in seguito: 'Ha il sapore di quello che pensi, il che non è buono'. Ridendo, ha aggiunto: 'Non posso in tutta coscienza che qualcun altro lo faccia'. Dopo un secondo sorso, Miller ha concluso: 'Non va bene. Non va affatto bene'.
Zuppa di burro di arachidi e pomodoro
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La Grande Depressione è stata, per molti, un periodo traumatico della storia degli Stati Uniti che ha colpito tutte le parti della società, compreso il modo in cui le persone mangiavano. Poiché così tanti erano senza lavoro e affamati, il governo federale ha acquistato cibo dagli agricoltori statunitensi e lo ha utilizzato per creare un programma di pranzo nelle scuole pubbliche. Come parte della Works Progress Administration, il programma ha anche assunto persone per cucinare e servire quei pasti.
Nell'episodio 'Pranzo scolastico dalla Grande Depressione', Miller ha ricreato un intero pasto che i bambini della scuola mangiavano nel 1934. Ciò includeva un bicchiere di latte, una mela, un panino al burro, un biscotto e burro di arachidi e zuppa di pomodoro. Solo gli ultimi due richiedevano una ricetta. Il biscotto era un biscotto piuttosto semplice che aveva un buon sapore. Per quanto riguarda la zuppa, invece, Miller non era un fan.
Che cosa è andato storto? La consistenza della zuppa era piuttosto densa e, nelle parole di Miller, 'cupa'. Dopo aver preso il suo primo morso e aver attraversato una miriade di espressioni facciali, Miller posò la sua ciotola e disse: 'Oh, quei poveri bambini'. Ha chiarito che sebbene la zuppa non avesse un cattivo sapore, non aveva nemmeno un buon sapore. Ha sostenuto che i sapori di pomodoro e burro di arachidi , pur soddisfacendo da soli, non avrebbero mai dovuto essere mescolati insieme.
Pelle
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La vera pelle è realizzata con animali ed è quindi tecnicamente commestibile. Ma è anche sicuramente qualcosa a cui gli umani nel corso della storia hanno fatto ricorso solo quando erano disperati e letteralmente affamati. Tale era il caso quando il corsaro del XVII secolo Henry Morgan guidò il suo equipaggio contro la città spagnola di Panama nel 1671. Uno dei corsari sotto il comando di Morgan scrisse che, tra le altre cose, divennero così affamati che mangiarono le loro cinture e altri pezzi di pelle.
Prima di entrare nel processo di preparazione della pelle per il consumo, Miller ha implorato il suo pubblico di lasciare a lui il consumo. La pelle moderna, che spesso viene lavorata in modo molto diverso rispetto al XVII secolo, generalmente non è sicura da mangiare. Per questo episodio, Miller ha ottenuto strisce di pelle non conciata.
Una volta ammorbidito e cotto, ha paragonato la striscia gommosa simile a una pasta alla medusa che aveva provato in un episodio precedente, dicendo che era intensamente gommosa e completamente insapore. Ha notato che mentre cuoceva, la cucina puzzava di cuoio, ma tutto era sparito quando è arrivato il momento di mangiare la roba. Anche minuscoli pezzi del pasto si attaccavano ai suoi denti.
Pemmican
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Il pemmican è molto simile al hardtack, poiché veniva spesso usato come razione per lunghi viaggi, anche se tipicamente via terra piuttosto che via mare. Tuttavia, il pemmican è un disco duro e secco a base di carne, grasso e talvolta bacche o zucchero. Il nome deriva dalla parola Cree per 'grasso trasformato', sebbene molte tribù indiane d'America siano note per produrre questo alimento di sopravvivenza.
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Miller ha scelto di fare il suo pemmican con carne di bisonte. Poiché la carne per il pemmican è essiccata (spesso intensamente), il sapore non sorprende che somigli al manzo essiccato. Pemmican è friabile, almeno come lo ha fatto Miller, e il grasso gli ricopriva sgradevolmente l'interno della bocca. Miller ha scelto di aggiungere bacche al suo pemmican, anche se non pensava che aggiungesse molto al sapore. Ha suggerito di usare lo zucchero se questa ricetta fosse stata ripetuta. Sospettava anche che usare il pemmican come ingrediente in uno stufato, come si faceva in passato, sarebbe stato preferibile a mangiarlo da solo.
Cuore di maiale arrosto
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Il cuore è una carne magra che, come altre frattaglie, è ricca di vitamine e minerali. Nel corso della storia, il consumo di carne di organi è stato considerato molte cose: un tabù, una prelibatezza e cibo contadino, a seconda del tempo e della cultura. Ad esempio, il piatto nazionale della Scozia è haggis , che utilizza il cuore di pecora come ingrediente principale insieme ai polmoni e al fegato dell'animale. Quindi, il cuore di un maiale arrosto non è necessariamente cattivo. Infatti, Max Miller ha affermato di aver apprezzato l'haggis quando l'ha provato durante un viaggio in Scozia.
Tuttavia, Max Miller, come scoperto nell'episodio 'Dragon Heart for a Viking King', un antico piatto norreno fatto con cuore di maiale arrosto era un animale completamente diverso. 'Il cuore non fa per me', disse con la faccia bassa. 'Non ho lo stomaco per il cuore, si scopre.' Durante la tostatura, il cuore è stato imbevuto di miele, un sapore che è emerso nel piatto finale. Ma il vero problema era la consistenza, che Miller ha descritto come eccessivamente soda a causa della mancanza di grasso.
Torta di carote della seconda guerra mondiale
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Torta di carote potrebbe non essere la tua prima scelta per una torta di compleanno, ma è quello che Max Miller ha scelto per se stesso nel 2023. In onore dell'occasione, ha presentato una ricetta di una torta di carote del 1943, di un'epoca in cui diversi alimenti, tra cui zucchero e burro, erano soggetti a razionamento in tempo di guerra negli Stati Uniti e nel Regno Unito. La torta di carote divenne popolare in questo periodo perché la naturale dolcezza delle carote aiutava a compensare la carenza di zucchero semolato.
Per quanto riguarda il sapore della torta, Miller ha concluso senza entusiasmo che era 'buono, ma non ha il sapore delle carote' - non è un'ottima recensione per qualcosa con la carota nel nome. 'Alla fine, forse ho potuto vedere che una volta questa torta è stata presentata a una carota', ha continuato Miller. Si è lamentato del fatto che nella ricetta non fossero state utilizzate più carote, sostenendo che ciò avrebbe migliorato sia il sapore che la dolcezza della torta. Anche l'aggiunta di panna montata (che probabilmente all'epoca sarebbe stata acquistata al mercato nero) non ha potuto salvare questa ricetta.
Lumache romane antiche
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Le lumache sono popolari nella cucina mediterranea da molti secoli, come dimostrano le moderne tradizioni culinarie come quella francese escargot . Poi ci sono le coclee dell'antica Roma, al centro della puntata di 'Storia del gusto' 'Antichi fast food romani'. Sì, le lumache erano considerate fast food nell'antico impero romano. E i punti di servizio rapido erano popolari nel vivace impero, poiché questi ristoranti sono stati scoperti dagli archeologi a Pompei.
Questa particolare ricetta per le lumache fritte in olio d'oliva proviene da un antico libro di cucina che Miller ha incontrato prima, il romano 'Apicius'. Per quanto riguarda i suggerimenti per servire, Miller dice agli spettatori di mangiare le lumache mentre sono ancora calde 'perché niente è più disgustoso delle lumache fredde'. A differenza dei moderni piatti di lumache, dove il burro e l'aglio sono in primo piano, il sapore dominante in questo antico piatto romano era la lumaca stessa. Gli unici altri condimenti erano l'assafetida, il pepe macinato e la salsa di pesce, che conferivano al piatto un significativo sapore salato.
Dopo aver provato sia lumache che coclee, Miller non si è tirato indietro. Ha raccomandato agli spettatori di 'attenersi all'aglio e al burro delle lumache moderne'.
Brodo nero spartano
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Viaggia attraverso il Mar Ionio fino a Sparta dell'antica Grecia per una bella scodella calda di melas zomos, noto anche come brodo nero. Il brodo nero spartano aveva una cattiva reputazione tra le altre città-stato greche. Forse per questo nessuno ha pensato di lasciare una ricetta, ma gli storici sono riusciti a mettere insieme i probabili ingredienti.
Sappiamo per certo che conteneva carne di maiale. A causa del colore scuro, possiamo presumere che includesse anche sangue di maiale molto simile a quello di colore simile Black pudding britannico . Il sangue sembra certamente essere la tariffa giusta per un guerriero spartano. Ci sono anche zuppe di sangue nelle cucine della Germania moderna, dell'Europa orientale e delle Filippine da cui i mangiatori possono attingere quando ricreano questo piatto antico.
Miller non trovava il brodo nero spartano così 'orribile' come facevano i contemporanei greci non spartani. I profumi dominanti erano l'aceto, usato per impedire la coagulazione del sangue, e il maiale. Per quanto riguarda il gusto, era anche acetoso e 'fine'. Miller ha detto: 'Non lo vorrei. Non lo desidererò mai'. Ha concluso che 'è solo un po 'insapore'. Non ha necessariamente raccomandato agli spettatori di farlo a casa.
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