Il cumino è originario della valle del Nilo in Egitto e, secondo L'epicentro , semi di cumino risalenti a 5000 anni fa sono stati trovati nelle piramidi dell'Antico Regno. Cucchiaio continua rivelando che il cumino è stato persino usato come parte del processo di mummificazione! Gli antichi greci e romani usavano il cumino sia per scopi medicinali che cosmetici e nell'Europa medievale questa spezia era usata come sostituto più economico del pepe nero.
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Il cumino deriva dai semi della pianta Cuminum cyminum, che oggi viene coltivata non solo in Nord Africa ma anche nelle Americhe, nella regione mediterranea, in Cina e in India. Quest'ultimo luogo è la fonte di oltre il 50 percento della maggior parte del cumino prodotto commercialmente oggi (tramite Spezie Salate ).
Il cumino in realtà non è poi così 'piccante' nel senso di calore. L'epicentro lo valuta un 3 sulla scala del piccante, dove il pepe di Caienna arriva a circa 8 o 9 e i peperoni habanero sono un 10. Il cumino ha leggermente più calore della paprika e circa lo stesso livello di calore di un peperone Anaheim (via L'epicentro ).
Che sapore ha il cumino?
Omar Torres/Getty Images produttori di spezie McCormick descrivono il cumino come avente un tocco agrumato, ma con un sapore complessivamente ricco e abbondante. L'abete mangia dice che il cumino è caldo e terroso, contenente note sia dolci che amare. Anche i semi di cumino devono essere tostati per sprigionare tutto il loro sapore.
Il cumino è una delle spezie utilizzate per preparare sia il peperoncino in polvere che il condimento per taco, quindi è spesso associato alla cucina messicana. Ha anche un ruolo di primo piano nella cucina mediorientale, dove si abbina bene con agnello e manzo, nonché in piatti di verdure che includono lenticchie, ceci e melanzane. Il cumino svolge anche un ruolo nella cucina indiana, in particolare nelle miscele di spezie dove viene combinato con peperoncini, semi di senape, curcuma, coriandolo e grani di pepe e utilizzato per preparare curry e chutney.
Come si usa il cumino in cucina?
Il cumino è disponibile in due varietà: semi interi e macinato. I semi interi vengono aggiunti all'inizio del processo di cottura, saltati in padella con olio bollente o fatti bollire in un brodo per conferire il loro sapore. Il cumino macinato, invece, può essere aggiunto a un piatto in qualsiasi momento, poiché non ha bisogno di calore per disperdere il suo sapore.
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Il cumino macinato ha un gusto più intenso e concentrato rispetto ai semi di cumino, quindi se viene sostituito con i semi in una ricetta, dovrai ridurne un po' la quantità. L'abete mangia suggerisce di utilizzare 1 cucchiaio di cumino macinato al posto di 1 1/4 di cucchiaio di semi di cumino (o viceversa). Anche il cumino macinato tende a perdere il suo sapore più rapidamente dei semi interi, quindi tienilo a mente quando acquisti e conservi la spezia.
