David Livingston/Getty Images Quando si tratta della scena gastronomica negli Stati Uniti, forse la regione più eccitante è il sud-ovest. Non solo hai barbecue in stile texano e fantastiche opzioni vegane in California, ma c'è anche la forte influenza della cucina messicana. Pollo pazzo esiste al crocevia di queste culture culinarie e il suo cibo riflette questo fatto. La catena del sud-ovest è nota per il suo pollo alla griglia marinato in stile Sinaloa (Sinaloa è uno stato messicano), che è così buono che alcuni hanno persino ipotizzato che potrebbe diventare il prossimo Chipotle . Ed è più che solo il pollo: il cibo ha la reputazione di essere fresco e spesso vegetariano, il che lo rende attraente per più del tuo tipico pubblico di fast food.
Che tu abbia un El Pollo Loco nella tua zona o meno, una cosa è certa: è un ristorante che dovresti tenere d'occhio. Ma per capire dove è diretto, devi sapere di più sul suo passato. Questo è esattamente il motivo per cui dovresti saperne di più sulla verità non detta su El Pollo Loco.
El Pollo Loco viene dal Messico, ma la sua prima sede negli Stati Uniti è stata a Los Angeles.
Juan Francisco Ochoa ha fondato El Pollo Loco nel 1975 . Mentre il primo negozio negli Stati Uniti era a Los Angeles, tutto è iniziato davvero a Guasave, Sinaloa, in Messico. Ochoa aveva posseduto un negozio di scarpe in passato, ma aveva un sogno... e una ricetta che lo avrebbe aiutato a realizzarlo. Quindi, ha venduto tutto ciò che aveva e ha trasformato il suo negozio di scarpe in un ristorante di pollo. La sua famiglia faceva il pollo usando la stessa ricetta da generazioni. Ochoa sapeva quanto fosse buono ed era convinto di poterlo vendere alla comunità locale.
Lui aveva ragione. La marinata di agrumi sul suo pollo ha reso il suo ristorante un punto di riferimento locale e presto i clienti avrebbero aspettato in fila solo per mangiare un boccone del famoso pollo. Non è stato fino al 1980 che El Pollo Loco è atterrato in Alvarado Street a Los Angeles. L'autentico pollo messicano è diventato un grande successo e, proprio come in Messico, la voce ha iniziato a diffondersi in California. Dal Censimento del 1980 , la popolazione della California era già quasi del 20 percento di origine ispanica, quindi era un buon posto per attirare persone che avevano già familiarità con la cucina messicana.
Brad Pitt ha lavorato in una loco di El Pollo
Neilson Barnard/Getty Images A meno che tu non provenga da una famiglia già ricca e famosa, tutti devono iniziare dal basso. Per molte persone, comprese le celebrità, questo significa lavorare nell'industria del fast food. Potrebbe sorprenderti che una star molto famosa abbia lavorato in un El Pollo Loco prima di fare la sua grande occasione a Hollywood. Brad Pitt non funzionava solo dietro il bancone, però. In realtà era una mascotte per l'azienda, il che significa che ha avuto l'opportunità di vestirsi con un completo da pollo con piume gialle e incoraggiare i clienti a entrare e provare il pollo durante l'inaugurazione. Sebbene affermi di non ricordare quanto è stato pagato, ha detto di ricordare che le persone che gli facevano spesso gesti maleducati con le mani.
Pitt non sembra vergognarsi sul suo precedente concerto, però. L'attore ha raccontato la sua esperienza come dipendente di El Pollo Loco con Ellen DeGeneres nel suo spettacolo nel 2019 . Ha detto a DeGeneres che 'non si vergognava' del suo precedente impiego e ha aggiunto: 'L'uomo deve mangiare'. Si spera che alla fine del suo turno gli permettano di portare a casa un po' di pollo.
El Pollo Loco ha avuto alcuni problemi legali interni
Nonostante sia un'azienda più piccola, El Pollo Loco ha avuto la sua giusta dose di problemi legali. Forse il più notevole è stato un questione interna nel 2004 , quando la filiale messicana della società tentò di citare in giudizio la filiale americana. La filiale messicana ha affermato che la società non aveva mantenuto la sua parte dell'accordo in un accordo di espansione congiunto che le due parti avevano stipulato anni prima. La filiale messicana vinse la disputa e ricevette l'ingente somma di 22 milioni di dollari dalla filiale americana. Inoltre è riuscita ad ottenere la titolarità della proprietà intellettuale della filiale messicana e del marchio El Pollo Loco. Steve Carley, all'epoca presidente e amministratore delegato di El Pollo Loco, non sostenne la decisione. Come riportato da Rivista QSR , ha affermato: 'Non siamo d'accordo con la decisione della giuria e riteniamo che non sia supportata dai fatti in questo caso come una questione di diritto'.
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El Pollo Loco ha detenuto il record per il burrito più lungo del mondo
Quando pensi a cosa vuoi essere ricordato dopo la tua morte, cosa ti viene in mente? Forse vuoi essere ricordato come un buon coniuge e genitore, o come il migliore nel tuo campo, o come una persona gentile che ha fatto sorridere gli altri. Ma se tu fossi El Pollo Loco nel 1995, vorresti essere ricordato per aver fatto il il burrito più lungo del mondo . Questo è proprio quello che ha fatto la catena quando ha co-organizzato uno sforzo per entrare nel Guinness dei primati. L'acrobazia faceva parte di un evento di beneficenza tenuto presso l'Honda Center (precedentemente noto come Arrowhead Pond) ad Anaheim, in California.
I volontari sono stati responsabili della costruzione dell'enorme burrito, che è risultato essere lungo 3.112,99 piedi e 250 libbre più pesante del previsto. Sebbene fosse impossibile pesare un burrito di queste dimensioni, è stato stimato in ben 4.217 libbre. È interessante notare che era largo solo tre pollici, il che non sembra irragionevole da mordere, soprattutto considerando le sue altre dimensioni. Non solo questa era una pratica affascinante nel fare un burrito, ma ha anche aiutato a raccogliere $ 10.000 per un'organizzazione chiamata Cresta d'Olivo , che serve bambini maltrattati e trascurati.
Il ristorante era di proprietà della stessa società madre di Denny's
George Rose/Getty Images Ti ricordi di essere andato a Denny's come un bambino? Aveva pancake soffici, piatti speciali di valore e una sfilza di opzioni per la colazione 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Può sembrare molto diverso dal tipo di cibo che avresti trovato a El Pollo Loco, ma queste due catene di ristoranti erano entrambe di proprietà della stessa società a un certo punto. Quella società era Advantica (anche se all'epoca era conosciuta come Denny's, Inc.), e acquistò El Pollo Loco nel 1983, appena tre anni dopo essere sbarcata negli Stati Uniti. Ma poi, la società decise di mettere in vendita El Pollo Loco per vendita nel giugno del 1999. Dal momento che El Pollo Loco era così piccolo all'epoca, ha lottato per ottenere una crescita reale quando era di proprietà di Advantica. Ma il potenziale c'era e non ci volle molto perché American Securities Capital Partners lo raccogliesse e chiamasse la catena propria.
El Pollo Loco ha un menu segreto piuttosto appetitoso
Instagram Molti le catene di ristoranti hanno menu segreti e oggetti speciali che non sapresti a meno che tu non fossi un superfan, ma El Pollo Loco's menu segreto supera seriamente se stesso. Mescola alcuni dei tuoi preferiti e dà loro un sapore completamente nuovo. Uno degli elementi che alcuni potrebbero trovare sorprendente è il tacos di pesce . Sì, El Pollo Loco è tutto incentrato sul pollo, ma ciò non significa che non apprezzi un buon taco di pesce tanto quanto la persona successiva. Per molto tempo, queste cose sono state nascoste sotto gli involucri e sono diventate un po' un mito. Ma ora sono stati implementati in tutte le sedi di El Pollo Loco.
Un altro preferito è il Burrito di fagioli neri di montagna affumicata . Ti sembra familiare? Se sei un fan di lunga data di El Pollo Loco, potrebbe. Una volta era nel menu normale ma non più. Tuttavia, se ricordi quanto fosse buona questa cosa, potresti voler fare il salto e ordinarla di nuovo. Una voce di menu segreta leggermente meno popolare è il pollo senza pelle. Potrebbe non essere il preferito da tutti, ma se stai cercando di ridurre il grasso e le calorie ma desideri comunque quel fantastico gusto di El Pollo Loco, è un'opzione solida.
El Pollo Loco offre piatti con meno di 500 calorie
Instagram Quando mangi un fast food, l'ultima cosa che ti aspetti è trovare qualcosa di sano nel menu. E mentre c'è stato uno spostamento verso opzioni più salutari nei fast food, specialmente per i bambini, c'è ancora molto lavoro da fare . Ecco perché è un vero piacere quando trovi un fast food che offre opzioni di pasti più salutari che puoi prendere e andare senza sentirti male per l'ordinazione. Alcuni ristoranti, come El Pollo Loco, ora offrono opzioni per i pasti che sono meno di 500 calorie . Non è nemmeno solo 'cibo dietetico'. Sono verdure e proteine di alta qualità che si uniscono per creare un pasto veramente sano (non solo a basso contenuto di calorie ma anche di sostanze nutritive).
Non preoccuparti: il cibo sano qui non è roba da tristi incubi di insalate. In effetti, queste opzioni non sembrano nemmeno cibo dietetico. La ciotola di fagioli neri di pollo, ad esempio, è molto simile a qualcosa che potresti trovare in una catena più grande come Chipotle o Moe's Southwest Grill . Un'altra cosa da amare delle opzioni a basso contenuto calorico qui? La metà delle voci di menu include anche l'avocado, quindi non devi saltare le cose buone solo perché sei preoccupato per le troppe calorie.
I negozi offrono 'pollo senza pollo' per vegetariani
Instagram Alcuni anni fa, la scena del cibo senza carne era completamente diversa da quella odierna. Era quasi impossibile trovare opzioni vegetariane - tranne insalate e patatine fritte insipide - nella maggior parte dei ristoranti fast food. Ciò ha lasciato i vegetariani e soprattutto i vegani con una carenza di opzioni alimentari quando volevano qualcosa di facile e conveniente. Ma negli ultimi anni, sempre più catene di fast food hanno hanno aggiunto elementi senza carne ai loro menu . Anche Burger King e White Castle hanno opzioni di hamburger senza carne adesso.
El Pollo Loco non è diverso, ma l'azienda probabilmente non ha voluto discostarsi troppo dalla sua principale attrazione offrendo qualcosa come il Hamburger impossibile . Invece, la catena si concentra su ' pollo senza pollo .' La finta carne è sorprendentemente buona e può essere trovata in diverse opzioni di menu. El Pollo Loco va anche oltre la maggior parte delle catene di ristoranti, e in realtà pubblicizza almeno due dei suoi prodotti come vegani. Non sono solo solo per i vegetariani: hanno un sapore sorprendentemente buono e la consistenza della 'carne' è in realtà piuttosto realistica.
Due affiliati hanno intentato una causa contro la società nel 2016
Non tutti i franchisee di El Pollo Loco sono sempre stati contenti di corporate. Nel 2016, infatti, due franchisee, marito e moglie, citato in giudizio la società . Michael Bryman e Janice Bryman possedevano l'unico El Pollo Loco nella loro città di Lancaster, in California, dal 1995. Ma poi, la società ha aperto un'altra sede a poco più di due miglia di distanza nel 2015. La coppia ha affermato che avrebbero dovuto ricevere i diritti di espandersi nella propria città, visto che non c'erano altri franchisee nelle vicinanze. Questa nuova sede, pensavano, avrebbe ridotto le loro entrate e limitato il successo dell'attività che avevano lavorato così duramente per costruire.
La causa ha funzionato. El Pollo Loco è stato costretto a pagare ,8 milioni in danni alla coppia, che è stata chiaramente una grande vittoria per i suoi affiliati in tutto il mondo. Si spera che l'azienda abbia imparato a rispettare i suoi affiliati e le loro attività, quindi nulla di simile accade di nuovo.
Gli ingredienti di El Pollo Loco sono tutti freschi
Facebook In alcuni fast food, puoi dire che quasi tutto il cibo è pieno di conservanti e sai che la carne è stata probabilmente congelata a un certo punto. Quel tipo di cibo sta diventando meno attraente a molti americani mentre mettono una maggiore enfasi sulla loro salute e diventano disponibili altri cibi pronti più sani. È qui che El Pollo Loco sta vincendo perché la catena è focalizzata sugli ingredienti freschi. Neanche questo faceva parte di una tendenza: El Pollo Loco era decisamente all'avanguardia su questo ed era una delle aziende che vendeva cibo 'sano' prima che fosse così popolare come lo è ora.
In particolare, il il pollo qui non è mai congelato poiché ciò può fare una differenza significativa quando si tratta di sapore. Ma non c'è solo la carne. I consumatori apprezzano anche la salsa fresca fatta da zero, proprio come dovrebbe essere. Otterrai anche avocado appena affettati, non la poltiglia verde che troverai nella maggior parte dei punti casuali veloci. Questi piccoli dettagli sono ciò che rende El Pollo Loco uno dei migliori della sua categoria.
Ha fatto un numero record di consegne durante la pandemia di coronavirus
Non è un segreto che la pandemia di COVID-19 sia stata sconvolgente per molti ristoranti là fuori. Prima della crisi, i fast food erano in difficoltà e molti hanno predetto una crisi in arrivo per l'industria. Mentre molti dei problemi che hanno portato a questa crisi sono ancora irrisolti, i fast food ora hanno un netto vantaggio rispetto ad altri tipi di ristoranti: hanno finestre drive-thru, che molte aziende sono ora ritenendo essenziale alla prosecuzione della propria attività. Per le piccole imprese locali, ciò richiede spesso una riorganizzazione completa dell'organizzazione del ristorante nel suo insieme. Ma non nel regno del fast food.
Dal momento che i ristoranti fast food non hanno dovuto apportare tante modifiche per continuare a funzionare come altri ristoranti, molti di loro hanno se l'è cavata relativamente bene durante la pandemia finora, e El Pollo Loco non fa eccezione. Gli ordini drive-thru ora rappresentano 70 percento delle vendite della catena. Inoltre, da quando il ristorante ha iniziato a offrire la consegna gratuita, anche El Pollo Loco ha registrato vendite record. Combina questo con l'aumento dell'interesse per il programma fedeltà (che fa guadagnare ai partecipanti l'accesso a opzioni pasto altrimenti non disponibili) e El Pollo Loco sembra resistere relativamente bene alla tempesta per ora.
El Pollo Loco organizza una sfida annuale alla griglia per i suoi dipendenti
Instagram Se lavori a El Pollo Loco, ci sono alcune abilità che devi solo imparare. Cucinare il pollo correttamente è probabilmente la cosa più importante. Ovviamente, quando un membro dello staff si unisce al team, deve imparare le basi. Ma El Pollo Loco prende sul serio le sue grigliate, quindi incoraggia i membri dello staff a imparare davvero le complessità del processo di cottura alla griglia. Un evento che aiuta l'azienda a fare proprio questo è il Sfida annuale del maestro della griglia .
Questa sfida è una celebrazione delle abilità alla griglia che hanno permesso a El Pollo Loco di diventare quello che è oggi. Molti dei partecipanti al Sfida del maestro della griglia sono in azienda da anni, quindi hanno le competenze per creare un prodotto fantastico. Durante l'evento, molti dei migliori maestri della griglia della catena hanno la possibilità di incontrarsi e affrontarsi testa a testa in questa competizione di grigliate fino a quando l'ultimo non sarà in piedi. Sfortunatamente, non sembra che la catena abbia tenuto la concorrenza negli ultimi anni, ma chi lo sa? Potrebbe tornare in futuro.
Puoi provare a fare il pollo di El Pollo Loco a casa
Instagram Anche se ci sono quasi 500 sedi di El Pollo Loco in tutto il paese, non tutti ne hanno uno vicino a casa. Se hai già provato il pollo lì, può essere difficile e deprimente quando torni a casa essere relegato in altri fast food che non offrono lo stesso sapore o consistenza del tuo amato El Pollo Loco. E se non sei mai stato in nessuna delle località, probabilmente sei curioso di sapere di cosa si tratta. È davvero così buono? Cosa ti stai perdendo?
A meno che tu non possa permetterti il tempo di guidare attraverso il paese per ottenere il pollo che desideri, la soluzione migliore è fai da te Pollo El Pollo Loco a casa. Potrebbe volerci un po' più di tempo rispetto ad altre ricette di pollo a cui potresti essere abituato, ma ne vale assolutamente la pena quando prendi quel primo boccone e ti rendi conto di quanto sia saporito. Il segreto è marinare il pollo nel succo di ananas e agrumi durante la notte in modo che si impregni nella carne. Non preoccuparti, non uscirà troppo dolce, solo deliziosamente tenero e ricorda il tuo pasto preferito di El Pollo Loco.
