Se ti rechi in un bar o in un ristorante, ci sono buone probabilità che tu non ottenga solo un cocktail , una bibita o una limonata alla fragola, ma stai anche ricevendo del ghiaccio. L'hai fatto centinaia, se non migliaia, di volte, giusto?
Probabilmente dovresti smettere.
Prendi le bevande, certo, ma quando si tratta di uscire e prendere un tè freddo, un caffè freddo o qualsiasi altra cosa con ghiaccio, faresti meglio a saltare completamente quella parte. E non c'è solo una ragione per questo, ci sono un sacco di ragioni.
Inizieremo con il fatto che se sei mai uscito a bere qualcosa e poi ti sei sentito un po' strano, potrebbe essere stato perché avevi del ghiaccio contaminato da corpi estranei. C'è un numero sorprendente di cose che possono andare storte con il ghiaccio, a cominciare dalla presenza così comune di batteri fecali e da lì non migliora. Ecco perché dovresti saltare il ghiaccio e optare per qualcosa di un po' meno pericoloso.
Ci sono un sacco di batteri della cacca lì dentro
Nessuno vuole nemmeno pensare alla parola 'fecale' mentre pensa al cibo, ma quando si tratta di ghiaccio, beh, devi andare lì.
Nel 2017, la BBC ha pubblicato i risultati di un'indagine su tre importanti catene di caffè: Starbucks, Costa e Caffè Nero (via Il guardiano ). Quando hanno testato la loro acqua ghiacciata, hanno scoperto che alcuni campioni di ogni catena contenevano batteri coliformi, che sono, essenzialmente, batteri della cacca. Il 30 percento dei campioni di Starbucks e Caffè Nero erano contaminati, mentre Costa ha avuto un enorme 70 percento della loro acqua ghiacciata, beh, cacca.
Gli esperti hanno detto che c'è sicuramente un motivo per essere preoccupati, e l'esperto di patogeni di origine alimentare Rob Kingsley del Quadram Institute Bioscience l'ha messo in questo modo: 'Ci penserei due volte prima di mangiare qualcosa che può contenere contaminazione fecale a quel livello, dove è rilevabile'.
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Non solo nelle catene di caffè. Un altro studio della BBC (via Business Insider ) hanno riscontrato livelli di contaminazione simili nel ghiaccio di KFC, McDonald's e Burger King. Potresti non riuscire mai a non saperlo... e forse è una buona cosa.
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Probabilmente c'è della muffa nella macchina del ghiaccio
NewAir dice che c'è un malinteso popolare sulle macchine per il ghiaccio che le rende particolarmente pericolose, e questa è la convinzione diffusa che poiché sono così fredde, batteri e muffe non cresceranno. In effetti, possono effettivamente essere un terreno fertile per la muffa.
Secondo QBR Refrigerazione (via Click2Houston ), vedono macchine per il ghiaccio ammuffite e viscide molto più spesso di quanto qualsiasi cliente di un ristorante vorrebbe mai pensare. Parte del loro lavoro è dare una buona pulizia a quelle macchine, e dicono che quando arrivano lì, di solito sono piene di melma nera e grassa o di fango rosa e ammuffito. Yum?
Il luogo più comunemente disgustoso, dicono, è la cavità di ghiaccio allo scivolo. Sì, è lì che esce il ghiaccio e si deposita nella tua bevanda, e questo significa che ogni bevanda servita può essere contaminata con ghiaccio che è stato fatto passare attraverso una macchina ammuffita. Quella muffa è essenzialmente un veicolo per i batteri che possono far ammalare le persone, e gli esperti dicono che mentre avere una macchina per il ghiaccio sporca è una grave violazione del codice sanitario, sono anche notoriamente difficili da pulire e non frequentemente ispezionato .
La FDA ha solo così tanto controllo
Dato che si tratta di un problema legato al cibo, penseresti che FDA sarebbe coinvolto nell'attuazione di tutte le norme e i regolamenti necessari per garantire la sicurezza del ghiaccio. Ma ecco il punto: la FDA regola il ghiaccio confezionato - il tipo che si prende in negozio per il frigorifero - e ha delle linee guida che specificano tutto, dal tipo di acqua che può essere utilizzata alle politiche igieniche che i dipendenti devono seguire.
C'è un enorme 'ma' qui: non regolano o ispezionano il ghiaccio prodotto da bar, ristoranti e altri stabilimenti di servizi di ristorazione.
Ed è strano. Secondo Rivista sulla sicurezza alimentare , gli articoli sulla presenza di batteri fecali nel ghiaccio sono stati pubblicati nel Giornale dell'Associazione Medica Americana fin dagli anni '50. Ci sono voluti decenni alla FDA e al CDC per recuperare qualsiasi tipo di regolamento, e anche nel 21° secolo, i regolamenti della FDA sulla pulizia delle attrezzature per la produzione di ghiaccio nell'industria alimentare affermano semplicemente che le macchine devono essere pulite 'a una frequenza specificato dal fabbricante», che tende a essere compreso tra due e quattro volte l'anno . Ti andrebbe bene se quelle stesse regole venissero applicate, diciamo, al piano cottura usato per cucinare il tuo cibo?
Ci sono un sacco di modi in cui la cattiveria entra lì
Le macchine per il ghiaccio sono subdole, dice NewAir , e ci sono un sacco di modi in cui un bidone può essere contaminato da cattiverie e batteri. Alcuni non sono nemmeno molto evidenti: le macchine hanno la tendenza ad accumulare polvere e persino lievito presente nell'aria.
Se l'acqua non viene scaricata spesso e non viene completamente sostituita, è facilissimo che la melma fangosa inizi ad accumularsi. Le macchine per il ghiaccio hanno tutti i tipi di angoli e fessure difficili da pulire, ed ecco una domanda: hai mai visto dei dipendenti scaricare ghiaccio fresco in un frigorifero o in un distributore di bibite? Da quanto tempo pensi che lo facciano senza svuotare e pulire completamente quella macchina? È una ricetta per il disastro.
Rivista sulla sicurezza alimentare aggiunge che una cattiva gestione degli alimenti e pratiche igienico-sanitarie è uno dei modi più comuni in cui il ghiaccio viene contaminato, e ciò include l'essere toccati dai dipendenti che non si lavano adeguatamente le mani. Secondo uno studio della Michigan State University, solo il 5,3% circa delle quasi 4.000 persone osservate si lavava le mani per i 15 secondi raccomandati o più.
Anche un'enorme dose di alcol non uccide la maggior parte dei batteri
Probabilmente hai visto quei film dei vecchi tempi in cui l'alcol viene usato come antisettico, ma ecco il punto: non funzionerà sui batteri e sul ghiaccio nella tua bevanda. Lo dice la scienza.
Uno studio del Annali di microbiologia guardato questa cosa precisa. Hanno iniziato prelevando 60 campioni di cubetti di ghiaccio da una varietà di fonti, tra cui case private, servizi di ristorazione commerciale e ambienti industriali. Sono stati in grado di isolare 52 diversi ceppi di batteri, quindi li hanno testati con vari liquori e miscelatori per vedere se ce ne fossero in grado di uccidere uno qualsiasi dei batteri presenti.
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I risultati sono stati misti. Molti microrganismi sopravvivono a un bagno in miscelatori come tè alla pesca, Coca Cola e acqua tonica, e alcuni sono sopravvissuti persino alla vodka (tramite il Consiglio americano per la scienza e la salute ). L'unico liquido in grado di uccidere tutti i batteri era whisky . Ordina qualsiasi altro cocktail e otterrai più nel tuo drink di quanto ti aspettassi - e sicuramente non era nel menu.
La gente non pensa al ghiaccio come al cibo
Nel 2006, Notizie NBC ha riferito di una storia straziante che ha coinvolto un ragazzo di 15 anni in buona salute che ha giocato una partita di golf in un torneo ed è morto la mattina successiva. La causa della morte era il norovirus e la fonte era il ghiaccio in un refrigeratore di acqua potabile dato ai giocatori di golf. Decine di persone si sono ammalate e i funzionari sanitari hanno affermato che la causa principale era molto probabilmente un dipendente che non si era lavato le mani prima di maneggiare il ghiaccio. La NBC ha parlato con la microbiologa Debra Huffman della University of South Florida, e ha scoperto che ci sono alcune ragioni per cui il ghiaccio contaminato è un grosso problema.
Huffman dice che non c'è odore di contaminazione e non puoi vederlo, quindi le persone che lo portano non sanno che stanno depositando microrganismi pericolosi nel ghiaccio. Inoltre, il ghiaccio nei ristoranti è spesso gestito da dipendenti che non sono cuochi: pensa al personale drive-thru che riempie le tazze da asporto dopo aver preso soldi dagli autisti. C'è anche la tendenza per il personale a non pensare al ghiaccio come cibo e ad essere meno severo quando si tratta di pratiche igieniche di quanto lo sarebbe per il cibo standard - ed è una svista che può essere addirittura mortale.
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Anche i dipendenti del fast food lo saltano
Che ne dici di una testimonianza direttamente dalla bocca del cavallo? Quando un Redditor ha chiesto: 'Lavoratori fast food di Reddit, cosa NON dovremmo ordinare nel tuo ristorante? Perchè no?', questa era una risposta :
'Ho lavorato in 4 ristoranti nella mia vita e limoni e il ghiaccio sono di gran lunga le cose più disgustose che puoi ottenere.'
Quando i commentatori hanno chiesto chiarimenti, un altro ricompensatore volontariamente questo: 'Di solito perché nessun ristorante ha mai pulito la macchina del ghiaccio. ... Se hai persone con le mani sporche con una paletta, che raccolgono il ghiaccio, puoi immaginare tutte le brutte particelle che si staccano sul ghiaccio.'
Numerose persone hanno parlato con le loro esperienze di dipendenti che raramente, se non mai, hanno pulito le macchine per il ghiaccio e uno aggiunto una tendenza particolarmente inquietante a cui avevano assistito: i dipendenti che usavano gli occhiali per estrarre il ghiaccio e quei bicchieri si scheggiavano occasionalmente nel frigorifero. C'è un motivo per cui le persone non dovrebbero farlo, ma poi di nuovo, ci sono molte cose che le persone semplicemente non dovrebbero fare, eppure continuano a farle. Quindi vai sul sicuro: salta il ghiaccio.
Quei microrganismi sopravviveranno
Quando iniziamo a parlare dei batteri e dei virus che sono trasportati dal ghiaccio e che hanno il potenziale di causare intossicazione alimentare, non stiamo parlando solo del tipo che viene introdotto dopo che qualcuno va in bagno e poi non si lava le mani . Rivista sulla sicurezza alimentare dice che stiamo parlando anche di cose come Salmonella, E. coli, epatite A e norovirus.
Sono tutti un grosso problema. Il norovirus è stato definito 'l'agente più infettivo mai studiato nell'uomo' e questa è una cosa piuttosto terrificante per diversi motivi. Le temperature gelide che si trovano nelle macchine per il ghiaccio non uccideranno batteri o virus e non li renderanno nemmeno inattivi. I microrganismi - come il norovirus - possono sopravvivere abbastanza felicemente a temperature gelide e all'interno di cubetti di ghiaccio, e non ci vuole molto per far ammalare seriamente qualcuno. Solo poche particelle possono causare seri danni, quindi puoi immaginare che non ci voglia molto perché una macchina per il ghiaccio o un dispositivo di raffreddamento contaminato da una sola persona causi un'epidemia.
