Facebook Wolfgang Puck è un nome che è stato a lungo associato alla cucina californiana e alla pizza. Lo chef di origine austriaca ha notoriamente costruito un impero nell'area di Los Angeles dalla metà degli anni '70, a partire da Spago, dove ha servito pizze di 'alta cucina' (si pensi al salmone affumicato e condimenti al caviale) alla crema della società di Tinseltown (via Wolfgang Puck ). Le pizze potrebbero essere state affinate dal pizzaiolo originale di Spago, Ed LaDou (via Mangiatore ), ma il legame di Puck con le torte di fascia alta era saldamente stabilito.
Ovviamente, Puck sarebbe cresciuto ben oltre un singolo ristorante — oggi, il suo marchio abbraccia tre società. Wolfgang Puck Fine Dining Group supervisiona ristoranti d'élite in tutto il mondo, mentre Wolfgang Puck Catering si occupa di eventi di lusso. Ma Wolfgang Puck Worldwide potrebbe essere considerato il ramo delle persone, responsabile dei ristoranti casual più accessibili dello chef e della sua sfilza di iniziative collaterali, dai libri di cucina e articoli per la casa venduti sull'Home Shopping Network a cibi confezionati come zuppa in scatola e caffè .
Per molto tempo, pizza surgelata anche abbellito quella lista. Anni dopo, nel 2018, Puck avrebbe raccontato Forbes riguardo alla sua incursione nella pizza surgelata, 'È stato difficile all'inizio .... [Ma] è stato un modo interessante per iniziare una nuova attività'.
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Le origini delle celebrità della linea di pizza surgelata di Wolfgang Puck
George Rose/Getty Images Nonostante abbia ospitato un vero treno di celebrità per decenni nei suoi hotspot di Los Angeles, quando Bene App Suo tit ha chiesto a Puck la sua 'miglior storia di cibo per celebrità' nel 2012, la storia dietro lo sviluppo delle sue pizze surgelate è in cima alla lista.
Puck ha spiegato che Johnny Carson, un habitué di Spago, ordinava spesso pizze da asporto. Quando Puck ha chiesto perché, il conduttore del talk show ha detto che li ha nascosti nel congelatore. 'Ero sconvolto, davvero', ha ricordato. 'Ero tipo, 'Io preparo la pizza fresca e tu la metti nel congelatore?' Ma poi l'ho provato, e in realtà aveva un sapore davvero buono. Questo è ciò che mi ha dato la fiducia necessaria per avviare l'attività di pizza surgelata.'
In effetti, Puck era entrato senza successo nel settore dei surgelati nel 1985, quando la sua azienda creava dessert surgelati gourmet; le sue pizze non sono apparse sulla scena fino al 1987 (via Il portavoce-recensione ). Tom Warner, allora vicepresidente esecutivo di The Wolfgang Puck Food Co., ha affermato nel 1998 che il tentativo iniziale di alimenti surgelati 'è fallito perché erano così costosi e gli ingredienti erano stagionali'.
Ma Puck, in un'intervista del 1989 con il Chicago Tribune , aveva effettivamente accusato il fallimento di una mancanza di acume per gli affari tra lui e il suo finanziatore. Ad ogni modo, il tentativo fallito ha portato a un'altra idea. Puck ha spiegato: 'Stavamo andando in rovina, quindi ho detto, 'Con i soldi che sono rimasti, perché non compriamo scatole per pizza e iniziamo con la pizza?''
I primi anni della pizza surgelata Wolfgang Puck
Alla fine degli anni '80, le nuove pizze surgelate si stavano facendo strada a livello nazionale. Una recensione entusiastica del 1989 da parte di Chicago Tribune chiamato le creazioni di Puck 'rifilatura di crosta, leggermente aromatizzata e svelta ... fatta con ingredienti freschi e di prima qualità. La confezione è drammatica e di classe. Nessun'altra pizza surgelata del supermercato (e poche fresche) può competere con loro in termini di gusto, qualità o prezzo.' All'epoca le varietà comprendevano quattro formaggi con pesto e pomodori a fette; salsiccia ed erbe aromatiche; e pollo piccante.
Chicago Tribune ha aggiunto che le pizze non sono state prodotte nel modo tipico del mercato di massa, ma richiedono lavoro manuale e componenti accuratamente selezionati, come le croste stese a mano, la salsiccia da zero e il pollo saltato in padella da uno chef cinese.
Nel frattempo, come Il portavoce-recensione segnalato, i prodotti alimentari surgelati (comprese le pizze) sono stati approvati personalmente dallo stesso Puck. Warner ha spiegato: 'Abbiamo portato alcune nuove pizze a Spago e le abbiamo cotte nel forno lì. Wolfgang li assaggiò e sorrise, quindi sapevo che avevamo un vincitore.'
Puck era orgoglioso di mantenere uno standard più elevato. Disse Varietà nel 2017, 'Se facciamo la zuppa in scatola, deve essere la migliore, se facciamo la pizza surgelata, dovrebbe essere la migliore'.
Wolfgang Puck si pente di aver preso la sua pizza surgelata nel mainstream
Gabe Ginsberg/Getty Images Nel 2002, le pizze di Puck sono passate alla grande, quando lo chef ha rilasciato la sua linea di pizza al mega-produttore ConAgra Foods , che ha salutato la collaborazione come 'la prima linea su larga scala di pizze cotte a legna disponibile nei supermercati statunitensi'. Le pizze (nei formati da otto e 11 pollici) sono state offerte in sei gusti: salsiccia italiana e peperoni con salsa barbecue, pollo stile barbecue, pollo piccante alla griglia, verdure primavera, quattro formaggi e pesto e pollo stile tailandese.
Più tardi, Puck si sarebbe pentito della decisione e ha sbattuto il prodotto che un tempo portava il suo nome. Come ha detto ai Korn Ferry's Briefing Magazine , 'Ho venduto la mia attività di pizza alcuni anni fa a ConAgra. Ho pensato, lo sanno meglio; Avrei dovuto raccogliere i soldi per espandermi. Ma questa è stata una delle cose peggiori che abbia mai fatto. Perché hanno messo al comando un tizio che non ha mai fatto una pizza, che non ha mai avuto idea della pizza. Tutto quello che sapeva è che potevi farcela come gli altri marchi. Quindi ne abbiamo fatta una come tutte le altre al supermercato, solo che era costosa. Quindi, qualche anno fa, ho riacquistato la licenza per 250.000 dollari. Ora, se lo facciamo, lo faremo bene, dalla confezione a ciò che è nella scatola.'
Le pizze surgelate di Wolfgang Puck hanno ricevuto recensioni contrastanti
Facebook Nel corso degli anni, le pizze di Puck sono state confrontate con le torte surgelate più famose in vari test di assaggio. Nel 2005, la sua varietà All Natural Margherita si è aggiudicata il titolo di 'Miglior formaggio' tra Rachel Ray ogni giorno revisori. Ma nel 2007, i tester di Notizie dal deserto non sono rimasti impressionati, definendo le sue pizze 'semplicemente OK', 'un po' semplici' e meno gustose della semplice Freschetta con pasta lievitata.
Entro il 2011, a Pizza Perfetta il recensore ha notato che mentre le pizze avevano precedentemente ottenuto un voto 'A' in un test di assaggio, non venivano più prodotte e vendute. Fino ad oggi, sembra che rimangano una cosa del passato. Non sono elencati tra i prodotti su Puck's sito web . Fanno un'apparizione al supermercato della California del sud Gelson's solo l'elenco dei pasti preparati, ma la distribuzione a livello nazionale è cessata.
Opportunamente, è stato Gelson's che ha contribuito ad avviare la sua intera attività di pizza fin dall'inizio. Puck ha detto Inc. che dopo che Carson gli ha dato l'idea della pizza surgelata, ha incontrato i rappresentanti della piccola catena per dare il via alle vendite e alla fine ha trasformato le sue pizze in un business multimilionario prima di vendere a ConAgra.
Per Puck, mettere una pausa sulla pizza surgelata (o rinunciarvi del tutto) non sarà la fine del mondo - dopotutto, ha le mani in abbondanza altro torte. E un piccolo rischio non fa mai male allo chef imprenditoriale; come lui stesso una volta disse Forbes , 'Se provi cose nuove, a volte non hanno successo.'
