Un paio di settimane fa, ho condotto un sondaggio su Facebook del tutto non scientifico ma molto divertente su strane voglie di cibo. Le risposte dei miei amici andavano dall'affascinante nostalgia - arachidi salate in bottiglie di Coca Cola, pizza avanzata con un bicchiere di latte - all'inquietante: hot dog freddi immersi nella gelatina di pesche. Pop-Tarts spalmate di margarina. Miriadi di 'panini' composti esclusivamente da condimenti su pane bianco: maionese, ketchup, persino salsa tartara. E un voto per un semplice petto di pollo innaffiato con una vodka soda, che suonava più come un grido di aiuto che un piacere colpevole.
Come qualcuno le cui voglie di insalata a colazione, acciughe direttamente dalla scatola e salsa Alfredo su qualsiasi cosa (non chiedere) causano notevole preoccupazione tra i propri cari, ho avuto modo di pensare alla scienza dietro tutti questi impulsi alimentari. Per quanto vorremmo incolpare quello yen improvviso per, diciamo, un grosso e sanguinante occhio di costola su una carenza di ferro, la malnutrizione è davvero il principale colpevole, o le nostre menti subdole e i nostri cuori imbroglioni sono responsabili delle nostre manie da buongustai come i nostri bisognosi corpi? Alla luce studi suggerendo che un complesso mix di fattori biologici, psicologici e socioculturali gioca un ruolo, prendiamo in considerazione alcune delle nostre voglie più bizzarre.
Pesce crudo
Ruth Tobias È difficile credere che, solo qualche decennio fa , l'America mainstream guardava al sushi con sospetto, in parte a causa del persistente pregiudizio del secondo dopoguerra. Oggi non c'è un negozio di alimentari in tutto il paese che non porti il nigiri preconfezionato che molti di noi ora indossano regolarmente, insieme a poke, ceviche e altre specialità di pesce crudo che una volta sembravano così esotiche.
In una situazione un po' di pollo e uova, la sua stessa disponibilità può spiegare il suo fascino: Ricerca sulle voglie di sushi tra le donne giapponesi conclude che siamo condizionati dal nostro ambiente culturale a volere ciò che vogliamo. È come quella vecchia barzelletta sulla 'dieta dei frutti di mare': più vedi cibo (in questo caso frutti di mare veri e propri), più ne mangi. Ma potremmo anche essere stati conquistati dalla consistenza morbida del pesce crudo. Come questo rapporto NPR spiega, poiché non sono tassati dalla gravità, i pesci non sviluppano muscoli forti, quindi la loro carne fresca mantiene la 'consistenza setosa e liscia' associamo a molti cibi di conforto . In altre parole, al palato, il sushi non sembra affatto estraneo, ma piuttosto familiare in modo rassicurante, proprio come la farina d'avena, il budino e altri preferiti dell'infanzia. E il buon umore che suscita la percezione potrebbe essere rafforzato dagli acidi grassi Omega-3 presenti in pesci come salmone e sgombro: molti di noi non ne ho abbastanza di loro, nonostante la loro apparente efficacia in ridurre la depressione .
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Ostriche
Ruth Tobias Crudo dal semiguscio, affumicato dalla latta, o arrostito e condito con pancetta, pangrattato, parmigiano e così via, Ostriche hanno un'attrazione diversa da altri tipi di frutti di mare che merita una considerazione speciale: sono afrodisiaci.
Se hai sempre preso la leggendaria capacità dei bivalvi di metterti dell'umore giusto con un pizzico di sale (per non parlare di una spruzzata di limone e un pizzico di salsa piccante), ripensaci. Nel 2005, il dottor George Fisher, professore di chimica in Florida, ha scoperto che le ostriche, così come le cozze e le vongole, contengono due amminoacidi che, come ha detto Il Telegrafo, 'non si può semplicemente trovare... in un negozio di vitamine.' L'iniezione di quegli acidi in ratti maschi e femmine ha portato a un aumento della produzione rispettivamente di testosterone e progesterone e, abbastanza sicuro, 'l'aumento dei livelli di quegli ormoni nel sangue significa che sei più attivo sessualmente'.
Quella scoperta ha solo rafforzato 'precedenti speculazioni sui poteri delle ostriche [basate] sui poteri di rifornimento del loro alto contenuto di zinco', osserva l'articolo. 'Lo zinco si trova nello sperma.' Dove non sempre si trova in quantità sufficienti, secondo Prevenzione, è 'nelle persone anziane e in chiunque sia molto stressato'. Se sei tu, potresti notare che hai voglia di cibi salati (come le ostriche) - un effetto collaterale non raro poiché il basso contenuto di zinco tende a ridurre il senso del gusto. Cosa hai da perdere assecondando la tua passione per Pemaquids e Kumamotos (e magari cedendo ad altre passioni in seguito)?
peperoncini
Ruth Tobias Dalla salsa allo Sriracha e dal curry al kimchi, una dipendenza da cibi piccanti può sembrare perverso dall'esterno guardando dentro: non è derivare il piacere dal dolore la definizione stessa di masochismo?
La risposta è sì - e no. A dire il vero, la compulsione a masticare peperoncino fino a quando la tua faccia non si scioglie, la tua lingua va in fiamme e il rivestimento dello stomaco è ridotto a brandelli non corrisponde a nessuna definizione ragionevole di cura di sé. Ma come questo Pubblicazione della Northwestern University spiega, le sensazioni causate dai composti vegetali offensivi chiamati capsaicinoidi non finiscono qui. Piuttosto, dopo aver ricevuto i segnali di dolore trasmessi da queste sostanze irritanti, il nostro cervello lavora per contrastarli rilasciando endorfine e dopamina che stimolano l'umore, il che significa che le teste calde traggono piacere, beh, tanto piacere quanto dolore. E come con tutto ciò che ti dà piacere, è probabile che alla fine ne desidererai sempre di più. Ehi, non puoi avere un arcobaleno senza un po' di pioggia.
Non puoi nemmeno avere un arcobaleno senza un po' di sole. Nei climi equatoriali inondati dai raggi UV, dove sono più diffusi, i cibi piccanti hanno reali benefici per la salute: il il sudore che provocano raffredda il corpo , mentre le loro proprietà antimicrobiche aiutano a prevenire le malattie. Non così masochista, dopotutto!
sottaceti
Getty Images Sebbene la preoccupazione per i sottaceti venga appuntata principalmente sulle donne incinte, è stata condivisa da miliardi di persone in tutto il mondo per millenni . Il mio thread su Facebook di cui sopra ha prodotto un sacco di prove aneddotiche su questo punto: da barbabietole sottaceto, gombo, cavoli e aringhe ai buoni vecchi aneti kosher abbinati a burro di arachidi, ricotta e persino patatine al barbecue, la miriade di risposte è servita come ricorda che - sia indiano trova, giapponese tsukemono, o italiano giardiniera - siamo tutti in questo pasticcio insieme.
Naturalmente, il sale è il pezzo chiave del puzzle dei sottaceti: il sodio è un nutriente essenziale, quindi siamo programmati per desiderarlo (come questo studio su disturbi della pressione sanguigna rivela). Infatti, secondo Prevenzione , il consumo di sodio 'attiva il rilascio di dopamina, il neurotrasmettitore associato al centro del piacere del cervello, rendendo i cibi salati che creano dipendenza quanto la nicotina e l'alcol'. Il motivo per cui desideriamo l'aceto è meno chiaro, anche se date le sue potenziali virtù come digestivo, perdita di peso , e persino antinevrotico aiuto, potremmo chiederci se i nostri corpi stanno cercando di dirci qualcosa. (Anche se quel qualcosa è proprio come l'acidità rinfrescante è in contrasto con tutto il sale e lo zucchero che ingeriamo.)
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Snack dolci e salati
A proposito di sale e zucchero: è praticamente un passatempo americano intingere le patatine nei frappè, servire con patatine fritte, sbriciolare la pancetta sul cioccolato e lanciare popcorn con M&M o caramelle gommose (che un amico di Facebook ha giurato 'sa di Froot Loops' ). Come notato in precedenza, abbiamo bisogno di sodio per sopravvivere e lo zucchero è una fonte fondamentale di energia, che si tratti del lattosio nel latte delle nostre madri o del fruttosio, glucosio e saccarosio presenti nella frutta e nella verdura. Ma perché andiamo gaga per loro? insieme ?
La risposta è in realtà abbastanza semplice: se uno è buono, due è meglio. come questo io9 spiega l'articolo, le nostre papille gustative possono stancarsi rapidamente dei singoli sapori, ma 'sapori più complicati e miscelati' li tengono impegnati. Per quanto riguarda specificamente il desiderio di sale e zucchero, l'autore Barb Stuckey ha affermato: 'La combinazione di queste due risposte biologiche positive è MOLTO piacevole. Per usare un'analogia, è come ascoltare una bella musica mentre si annusano i petali di rosa: due stimoli sensoriali positivi.' Non provare a intingere le patatine nei frappè mentre ascolti della bella musica in una stanza piena di rose: potresti andare in overdose di beatitudine.
Burro di arachidi
Il burro di arachidi è salato e dolce allo stesso tempo - ovviamente ne siamo pazzi (nessun gioco di parole). È anche ricco di grassi , cruciale per la dieta umana per tutta una serie di ragioni fornite dal Facoltà di Medicina di Harvard . Queste qualità da sole aiutano molto a spiegare perché così tanti di noi possono consumare così tante cose in una sola seduta o in piedi, al bancone della cucina, con nient'altro che un cucchiaio in una mano e il barattolo nell'altra. (Colpevole come accusato.)
Ma c'è un'altra ragione per cui va giù così facilmente: la sua consistenza. Citando la nutrizionista Dawn Jackson Blatner, L'Huffington Post afferma che 'la bassa richiesta di masticazione del burro di arachidi e il basso contenuto di acqua sono entrambi fattori che rendono facile ingurgitare molto in una volta'. Perché 'le cose che sono cremose senza bisogno di masticare molto non sono così sazianti come i cibi che richiedono più masticazione', nelle parole di Blatner, possiamo ripulire mezzo contenitore prima che la sazietà arrivi. La risposta logica a questo è 'scusa non scusa .'
Cibo bruciato
Il richiamo di sapori multistrato come abbiamo descritto può anche sostenere la nostra diffusa affinità per popcorn anneriti, corteccia di barbecue, bordi di brownie e altri bocconcini croccanti, croccanti e carbonizzati. (Diamine, la crosta sul fondo di una padella di riso è trattata come un as delicatezza in luoghi remoti come Corea, Iran e Costa Rica.)
epicuro descrive il loro fascino in funzione della reazione di Maillard causata dai metodi di cottura a calore secco (grigliatura, cottura al forno, arrosto), che produce molecole che conferiscono al cibo non solo il suo colore ma un sapore sapido, umami e talvolta anche amaro. E, naturalmente, più brucia, più forti sono quei sapori - e questi sono i sapori che alcune persone bramano. Che è esattamente quello che puoi dire alla tua famiglia quando arrivano per la cena del Ringraziamento solo per scoprire che hai trasformato il tacchino in un mucchio di cenere. Quello che probabilmente non puoi fare è incolpare la tua dipendenza dall'espresso - sebbene l'aroma e il sapore del caffè derivino effettivamente dalla reazione di Maillard durante la tostatura dei chicchi, sembra abbastanza sicuro attribuire quella brama alla dipendenza dalla caffeina.
recensione hot dog di cinque ragazzi
La roba bianca
Ruth Tobias Desiderare patate, pane e pasta non è strano in sé e per sé, ma l'impulso di stiparli nelle nostre gole fino (o oltre) il punto di disagio non è esattamente normale o salutare. Scioccante, vero? Lisa Drayer della CNN traccia il pendio scivoloso da un morso a un'abbuffata dall'alto verso il basso. I carboidrati, scrive, 'sono la chiave per regolare la glicemia e fornire energia a tutto il nostro corpo', il che significa che non è il sapore di questi (deliziosi) cibi che ci fa continuare a mangiarli. In realtà, sono i nostri corpi che cercano di ripristinare la glicemia. Il problema è che tendiamo a soddisfare tale impulso non con una ricca ciotola di cereali integrali ma con carboidrati semplici, che, secondo Forma — digerire più velocemente, iniziare prima e anche dissipare prima. (Mentre le patate sono carboidrati tecnicamente complessi, il loro alto contenuto di amido ha un effetto simile .) Questi 'rapidi aumenti e cali di zucchero nel sangue' innescano un circolo vizioso ma delizioso, dice Drayer, in cui 'più carboidrati raffinati e raffinati che mangiamo, più ne abbiamo bisogno'.
pulcino fil una ricetta da sogno
Non aiuta che tendiamo a spalmare i nostri carboidrati con grassi ad alto contenuto calorico e/o più carboidrati. Quando mescoli quei maccheroni con formaggio , versa del sugo su quei purè di patate, o spalma quella fetta di pane tostato con la Nutella, stai sovrapponendo una sostanza degna di desiderio su una sostanza degna di desiderio. Poi di nuovo, ogni tanto, non fa nemmeno male, almeno non durante quei primi bocconi gioiosi.
Pho e ramen
Ruth Tobias Gli americani hanno trascorso gli ultimi anni a tuffarsi a capofitto nelle zuppe di noodle asiatiche, in particolare nel pho vietnamita e nel ramen giapponese. A questo punto dovrebbe essere facile intuire il perché. I carboidrati nelle tagliatelle, il sodio nel brodo, la morbidezza delle consistenze cotte: si sommano a una scodella di voglie - voglie che, a quanto pare, hanno radici antropologiche, come una BBC articolo attesta in riferimento alla ricerca dello storico del cibo Ken Albala, il quale sostiene che la zuppa è un toccasana per i secoli. Questo 'cibo convalescente', come lo chiama lui, è un po' come il cibo per bambini in quanto è ricco di sostanze nutritive, ma facile da digerire. Naturalmente, la capacità della zuppa di riportarti all'infanzia non si basa solo sulla ricetta, ma anche sulla sua probabile fonte: la famiglia. Lo stesso articolo cita la psicologa alimentare Christy Fergusson, che spiega: 'Quando vogliamo sentirci confortati, guardiamo a ciò che le nostre madri avrebbero fornito'.
Certo, pho e ramen non sono esattamente insipidi, ma contengono sapori sottili che ad alcuni piace ravvivare . Inoltre, non erano molto conosciuti negli States fino a poco tempo fa. Allora perché dovremmo sceglierli al posto, ad esempio, di piselli spezzati o spaghetti di pollo in stile ebraico? La risposta potrebbe risiedere in una contraddizione: sebbene sembrino familiari, rimangono nuovi e novità , a quanto pare, genera la propria corsa alla dopamina.
Ghiaccio
Un'ossessione per il ghiaccio potrebbe significare una delle due cose: che sei un intenditore di cocktail, sempre alla ricerca delle ultime novità in fatto di tecnologia e chiarezza per la creazione di cubetti, o, se sei incline a masticarlo, che dovresti cercare un aiuto professionale.
No, non significa che sei pazzo. Ma può significare che hai la pagofagia, una forma di pica, come il disturbo alimentare che spinge l'attrazione verso i prodotti non alimentari, come sporco e carta , è chiamato. La compulsione a mangiare ghiaccio in particolare può essere un'indicazione che hai l'anemia; come Il New York Times osserva, alcuni scienziati teorizzano che le carenze di ferro possono causare infiammazione in bocca, che sarebbe certamente lenita masticando ghiaccio. Il trattamento con integratori di ferro o altri farmaci di solito risolve il problema. Se no, allora la tua pagofagia potrebbe, secondo la Mayo Clinic , essere correlato a un problema di salute mentale come il disturbo ossessivo-compulsivo, curabile con la terapia. Può anche essere un sintomo di gravidanza , nel qual caso dovresti probabilmente avvisare il tuo ostetrico.
