Scandali del pane che hanno scosso il settore

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  Vista dall'alto di tipi di pane e panini Carlosgaw/Getty Images

Le società di tutto il mondo producono diverse varietà di pane da oltre 10.000 anni. In questo periodo, il pane è diventato un alimento base per molte di queste società e un simbolo universale di sostentamento e comunità. Consideriamo, ad esempio, il suo uso nel linguaggio simbolico comune come essere il capofamiglia e spezzare il pane. Ma a causa della sua ubiquità come pasto sano e a basso costo per la classe operaia, l’industria mondiale del pane ha vissuto innumerevoli scandali nel corso degli anni.

Anche solo negli ultimi secoli, ripetute carenze, impennate dei prezzi e contaminazioni del pane hanno dimostrato che la disponibilità di pasta cotta è indissolubilmente legata alla salute e alla felicità delle persone che la consumano. Ma tra l’incommensurabile numero di atrocità legate al pane nella storia recente, alcune selezionate si distinguono come le offese più atroci contro questo alimento nutriente. Immergiamoci nei più grandi scandali del pane che abbiano mai scosso l'industria della panificazione mondiale.

Gli alti prezzi del pane hanno contribuito alle proteste della Primavera Araba

  Primavera araba in Egitto Karimphoto/Getty Images

Nel corso della storia, il prezzo del pane è stato rappresentativo della salute di una determinata economia. E nessuno scrittore descrive meglio questo rapporto dell'anarchico del XIX secolo Peter Kropotkin, autore di 'La Conquête du Pain' (o 'La conquista del pane'). Questo libro postula che una società di successo fa affidamento sulla propria capacità di fornire sostentamento alle masse. Non sorprende quindi che siano scoppiate proteste in Medio Oriente e nell’Africa settentrionale quando i vari governi non sono riusciti a prevenire massicci aumenti dei prezzi nel 2007.

Le proteste della Primavera Araba sono l’esempio più memorabile della classica rivolta del pane della storia recente. Il problema è nato quando l’inflazione causata dal governo egiziano ha portato i prezzi del pane ad aumentare del 37%. In un paese in cui la parola per pane, 'aish', è la stessa parola per vita, questo è stato un potente catalizzatore culminato in numerose ribellioni armate in tutta la regione ( tramite Il Guardiano ). Nel corso del tempo, queste proteste si sono evolute oltre l’ambito dei prezzi alimentari, ma l’importanza del pane come questione formativa non può essere sottovalutata. In effetti, durante la rivoluzione egiziana del 2011 era comune sentire 'Pane, libertà e giustizia sociale' ( tramite Resistenza ).

Una panetteria di Hong Kong del XIX secolo potrebbe aver commesso crimini di guerra

  Panetteria Esing a Hong Kong Immagini del patrimonio/Immagini Getty

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Uno degli eventi più al vetriolo nella storia dell'industria del pane risale alla Seconda Guerra dell'Oppio, un conflitto scoppiato tra il Regno Unito e la Cina dal 1856 al 1860. Il conflitto causò feroci tensioni razziali tra gli abitanti cinesi e britannici di quello che allora era il Colonia britannica di Hong Kong. Queste tensioni culminarono in un grave scandalo sulla contaminazione alimentare quando un panificio di proprietà cinese fu accusato di avvelenare diverse centinaia di residenti europei con pane corretto con arsenico. Per fortuna, l'avvelenatore ha utilizzato una dose impropria di arsenico, quindi non ci sono state vittime, anche se probabilmente l'avvelenatore intendeva uccidere le vittime ( tramite Armstrong Undergraduate Journal of History ).

La colpa di questo incidente è stata attribuita a Cheong Ah-lum, il proprietario della panetteria Esing che aveva cotto i pani. Cheong aveva certamente il movente per sabotare i coloni, ma alla fine fu assolto dal crimine dalla Corte Suprema di Hong Kong dopo un lungo processo. Poiché il vero autore di questo avvelenamento di massa non è mai stato accertato, è possibile che sia stato orchestrato dal governo cinese, il che lo renderebbe un crimine di guerra condotto con il pane.

I fornai dell’epoca vittoriana aggiungevano spesso ingredienti tossici ai loro pani

  Stampa di panettieri francesi che preparano il pane Duncan1890/Getty Images

Il comportamento malevolo dei fornai nell’era industriale della Gran Bretagna costituisce un tema ricorrente nell’industria del pane: i produttori affamati di profitto non riescono mai a farla franca estorcendo la sempre importante pagnotta. All’inizio dell’epoca vittoriana, il pane era l’alimento base della classe operaia emergente. Una famiglia media di sei persone mangiava circa 55 libbre di pane a settimana e i fornai vedevano un enorme potenziale di profitto.

Per soddisfare la massiccia domanda di pane, i fornai dell’epoca vittoriana iniziarono ad aggiungere ingredienti extra come purè di patate, gesso di Parigi, argilla per tubi e segatura per aumentare il peso delle loro pagnotte. A questo punto era diventata pratica comune anche aumentare il candore aggiungendo allume e gesso all'impasto. Il consumo di questi ingredienti extra portò a molti problemi di salute, soprattutto nel caso dell’allume, che alla fine fu collegato allo scoppio di condizioni come malnutrizione, problemi intestinali e rachitismo. Quando si sparse la voce di questo abuso, il Parlamento britannico vietò nel 1757 l’uso dell’allume e di tutti gli altri additivi nel pane ( tramite la Federazione dei Panificatori ). Ma, naturalmente, questa non era l’ultima volta che i fornai venivano sorpresi ad adulterare i loro pani.

I più grandi negozi di alimentari del Canada sono stati coinvolti in un enorme scandalo sulla fissazione dei prezzi

  Panettiere che indossa una maschera protettiva in fabbrica Bloomberg/Getty Images

In un altro tentativo da parte delle aziende di trarre profitto eccessivo dai consumatori amanti del pane, l’industria canadese del pane ha estorto denaro ai clienti gonfiando artificialmente il prezzo del pane per oltre un decennio. Tra il 2001 e il 2015, molti dei principali panifici e negozi di alimentari canadesi hanno partecipato ad un accordo a livello di settore aumentando regolarmente i prezzi in modo coordinato. Lo schema includeva negozi di generi alimentari di alto profilo come Loblaw, Sobeys, Walmart, Metro e Giant Tiger.

I consumatori sono gravemente colpiti dall’inflazione dei prezzi del pane, poiché il cibo è la seconda categoria più grande nell’indice dei prezzi al consumo (dopo l’edilizia abitativa). Il pane è un alimento base in tutto il mondo, quindi l’aumento artificiale del suo costo ha posto uno stress eccessivo su tutti i canadesi, specialmente quelli al di sotto della soglia di povertà. Questo è il motivo per cui i consumatori sono particolarmente turbati dal fatto che il governo canadese non abbia intenzione di sborsare la multa di 50 milioni di dollari recentemente pagata da Canada Bread a coloro che hanno acquistato il cibo a prezzo troppo caro ( tramite CBC ). Se ci sarà giustizia, le persone riceveranno un risarcimento dalle imminenti multe che verranno imposte alle altre società coinvolte nella fissazione dei prezzi.

Il pane bianco era stranamente fondamentale per l’ideologia razzista in America

  Pagnotte di pane bianco in vendita presso il negozio Bloomberg/Getty Images

Per usare un eufemismo, il pane bianco ha un passato a scacchi. Non solo è controverso per la sua mancanza di valore nutrizionale, ma anche per essere stato utilizzato in passato per diffondere l’ideologia razzista. All'inizio del XX secolo il pane cominciò a essere prodotto in una fabbrica utilizzando farine altamente raffinate. Ciò ha portato alla creazione del pane bianco, originariamente considerato più pulito a causa delle credenze razziste preesistenti sulla pelle bianca. Queste convinzioni erano esacerbate dal fatto che il pane prodotto dagli immigrati era spesso più scuro e le opinioni xenofobe equiparavano il pane più scuro a sporco e germi. Tuttavia, queste idee ridicole furono alla fine respinte da una rinascita del movimento Pure Foods, che stranamente era anche piuttosto razzista.

Il movimento originale Pure Foods risale al 1800 e uno dei suoi principali sostenitori, Bernarr Macfadden, condannò il pane bianco per la mancanza di fibre morali e alimentari. Lo condannò anche per aver indebolito la vitalità della razza bianca. E quando queste idee riemersero negli anni ’20, il razzismo rimase intatto. Negli anni Sessanta emerse una nuova ondata di critica al pane bianco, questa volta finalmente non motivata dal razzismo ( via NPR ). Sebbene gli odierni oppositori del pane bianco non debbano temere questa associazione negativa, essa continuerà comunque a macchiare la storia dell'industria del pane nel suo complesso.

Dave di Dave's Killer Bread ha tradito la propria storia di redenzione

  Ritaglio di Dave Dahl di Dave's Killer Bread Bloomberg/Getty Images

Dave's Killer Bread è una panetteria con una bellissima storia. Il co-fondatore Dave Dahl è stato cresciuto da un fornaio, ma durante la sua adolescenza è stato tormentato dall'abuso di droghe. Di conseguenza, è finito dentro e fuori di prigione per i prossimi 15 anni. All'inizio degli anni 2000, ha voltato pagina e ha collaborato con suo fratello per sviluppare Dave's Killer Bread basato sulla ricetta di famiglia. L'azienda ebbe un enorme successo per molti anni ( via NPR ), ma, sfortunatamente, Dave è tornato in prigione.

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Nel 2014, Dave ha avuto un esaurimento nervoso, che ha provocato un inseguimento della polizia in cui ha speronato due auto della polizia, ferendone tre. Questo lo riportò in prigione ( tramite Statesman Journal ). Un anno prima, Dave era stato implicato nella scomparsa e nella morte di un amico che si trovava nella capanna di Dave vicino a Mount Hood ( tramite Willamette Week ). Entrambi questi eventi sono accaduti dopo che Dave ha venduto la sua partecipazione nella società, ma ciò è ancora alla base del fatto che l'immagine della società è in gran parte non autentica.

Questo non è un motivo per giudicare Dave, poiché soffre di dipendenza e altri problemi di salute mentale che non sono facilmente risolvibili. Tuttavia, il successo della sua ex azienda dipende tanto dalla reputazione di Dave quanto dal suo pane. Se i consumatori fossero consapevoli dei continui problemi di Dave con la legge e di come non sia più il proprietario dell'azienda, Dave's Killer Bread potrebbe vedere la fine della sua crescita esplosiva.

Il pane di Subway è stato criticato perché conteneva una sostanza chimica utilizzata per realizzare tappetini per lo yoga

  Panino della metropolitana su un tavolo Chameleonseye/Getty Images

Poiché il pane è composto da ingredienti semplici, la sua ricetta è particolarmente adatta alla lavorazione industriale. Nessuna azienda lo sa meglio di Subway, che ha attirato critiche da parte dei clienti a causa dell’uso di una sostanza chimica chiamata Azodicarbonamide (ADA) nella produzione del pane. Come spiegato nella nostra copertura della storia, l’ADA è stato storicamente utilizzato per sbiancare il pane e migliorarne la durabilità, nonostante sia stato collegato all’aumento dei tassi di cancro negli esseri umani. E sì, il la sostanza chimica viene utilizzata anche per realizzare tappetini per lo yoga e gomma per scarpe ( tramite fattura sanitaria ).

Il merito va al food blogger Vani Hari, noto anche come Food Babe, per aver allertato il pubblico sulla presenza di questa sostanza chimica dannosa nel pane di Subway. Nel 2014 è circolato Vani una petizione di cessare l'uso di questo ingrediente che ha raccolto oltre 100.000 firme e attirato l'attenzione dell'azienda. È stato inoltre osservato che l'ADA veniva utilizzato solo nella ricetta nordamericana del pane poiché è illegale nella maggior parte delle altre parti del mondo.

Si riteneva che il pane di Subway non fosse tecnicamente pane

  Panino della metropolitana sull'involucro Joe Raedle/Getty Images

In un altro esempio di Subway che lavora il suo pane sandwich oltre limiti ragionevoli, la Corte Suprema irlandese ha stabilito che l'azienda aveva modificato la ricetta del pane così tanto che il prodotto non soddisfaceva la definizione di pane secondo la Corte Suprema irlandese. Questa sentenza è arrivata nel 2020 quando un affiliato di Subway ha contestato alla corte che il suo pane dovrebbe essere esentasse come gli altri alimenti di base. Tuttavia, le autorità hanno stabilito che il pane di Subway dovrebbe essere tecnicamente classificato come un dolce perché contiene più di cinque volte la quantità standard di zucchero che dovrebbe contenere il pane. via NPR ).

Questa notizia è stata un duro colpo per la reputazione di Subway, poiché la società è stata criticata in passato per aver descritto in modo impreciso il suo cibo come sano. La nutrizione che si ottiene dai pasti che si ottengono da Subway non è troppo lontana dalla nutrizione che si ottiene da un pasto da McDonald's. Il pasto medio al Subway contiene 36 grammi di zucchero rispetto ai 54 grammi di McDonald's. Il pasto medio al Subway contiene 2.149 milligrammi di sodio rispetto ai 1.829 milligrammi di McDonald's. Altre medie di macronutrienti sono altrettanto preoccupanti. Se stai cercando pane di qualità, puoi fare di meglio di Subway.

Alcuni pani lavorati possono contenere una proteina derivata dai capelli umani

  Tagliare i capelli sul pavimento in un salone Sand555/Getty Images

Non sorprende che Subway non sia l'unico produttore di pane commerciale ad essere stato criticato per l'utilizzo di ingredienti non naturali. In effetti, la maggior parte delle marche di pane dei negozi di alimentari potrebbe contenere tracce di capelli umani, piume di anatra, corna di mucca o setole di maiale. Questi ingredienti sono fonti naturali di L-cisteina, un amminoacido che nel 2016 si è rivelato un additivo comune nel pane lavorato. La sostanza chimica ha lo scopo di prolungare la durata di conservazione del pane prodotto in serie e non si trova altrimenti nel pane appena sfornato ( tramite New York Post ).

Nemmeno questo è giornalismo shock. I ricercatori di Il blog del gruppo di risorse vegetariane confermato tramite una dichiarazione ufficiale di un importante fornitore cinese che i capelli umani sono effettivamente una fonte primaria di L-cisteina sintetizzata. Ciò è stato confermato da una seconda fonte. Mentre gli alimenti trasformati hanno il loro ruolo nel nutrire la popolazione mondiale ampiamente dispersa, alcuni processi industriali modificano il cibo in un modo che non è favorevole al consumatore. La L-cisteina potrebbe non essere pericolosa da consumare, ma è certamente un ingrediente che la maggior parte dei consumatori preferirebbe fare a meno se ne fossero consapevoli.

I produttori hanno emesso un richiamo quando i clienti hanno trovato vetri rotti nella loro confezione

  Pane in un panificio su nastro automatizzato Nanderdewijk/Shutterstock

L’industria americana del pane è stata scossa per un breve periodo da un ritiro sorprendentemente salace nel 2015, quando si è scoperto che frammenti di una lampadina rotta avevano contaminato più lotti di pane prodotti in un panificio commerciale. Per fortuna, il vetro è stato trovato all’esterno del pane anziché all’interno, quindi è stato facilmente identificato dai consumatori prima che qualcuno si ferisse mangiandolo. Tuttavia, la questione ha fatto notizia a livello nazionale sia per il titolo sensazionale che per l’enorme numero di aziende interessate. Tra questi figurano i prodotti Sara Lee, i marchi Nature's Harvest, Bimbo, Kroger, i marchi Great Value e L'Oven Fresh. Il richiamo ha interessato diversi stati degli Stati Uniti tra cui Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Mississippi, North Carolina, Ohio, South Carolina, Tennessee, Virginia e West Virginia ( tramite USA Today ).

Ogni volta che emerge una storia come questa, serve a ricordare al pubblico consumatore di pane che tutti questi marchi trasformati sono prodotti nella stessa fabbrica. Ricorda inoltre ai consumatori che i prodotti da forno sono più prodotti che prodotti da forno. Ricorda solo che non hai mai sentito parlare di vetri rotti sopra una pagnotta appena sfornata.

I produttori di pane hanno esacerbato l’isteria senza glutine

  Assistente alle vendite che mette l'etichetta senza glutine sul pane Margherita Margherita/Shutterstock

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Anche se il pane si è trovato al centro di molte discussioni basate sulla nutrizione, pochi hanno fomentato tanta isteria quanto la tendenza senza glutine. In passato i prodotti senza glutine si rivolgevano solo ai consumatori affetti da celiachia, che è simile a una grave allergia al glutine. Tuttavia, la dieta senza glutine si è rapidamente evoluta in una dieta alla moda basata sulla disinformazione su una condizione molto dibattuta chiamata sensibilità al glutine. Molti gastroenterologi non considerano questa una condizione reale nonostante molti resoconti aneddotici di individui che hanno sofferto meno di indigestione e gonfiore intestinale dopo essere passati ad una dieta priva di glutine ( tramite Columbia Medici ).

Il dibattito sembra relativamente benevolo in superficie, ma alcuni dietologi affermano che optare volontariamente per a La dieta priva di glutine comporta molteplici rischi per la salute . Questo perché le diete prive di glutine possono lasciare livelli pericolosamente bassi di ferro, calcio, fibre e acido folico nella dieta ( tramite la Mayo Clinic ). Inoltre, evitare cibi contenenti glutine significa che potresti non essere in grado di contrarre un caso di celiachia in via di sviluppo, che potrebbe essere pericoloso per la vita se non diagnosticato. Il ruolo dell’industria del pane in tutto questo, però, non è particolarmente insidioso. Nel peggiore dei casi, i principali produttori di pane hanno alimentato l’isteria senza glutine soddisfacendo la crescente domanda con un’ampia offerta. Nella migliore delle ipotesi, stavano semplicemente rispondendo alle nuove tendenze nel mercato dei cereali.

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