Supercibi sono alimenti ricchi di nutrienti e super sani che tutti sappiamo che dovremmo integrare più spesso nella nostra dieta. Mirtilli, salmone, cavolo riccio, tè verde... e olio di cocco? Quest'ultimo non sembra adattarsi, ma l'olio di cocco è stato pubblicizzato per anni come un alimento salutare. E non stiamo parlando solo di usarlo al posto di burro , stiamo parlando delle persone che lo mangiano su un cucchiaio , appena fuori dal barattolo. È salutare?
L'olio di cocco potrebbe sembrare una moda del 21° secolo, ma stranamente non lo è. Secondo il American Oil Chemists' Society , l'olio di cocco era molto popolare sia in Europa che negli Stati Uniti a partire dalla fine del XIX secolo. È stato ampiamente utilizzato per produrre sia sapone che alimenti e per molto tempo è stato uno degli oli da cucina preferiti in America. Tutto è cambiato durante la seconda guerra mondiale, quando i collegamenti tra le nazioni furono interrotti. sono divenne la cosa nuova, e una volta che l'olio di cocco fu di nuovo prontamente disponibile, non era così desiderabile per una semplice ragione: i nutrizionisti avevano imparato molto sui grassi saturi negli anni successivi. L'olio di cocco è stato in gran parte dimenticato.
Avanti veloce di qualche decennio e all'improvviso è di nuovo di moda. Allora, cosa dà? È l'opzione più salutare che tutti dicono che sia? Parliamo di noci di cocco.
Ecco perché tutti pensano che l'olio di cocco sia super salutare
L'intera moda dell'olio di cocco può essere fatta risalire alle origini in un singolo studio. Nel 2003, è uscito uno studio della Cornell University Medical School che, a prima vista, sembrava suggerire l'aggiunta di olio di cocco a una dieta aiutata con perdita di peso . Non c'è da meravigliarsi se la gente ha smesso di leggere lì, perché è esattamente il genere di cose che vorresti sentire. Non è stato così semplice, tuttavia, e uno degli autori principali dello studio, Marie-Pierre St-Onge, ha spiegato a Tempo che lo studio riguardava meno l'olio di cocco e più qualcosa chiamato trigliceridi a catena media.
Sono stati gli MCT a contribuire alla perdita di peso, hanno scoperto, e mentre l'olio di cocco ha una percentuale più alta di MCT rispetto ad altri oli, non ha ancora neanche lontanamente la quantità utilizzata nello studio. St-Onge afferma che la ricerca è stata effettivamente condotta con un 'olio di design' che era al 100% MCT e l'olio di cocco è solo tra il 13 e il 15%.
Quella percentuale più bassa di MCT ha lo stesso impatto delle cose a piena forza? St-Onge ha effettivamente pubblicato una ricerca che ha scoperto che non è così, ma i trendsetter erano già saliti sul carro dell'olio di cocco e non si poteva guardare indietro.
Cosa dice effettivamente la scienza sull'olio di cocco?
L'olio di cocco è diventato incredibilmente popolare prima che venissero fatte molte ricerche su di esso, e secondo Tempo , c'è molta più ricerca che deve essere fatta prima che ci sia un quadro completo su quanto sia buono o cattivo l'olio di cocco. Fortunatamente, ci sono alcune cose che sappiamo.
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Sappiamo che è un'ottima fonte di acido laurico, che è un composto che il tuo corpo trasforma in energia per il tuo cuore e cervello, e che aumenta anche i livelli di colesterolo buono e ha proprietà microbiche che sembrano distruggere i batteri cattivi nel tuo intestino.
Secondo il Huffington Post , è stato anche scoperto che l'olio di cocco contiene molte sostanze chiamate sostanze fitochimiche, che hanno preziose proprietà antinfiammatorie e antiossidanti che potrebbero, a lungo termine, aiutare a prevenire lo sviluppo di alcune malattie.
Ma Stato osserva che alcuni di questi vantaggi comportano un problema. Prendi il colesterolo. Mentre è stato scoperto che aiuta ad aumentare il colesterolo buono, altri oli, come la soia e il oli d'oliva — entrambi aumentano il colesterolo buono e abbassano il colesterolo cattivo, rendendoli una scelta più sana. L'olio di cocco non sembra rientrare chiaramente nelle categorie 'buono' o 'cattivo', e questo lo rende un po' confuso. In caso di dubbio, applica all'olio di cocco la stessa filosofia che dovresti applicare a una serie di alimenti: la moderazione.
Perché la maggior parte dell'olio di cocco è solido?
Chiamare qualcosa 'olio' fa venire in mente qualcosa che è liquido, ma prendi un barattolo di olio di cocco e ci sono buone probabilità che sia solido, almeno a temperatura ambiente. Cosa dà?
Secondo il Scuola di Medicina di Harvard , l'olio di cocco è un solido perché è così ricco di grassi saturi. I grassi saturi sono solidi a temperatura ambiente e, poiché il contenuto di grassi dell'olio di cocco può essere saturo fino al 90%, ciò lo rende solido. Altri 'oli' che sono più ricchi di grassi insaturi tendono ad essere liquidi a temperatura ambiente. Non ci vuole molto per scioglierlo, però: Ora alimenti dice che il punto di fusione medio dell'olio di cocco è di circa 78 gradi Fahrenheit.
Prendiamo solo un minuto per confrontare l'olio di cocco con l'olio d'oliva. linea della salute dice quell'extra vergine olio d'oliva è il 13,8% di grassi saturi e il 73% di grassi monoinsaturi. Questi numeri fanno un'enorme differenza, ed è una differenza che puoi vedere quando prendi la bottiglia.
Che c'entrano le versioni liquide dell'olio di cocco?
Se l'olio di cocco è così ricco di grassi saturi e i grassi saturi - compresi cose come lo strutto e il burro - sono solidi a temperatura ambiente, perché alcuni negozi di alimentari conservano bottiglie di olio di cocco che sono liquide? Sono più sani se non sono così grassi?
No, dice la dietista Jessica Levinson (via Prevenzione ). Le versioni liquide dell'olio di cocco sono liquide perché alcuni dei loro acidi grassi sono stati rimossi e, anche se sembra che potrebbe essere la scelta migliore, non lo è. Hanno dovuto passare attraverso un sacco di lavorazioni extra per rimuovere quegli oli naturali, quindi è meglio optare per le cose solide minimamente lavorate.
Secondo linea della salute , il tipo di olio di cocco che rimane liquido anche nel frigorifero è chiamato olio di cocco frazionato, ed è un prodotto separato a base di normale olio di cocco. Per farlo rimanere liquido, è stata rimossa la maggior parte dell'acido laurico, e poiché questa è la sostanza che porta con sé alcuni preziosi benefici per la salute, vorrai restare con il solido.
C'è una grande differenza tra oli di cocco raffinati e non raffinati
Se stai cercando di passare all'olio di cocco o di continuare a utilizzare per i benefici per la salute di cui senti tanto parlare, dovrai assicurarti di raccogliere le cose non raffinate. Pagherai un po' di più, ma secondo Porta San Francisco , l'olio di cocco etichettato come 'non raffinato' è il tipo meno elaborato che puoi ottenere.
E questo fa una grande differenza. L'olio non raffinato proviene direttamente dalle noci di cocco e passa attraverso un processo chiamato macinazione a umido. È essenzialmente estratto... e basta. Tutti i nutrienti rimangono intatti, tutti quei composti grassi e sani sono ancora lì e avrà un forte sapore di cocco.
L'olio di cocco raffinato è tutta un'altra cosa. È stato sottoposto a un'estesa lavorazione nota come macinazione a secco, in cui le noci di cocco vengono cotte prima che l'olio venga rimosso. Quindi, quell'olio viene passato attraverso l'argilla sbiancante e filtrato, rimuovendo molto l'aroma del cocco. Prevenzione aggiunge che i processi che le versioni raffinate attraversano tendono a ridurre la quantità di antiossidanti nell'olio, e questa è una delle cose che vuoi. Molti oli di cocco raffinati hanno anche grassi parzialmente idrogenati aggiunti, e questo è qualcosa che dovresti assolutamente evitare... a meno che tu non abbia intenzione di usarlo con un calore molto alto. In tal caso, dovresti sapere che l'olio di cocco raffinato ha un punto di fumo più alto, ma potrebbe comunque non esserlo la scelta migliore per il lavoro .
Quegli studi sulle popolazioni che usano l'olio di cocco non sono completi
Una delle cose che probabilmente hai sentito sull'olio di cocco è che alcune popolazioni che ne mangiano una tonnellata sono incredibilmente sane. Le radici di quella storia risalgono a uno studio del 1981 che ha trovato (via PubMed ) i Tokelauani e i Pukapukan degli atolli polinesiani avevano una dieta ricca di grassi saturi ma avevano ancora bassi casi di malattie cardiache.
Sembra abbastanza semplice, ma il but Harvard School of Public Health mette in guardia dal trarre conclusioni da ciò. Per cominciare, non ci sono prove che i loro bassi tassi di malattie cardiovascolari siano direttamente collegati all'olio di cocco, e notano anche che il tipo di cocco consumato come parte della maggior parte delle diete polinesiane è diverso da quello utilizzato negli oli occidentali. Hanno anche sottolineato che il cocco intero e il latte di cocco erano più popolari dell'olio di cocco, che la loro dieta era complessivamente povera di alimenti trasformati e che includevano anche molti cibi freschi frutta , pesce , e verdure che potrebbe anche spiegare la tendenza. I legami tra grassi saturi, olio di cocco e una sorta di cura miracolosa per le malattie cardiache sono nella migliore delle ipotesi incerti.
L'American Heart Association sconsiglia l'olio di cocco
Nel 2017, il Associazione americana del cuore hanno reso la loro posizione sull'olio di cocco - e sui grassi saturi - molto chiara: meno è meglio e sostituire i grassi saturi con grassi più sani ha avuto gli stessi effetti benefici di alcuni farmaci per abbassare il colesterolo.
E l'olio di cocco è stato menzionato nel loro consultivo come ha osservato uno degli studi sugli oli, e non era una buona notizia per i fan dell'olio di cocco. È stato scoperto che nella stragrande maggioranza delle prove e degli studi, l'olio di cocco era responsabile dell'aumento 'significativo' dei livelli di colesterolo cattivo. Era abbastanza significativo che non riuscivano a trovare alcun motivo per raccomandare l'uso. In effetti, le loro parole esatte erano: '... sconsigliamo l'uso dell'olio di cocco'.
L'advisory ha preso in considerazione più di 100 studi che hanno esaminato gli effetti dei grassi saturi sul corpo, e loro trovato che quando le fonti ad alto contenuto di grassi - come burro e olio di cocco - sono state sostituite, si potrebbero ridurre le possibilità di sviluppare malattie cardiovascolari di uno scioccante 30%. E vale la pena prendere in seria considerazione la prossima volta che vai al negozio per prendere dell'olio.
L'olio di cocco aiuta davvero a perdere peso?
Nel 2016, Il New York Times ha intervistato sia un gruppo di nutrizionisti che un gruppo di americani comuni per vedere se erano d'accordo o meno su quanto fossero sani i vari cibi. Quando si trattava di olio di cocco, il 72% del pubblico americano pensava che fosse salutare, mentre solo il 37% dei nutrizionisti lo pensava.
E questo potrebbe essere un problema, dice Festa della donna , soprattutto per chi lo sta utilizzando nella speranza di dare un piccolo aiuto in più alla propria dieta. Sebbene l'olio di cocco sia pubblicizzato come un potenziamento del metabolismo, c'è un problema: sono quei trigliceridi a catena media nell'olio che hanno effettivamente un impatto sul metabolismo e l'olio di cocco non sembra avere abbastanza MCT per fare una vera differenza.
Si dice anche che ti faccia sentire sazio per un periodo di tempo più lungo, riducendo quanto vorrai mangiare. Questo perché i grassi ti mantengono sazio e l'olio di cocco è, in effetti, grasso, ma se mangi abbastanza olio di cocco per ottenere i benefici della sazietà, stai anche mangiando molto più dei limiti giornalieri raccomandati di grassi saturi. Si dice spesso che l'olio di cocco aiuti con la perdita di peso mirata ed è particolarmente utile per sbarazzarsi del fastidioso grasso della pancia, ma ancora una volta, nelle quantità utilizzate negli studi, i partecipanti hanno anche ottenuto circa il doppio della quantità di grassi saturi raccomandata dall'American Heart Association. E questo significa che non è una panacea senza conseguenze.
L'olio di cocco cambierà il modo in cui cucini il riso
Quindi ecco qualcosa di davvero interessante: usare l'olio di cocco per cucinare il riso può effettivamente farlo riso più sano.
Primo, il riso. Il riso bianco è un alimento base in tutto il mondo, ma ha un sacco di calorie - circa 240 per tazza - e molto amido, non tutto scomposto dal processo di digestione. I ricercatori del College of Chemical Sciences in Sri Lanka hanno ragionato (via Avviso Eureka ) che se potessero trasformare gli amidi digeribili in amidi indigeribili, ridurrebbero il calorie . E lo hanno fatto in un modo sorprendentemente facile.
I ricercatori hanno fatto bollire mezza tazza di riso con un cucchiaino di olio di cocco. Dopo aver fatto bollire per 40 minuti, lo mettono in frigo per 12 ore. La percentuale di amidi indigeribili è aumentata di 10 volte e le calorie nel riso sono state ridotte del 60%. Il processo di riscaldamento e raffreddamento consente all'olio di modificare la struttura degli amidi nel riso. E chi non ama un curry di cocco?
L'olio di cocco non va davvero a male o scade
Tutto viene fornito con una data di scadenza, ma che dire di un? data di scadenza ? Una data dopo la quale non dovresti assolutamente usarla? L'olio di cocco ne ha uno? Un po', ed è complicato.
Secondo Mangia entro la data , l'olio di cocco vergine ed extra vergine durerà indefinitamente, purché sia conservato correttamente. (Alcuni produttori sono meno generosi e danno una durata massima di 3-5 anni.)
Ma sottolineano anche che è tutta una questione di spazio di archiviazione. L'olio di cocco può essere conservato in dispensa, perché secondo va male? , la luce può accorciare la durata del tuo olio, così come le temperature elevate o costantemente fluttuanti. Notano anche che assicurarsi di usare sempre un utensile pulito quando si scava è estremamente importante, perché i contaminanti possono aumentare le possibilità di formazione di muffe.
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L'olio di cocco non è garantito mai andare male, però. La crescita della muffa significa che dovrai buttare via tutto e se ci sono colori strani, in particolare verde, marrone o giallo, significa che l'olio sta diventando rancido e dovrai gettarlo. Se sembra a posto, andrà bene anche se la data di scadenza è passata da tempo.
Ci sono alcune importanti preoccupazioni ambientali che vanno di pari passo con l'olio di cocco
L'ossessione del mondo per l'olio di cocco non è venuta senza un prezzo ambientale, afferma Un pianeta verde . In effetti, se stai cercando di essere il più attento all'ambiente possibile, potresti voler saltare del tutto l'olio di cocco.
Perché? Per cominciare, la maggior parte delle noci di cocco che sono state inserite nel tuo olio di cocco sono state coltivate in India, nelle Filippine o in Indonesia. Chiunque nel mondo occidentale li ottiene solo dopo aver viaggiato molto e quel tipo di costo del carburante non è eccezionale. Inoltre, non è eccezionale la quantità di imballaggi, plastica e vetro, anch'essa necessaria.
Ci sono grossi problemi anche negli stessi allevamenti di cocco. Quando enormi aree vengono ripulite dalle specie autoctone per piantare un singolo raccolto, non solo distrugge gli habitat, ma richiede un enorme tributo al suolo. Gli agricoltori coltivano raccolto dopo raccolto di noci di cocco e spesso si rivolgono a ricostituire i nutrienti del terreno con fertilizzanti chimici. Più economico è meglio quando si tratta di questo, poiché tutto ha un impatto su quanti soldi si possono guadagnare dai raccolti. Non sei disposto a rinunciare al tuo olio di cocco? Cerca prodotti del commercio equo e solidale e non dimenticare di riciclare i tuoi contenitori.
L'olio di cocco potrebbe non essere tanto etico quanto trendy
Jes Aznar/Getty Images Certificato per il commercio equo afferma che la domanda di prodotti a base di cocco sta aumentando a un tasso di circa il 10% ogni anno, e anche se sembra che potrebbe essere una buona cosa per gli agricoltori, non lo è. I risultati della Commissione nazionale contro la povertà sono preoccupanti; la maggior parte dei coltivatori di cocco nei tre maggiori paesi produttori di cocco — India, Indonesia e Filippine — vive ben al di sotto della soglia di povertà e guadagna in media 1 dollaro al giorno.
Secondo Il guardiano , la maggior parte dei coltivatori di cocco ha un solo punto vendita quando si tratta di vendere il raccolto, e ciò significa che non hanno altra scelta che accettare i prezzi che vengono offerti. Quei prezzi fluttuano - molto - e rende un lavoro duro ancora più difficile quando non puoi prevedere quanto guadagnerai con un raccolto.
Un'altra parte del problema è che gli alberi di cocco vivono per circa 100 anni, ma producono un gran numero di noci di cocco solo quando hanno tra i 10 e i 30 anni. Dato che non iniziano a produrre fino a quando non hanno circa 5 anni, ciò significa i coltivatori di cocco investono sempre nella piantagione di nuovi alberi e nell'eliminazione di quelli vecchi. Quell'investimento è solo peggiorato, con cambiamenti ambientali come tifoni, parassiti e condizioni meteorologiche irregolari che mettono a dura prova gli agricoltori. Non c'è da meravigliarsi se la generazione più giovane di potenziali agricoltori sta uscendo dal settore quando può, e il tempo dirà quanto la coltivazione del cocco - e i prodotti - continueranno ad essere vitali.
